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唐書生在邊上誰也不站，笑嘻嘻看著這幫草莽爭論。
榮枯道：「為何不加入他們呢？」
唐書生原本是想說自己一個讀書人，跟一群不識字的大老粗一起爭論有失身份，但是想起眼前這個和尚是皇帝親賜的上師，話到嘴邊便成了：「要是我，我兩個都不選。」
榮枯笑著搖頭。
待到兩邊誰也說服不了誰，過來尋他裁決的時候，他才開口道：「蓮花有諸多優點，自然是好的，可它生於淤泥之中，離開淤泥便不能長久。浮萍雖然無根，壽短，卻在壽命盡之後，沉入塘中，化作淤泥，滋養蓮花，兩者相生，絕非無用。」
他頓了頓，繼續道：「這便是『輪迴』，但是無論是蓮花，還是浮萍，都是塵世諸生之一，浮萍有生死，壽短，漂泊無依之苦，蓮花有受人把玩，摘葉掘根之苦，恰如諸位施主一般。」
「結寨而居，看上去像是浮萍、蓮花叢生，喝酒作了是一時之歡愉，歸其根本，卻是因為諸位施主在俗世之中受到的無限苦楚。」
「馮施主有沖天之怒，死別之苦。」
馮小五聽了，垂著頭，整個魁梧的身子佝僂下來。
「四施主亦有離別父母，不得天倫之苦。」
狗四從小死了爹，跟著一幫鄉里人不學無術，老娘拉扯他大，他在外頭賭錢欠了債，氣死了老娘，自己沒臉回家，投了水寨，日日吃喝玩樂，渾渾噩噩不曉得過日子，一開始來停經，其實是抱著戲弄和尚的心思來的。
誰知道這和尚說經仿佛有法術一般，說的故事仿佛都能引出人心裡最苦的那些東西，他又溫和，臉上總是帶著慈悲的笑，像極了佛陀菩薩，讓人忍不住想和他傾訴些不敢對旁人講的心裡話。
倒也奇怪，和這大師父說完，心裡總會暢快些——他不像村里那些老里正，仗著年紀大，拄著拐杖便對他們一頓「不孝子」、「王八羔子」的唾罵，反而更多軟語安慰，體諒，真真慈悲和菩薩一樣。
榮枯講完了今天的經，狗四他們就散去了，唯有馮小五留了下來，把兩個饅頭給了榮枯之後，又恭敬地給他倒了一杯水：「師父，我小妹……」
榮枯道：「已脫離苦海，向著來世去了。」
馮小五是個殺豬的，他原本也不信這些神佛菩薩的事，但是卻經常聽走街串巷的說書先生、道士說，沒有出嫁的姑娘橫死了，會變成孤魂野鬼，要做七七四十九場法事才能超度，他出不起這麼多法事錢，見榮枯是真有本事的高僧，便想問問榮枯。
只是他還有些將信將疑，於是這次又問了第二遍。
榮枯見他滿臉愁容，九尺的漢子佝僂跟個老太一樣，便道：「要不然，你弄些紙筆來，小僧替你抄一遍心經，你拿去，一邊心裡想著令妹，一邊摹寫心經，抄了七七四十九遍，也就是過了四十九遍道場了。」
馮小五連忙千恩萬謝著退了出去，給榮枯弄紙筆去了。
這時候唐書生才湊過來，笑道：「法師真是了不得，在這種地方還能開壇講法，比我見過的那些和尚都厲害。」
他還是第一次見能這樣給水匪講經的和尚。
榮枯道：「僧所在，即為道場，不必拘泥於廟堂、對象。」
唐書生道：「法師真是慈悲啊。」他嘆著氣搖搖頭，「你這對他們說這些，他們聽得懂嗎，還讓他們行辯論之事……說出來的那都是粗鄙之言啊。」
他是讀書人，自然看不起不識字的盲流，縱使被他們抓來關在這當「師爺」，他心裡實際上也是鄙薄他們的。
榮枯搖頭，否定道：「眾生都是有佛心、佛性的，只是因為資質、境遇、出身的不同而限制了這份覺悟，為傳道者，不可以其資質、境遇、出身而鄙薄之，而是應該根據傳道對象的特點，另尋渡化之法。人，總是要一個一個去傳授，一個一個去引導的，從來都不存在什麼坐在高台上，對著一群人說法，便能渡化所有人的捷徑。」
唐書生自己也是私塾的先生，聽到他這樣說，臉上微微一紅，拱手道：「法師說的是，是我鄙薄了。」
榮枯道：「並沒有指責先生的意思，只是以先生的資質，榮枯直接一些說，先生便能有所悟罷了。」
唐書生聽他夸自己，反而有些不好意思，自己摸著後腦勺笑了。
他只覺得榮枯性格溫和、慈悲，是世所罕見的高僧，不由的更好奇起來：「我看師父年紀和我也差不多，無論是學識，還是慈悲都勝過許多老和尚，不知道師父是如何修行開悟的？」
榮枯沒想到他會這麼問，愣了一下，過了一會才笑道：「大約，是見多了吧。」
見多了這人間的悲歡、苦甜，從丘檀到大周，這條路走了二十餘年，他見過無數的生離死別，兵荒馬亂，有將師父和僧團請過去講法，卻最終因為忌憚師父的威信，轉而又將僧團趕國境的。
也有王室父子、兄弟、姐妹相殘，只為了爭奪一頂王冠，享樂人生的。
更有軍隊破城，燒殺搶掠，擄男女為奴的。
——一邊在痛哭尖叫，滿臉驚恐。
——一邊卻在哈哈大笑，興奮到紅了眼。
這人間，對於聰慧的榮枯來說，就像是一個大地獄一樣。
人們聚集在這著了火的房子裡，盡情的嬉戲、玩鬧，絲毫沒有察覺到其中的苦。