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丁娃兒這幾天跟著榮枯學識字，他也算聰明，榮枯教了他十幾個字，他也一一記下，待到水匪的輕舟遠去，丁船頭連忙撲上去查看自家兒子是不是受了傷或者嚇到了。
丁娃兒揪住爹的袖子，小聲道：「爹，師父叫我們去報官。」
小漕工連忙道：「怎麼可以呢！若是去報了官，師父豈不是要糟嗎！」在他們眼裡，榮枯是個真聖僧，有大慈悲的師父，若是他們報了官，萬一連累了師父被這些水匪殺了，豈不是造孽嗎！
丁娃兒道：「師父被揪出來之前，把他竹匣里的過所藏在米袋裡了，說是讓爹爹拿著去官服里上報……」他說到這，攥著丁船頭袖子的手越發緊了，「師父要是出了事，怎麼辦呀爹。」
丁娃兒雖然不像小漕工他們那樣敬畏榮枯，卻知道這師父性格溫和，也不嫌棄他又丑又髒，總是牽著他的手教他識字。
廟裡那些乾乾淨淨的大師父們，都沒有他這麼好看又有耐心。
丁船頭不怎麼識幾個大字，照著兒子說的，把榮枯藏起來的過所從米袋子裡扒拉了出來，攥著這份過所，眉頭皺得老緊。
一時間，也難以拿定主意。
榮枯被用麻袋套著光頭，被綁住雙手坐在輕舟上，走了一路水路顛簸，隨後又被人粗暴得從船上拽下來，一路跌跌撞撞、推推搡搡，還走丟了一隻僧鞋。
「進去。」最後被人摘掉麻袋的時候，他的眼睛還被光刺了一下，才意識到自己被丟進了山寨的地牢里。
地牢里還關著一個一身袍子髒兮兮的，讀書人模樣的年輕人。
後者聽到又來了人，連忙睜開眼看看是誰和他一樣倒霉，卻沒想到是個和尚，臉上的神情立刻扭曲了起來：「嗨。倒霉，怎麼是個頭上沒毛的。」
他原本是貞州棗縣的讀書人，家裡有幾畝薄田，過著耕讀人家的生活，也去私塾教書賺點束脩，誰知道那日詩興大發，到江邊釣魚打算帶回家切魚膾吃，誰知道正好撞上這波水匪，被對方給擄來了山寨。
對方逼著自己給他們當「師爺」。
唐書生那是準備去貞州州府參加來年會試的，要是讓人知道他給水匪當過「師爺」，那還得了，自然是死活不肯。
於是就被關在地牢里了。
那和尚來了之後，不出片刻便有人來提唐書生出去，他來到水匪正屋裡的時候，見到蒙著臉的水匪頭子正在翻一個竹匣子，從裡頭找出了幾串銅錢，一些和尚出去行腳要用的東西，還有幾個小冊子。
便知道他們是讓自己來看看這和尚的東西里有什麼值錢玩意，順便看看這倒霉和尚的來歷。
唐書生在水匪頭領的示意下，看了看那些小冊子，自然是出家人必不可少的戒牒和度牒，上頭寫著這和尚師從何人，又屬於哪個寶剎。
「哎呦。」他看著看著，自己先驚了一下，「這位可是天京來的法師啊。」
榮枯的戒牒上不僅記了戒臘時間，師從西域高僧，度牒最後一頁上，還印著他在兩月之前，得了皇帝親自賜下的「師號」，這個「師號」下面印著玉璽，再下頭才是祀部、戶部的印章。
——這幫倒霉水匪，知不知道自己把什麼人物給逮來了？
唐書生思考片刻，果斷隱瞞了榮枯的來歷：「這是位從天京報恩寺里來貞州傳法雲遊的法師，所以度牒後面的印章多了一些。」最奇怪的是，雖然有度牒和戒牒，但是唐書生卻沒有看到和尚的「過所」——唯一的解釋，就是過所被他藏到了什麼地方，用來報官。
報官行，報官好啊，快點來救他出去。
於是他更堅定了用話忽悠過去的決定：「這，好漢，這位法師是個自幼出家的羅漢，您這把人家綁了來，不好吧？」
那水匪頭子哼哼一笑，把唐書生給趕了出去，又給丟回了牢房裡。
當他回到地牢的時候，正好看見榮枯雙腿盤起，坐在濡濕的稻草上閉著眼睛開始念經。
倒是一派既來之，則安之的模樣。
唐書生原本打算就地睡下，誰知道聽著聽著，卻被這法名榮枯的和尚所念的經文吸引住了，不由側頭認真聽起來。
另外一邊，丁船頭一行人上了岸，交了貨，丁船頭手裡捏著榮枯的過所，整個人都快擰巴成麻花了，一方面大和尚對他們有恩，他也擔心大師父在水匪手裡出了事，可是若真的按照大師父說的去報了官，水匪狗急跳牆，殺了大師父怎麼辦？
還是按照老規矩來辦事，把事情壓下去，等水匪們把大師父裝在麻袋裡「放了生」，他們多去江邊尋尋，指不定就把師父救回來了呢？
他不識字，自然看不懂過所上寫的是什麼，卻有兩個在此巡邏的水武侯見他眉頭蹙起，一副猶猶豫豫的模樣，便打折嬉鬧頑笑的主意上前來，一把奪過他手上的過所，煞有介事的打開：「看什麼好東西呢？」
這些水武侯也不是不知道這些漕工在水道上可能遇到什麼，這種愁眉苦臉的，八成是剛剛交過「消災錢」，正愁眉苦臉呢。
丁船頭不敢搶回來，只能由他看。
剛想說兩句好話討饒，卻見那個先看過所的武侯瞪大了眼睛，推搡了兩下身邊的兄弟：「不好、不好了，」他合上過所，「你這破落戶，哪裡撿到的這份過所！」
他兄弟不解他為何這般慌亂，連忙伸頭去看，這一看卻嚇了一跳，這過所上頭，明明寫著：大周皇帝御賜「明惠蓮花上師」——皇帝親自賜的，這份過所的主人，是個御前高僧啊！