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　　  高讓聽得心驚肉跳，恨不得自己沒有耳朵。

　　  咸寧帝眉間縈著一縷殺意，語氣仍是如常般緩慢：「楊敬堯詩作策論，沒一樣拿得出手，這些年來，朕提拔他，重用他，讓他坐在首輔這個位置上。可這麼多年過去了，他卻沒有半分長進！」

　　  當初之所以選中楊敬堯，不過是咸寧帝想要一條足夠聽話、沒有能力反咬主人的狗。

　　  這十二年來，楊敬堯的所有權勢榮華盡數握在他的手裡，也如他所想，楊敬堯確實足夠聽話，讓他用著很是順手。

　　  可現今看來，庸常之人，果然不堪大用，連一樁小事都辦不好。

　　  作者有話要說：比一個用荷花瓣組成的心～謝謝看文

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　　  ①參考宋朝刑律。

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　　  第70章

　　  洛京城中暗潮洶湧, 七月初五的朝會上，御史中丞將萬言書遞上御案，懇請咸寧帝即刻處死國賊、還謝衡清白, 以平邊境之怒，息百姓之憤, 昭謝家滿門之冤屈。

　　  緊接著，太學生方彥呈上太學數百學子的請願書，同樣請求處死楊敬堯, 更稱謝衡為「社稷之臣」，而楊敬堯為「社稷之賊」, 賊不死, 則天下不寧。  

　　  同時，用以鳴冤的登聞鼓, 鼓面竟被百姓捶破，無數平民聚在登聞鼓前, 請求立殺楊敬堯，還謝家一個清白。

　　  第二天夜裡，高讓親自去了一趟大理寺的刑獄。

　　  獄內昏暗沉悶, 高讓用絹帕掩著鼻子，走到了最深處的一間囚室。

　　  隔著木柵，楊敬堯穿著粗布囚服坐在被褥上，閉著雙眼。沒了獸紋紫袍和綬帶相襯, 他周身的威勢弱了許多, 現在看起來, 更像一個普通的嚴肅老者。

　　  高讓開口：「許久不見首輔大人，別來無恙？」

　　  無論說什麼話，高讓都自帶三分笑, 此時也不例外。

　　  楊敬堯這才睜開眼睛，他沒接高讓的話茬：「高公公特意前來，可是陛下有什麼吩咐？」

　　  周圍早已清得乾淨，沒有第三個人在場。高讓面白無須，眼尾細紋耷拉，他收了臉上的笑意：「楊首輔這回可給陛下添了不少煩心事，如今大皇子逼得正緊，剛愁沒有由頭挑起事端，你就巴巴地將把柄遞過去了，還不止一樁兩樁。這不，大皇子立刻就抓好了這機會。」

　　  楊敬堯清楚，自己的生死全在咸寧帝的一念之間：「這次是我思慮不全，但——」  

　　  高讓打斷他的話：「你可知如今士林和民間都是如何談論陛下的？」

　　  楊敬堯搭在膝上的手攣縮了幾下。

　　  他向來知曉，咸寧帝最是看重士林評價，以及他這個皇帝是否為民心所向。

　　  「陛下起初確實想保下你，可現在，想保也保不住了。」

　　  楊敬堯聽出了高讓話里的意思，此前維持的一切鎮定都消失不見，他不禁朝高讓疾聲道：「你轉告陛下，臣還有用！這次只是意外，臣——」

　　  高讓雙手攏進袖中，平時在咸寧帝面前躬得極深的背如今挺得很直，他從上往下注視著驚慌的人，笑著問楊敬堯：「你覺得，陛下還會想聽你說話嗎？」

　　  楊敬堯住了口。

　　  他好似在一瞬之間，徹底萎頓下來。

　　  到現在他才發現，他滿手人命，踩著無數人的屍骨坐上首輔之位後，他高樓起，宴賓客，無數人巴結他、討好他、依附他。

　　  可所有人都知道，他才能平庸，毫無建樹，除陛下信重外，一無所長。

　　  如今，樓塌了，樹倒猢猻散。昔時繁榮，皆如流沙，握不住。

　　  他聽見自己澀聲問：「陛下可是選好了人？」  

　　  高讓倒也沒故意瞞著：「奴婢可不敢妄測聖心。不過陛下似乎對謝琢頗為欣賞，想來謝琢離開翰林院後，就會被放進六部。」

　　  楊敬堯想起謝琢，心中竟生出些愉悅來——並非他一人被咸寧帝捏在掌中，被挑選，被利用，被放棄。

　　  謝琢終究也會走上他的老路！

　　  「陛下可有什麼話？」

　　  高讓看著眼前失了筋骨的人，覺得這做首輔的，跟他這個做閹人的，似乎也沒多大區別。

　　  「陛下說了，一條狗，是不會給他的主人添麻煩的。」高讓往後退了一步，留下最後一句話，「你造成的麻煩，好好清理乾淨，莫要連累了陛下。」

　　  第二天，謝琢到大理寺沒多久，就聽聞楊敬堯認罪畫押了。

　　  侯英連喊了兩遍，才將將讓謝琢回過神，他關切道：「謝侍讀可是身體不適？最近是忙了些，覺睡得太少，我都有點受不住了。」

　　  「不礙事，只是昨夜沒睡好罷了。」謝琢問回剛剛的話題，「前幾日，楊敬堯不是才矢口否認與這兩個案子有關係嗎？」

　　  「誰知道呢？」侯英確定左右無人，才稍稍傾身，低聲告訴謝琢，「昨夜，高公公親自出宮，去獄裡見了楊敬堯。想來，陛下的意思再明白不過。」  

　　  坐直後，侯英繼續道：「反正楊敬堯什麼都招了。聯絡北狄、傳遞消息，引北狄人去劫兵械，都是他做的。十二年前，他因謝衡擋了他的路，便揭舉謝衡通敵叛國，實際上，那封信是他找人偽造的。」

　　  「都招了？」

　　  「都招了。」侯英卻沒有多少激動和高興，「遲了十二年，謝首輔終於洗清了冤屈。」

　　  謝琢眼裡沒什麼笑意，他手上整理舊案卷宗的動作微滯，啞聲道：「遲來的沉冤得雪，遲了就是遲了。」