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「謝侍讀你看見沒，那個樂伎被陸二驚呆了哈哈哈！陸二，真有你的，本世子現在心情特別好，還足足可以好上一年！」
陸驍非常不想理他。
不過他還是忍不住瞥了眼謝琢，想知道他是什麼想法。
注意到陸驍這一瞥，謝琢想了想，道：「陸小侯爺的反應沒什麼錯，那個樂伎身上脂粉味非常重，如果靠過來了，定會把眉黛和臉上敷的粉都蹭到衣服上。」
沈愚停下笑，覺得謝琢說的好像有兩分道理，不過他從小到大沒自己洗過衣服，一時被引到了另一個問題上——眉黛蹭在衣服上是不是很難洗掉？所以不能讓人蹭衣服上了？
陸驍這才從鼻子裡發出「哼」聲：「而且我這是守身如玉！守身如玉懂不懂？」
停下跑偏了的思考，沈愚立刻飛過去一個白眼：「還守身如玉？要我看，你是因為上次被北狄刺客，就是那個琵琶女，狂追了八里路，被追出心理陰影了，才反應過激！」
陸驍毫不示弱，笑問：「那沈世子近日，可有去破廟避雨？」
又被提起這樁艷聞，沈愚氣得要跳腳，大聲反駁：「那是謠言！謠言！」
在場且知道真相的謝琢保持了沉默，更加助長了陸驍的氣焰，他直接嘲諷：「你說是謠言就是謠言了？人證呢？有人能證明嗎？」
「你、你——」沈愚敗下陣來。
默默跟在後面的葛武抬眼，心裡不免有些同情沈世子——
唯三能夠作證的人，都在這裡了。
而且，金冠和滿腰帶的寶石真的好閃眼睛！
兩日後，謝琢去文華殿輪值，正好在殿門前碰見梁國公，施禮時，視線不由停了停——梁國公系的腰帶和沈愚那條很像，都滿滿綴著寶石，唯一的不同是，正中位置，沈愚嵌的是一顆東珠，梁國公鑲的是一塊水頭極好的翡翠，更加奢華。
梁國公對謝琢從來都禮遇有加，笑容和煦：「謝侍讀來輪值了？若是疲了，可以聽聽我送給陛下那隻鸚鵡的叫喚，松松精神！」
謝琢點頭應了是，等跨進文華殿，就聽見一隻鸚鵡正在重複「天下太平」，咸寧帝餵它幾粒瓜子，它就改口說「陛下萬安」。
咸寧帝笑著朝高讓道：「你看，這鸚鵡，還知道奉承朕！」
高讓弓著背，手捧盛瓜子的瓷碟，回答：「確實，梁國公送來的這鸚鵡聰明，知道是誰給它吃食。」
「就是啊，連這么小小一隻牲畜，都知道是誰給它吃的、誰留著他的命。有些人，連這牲畜都不如。」咸寧帝臉上的笑淡下來，轉身看見謝琢來了，也只擺了擺手，沒說什麼。
謝琢照常行禮後，坐到了自己的位置，權當什麼都沒聽見。
翰林正五品及以上，才有進文華殿輪值的資格，謝琢這個從五品的侍讀，則是咸寧帝特許進殿的。
第一次輪值前，掌院學士便告訴他，在御前要少說少做，更要學會當聾子和啞巴。翰林專掌機要詔命，供陛下詢咨政事，位卑權重，很多機密他們都會先知道，必須慎之又慎。
幾個時辰過得無風無浪，謝琢從文華殿出來，便沿著筆直的宮牆朝天章閣的方向走，不想沒多久，就「恰好」碰見了文遠侯。
他停下施禮：「侯爺可是要去文華殿？」
「嗯，」文遠侯羅常眼尾下耷，不言不語時，看起來嚴厲。捋了捋鬍鬚，他沒說自己是專程在這裡等謝琢的，只問，「前兩日，我兒羅紹回家，說恰好在路上碰見謝侍讀了。」
謝琢點頭應是：「下官見世子精神奕奕，想來不日便能痊癒。」
聽謝琢提起羅紹的傷勢，文遠侯不由又在心裡咒罵了陸驍一番，不過想起謝琢在咸寧帝面前，跟他一起「澄清」了事實，沒讓陸驍討到好，不免心情又舒朗起來。
再加上謝琢表現出來的意向……
文遠侯閒聊般：「謝侍讀少年英才，未及弱冠，就已經緋服加身，行走御前，又文采絕倫，頗得聖心，前途不可限量啊！」
「謝侯爺誇讚，下官愧不敢當。」謝琢面露苦澀，「下官父母早亡，家中無親族可依，便日日苦讀，僥倖掙得功名，還曾沾沾自喜。進了翰林院才發現，原來下官從前猶如井底之蛙，不見天高，而曾經對下官頗為關照的待詔楊嚴，不僅在翰林院中蹉跎半生，更是因為一時疏忽，便被貶小縣，一生再難出頭。」
文遠侯似模似樣地感慨：「你說的不錯，每次科考，都有無數人入這官場，可官場浮沉，能浮起來的，終歸是少數。」
謝琢連忙再次施禮：「請侯爺指點！」
「想浮，並不難，只看謝侍讀是不是能搭上一艘大船。」文遠侯見過很多謝琢這樣的低階官員。最初，出身寒門，一股子窮酸，懷著讀書人的傲氣，看不上他們這些勛貴。等見過了權力的好處、被繁華富貴迷過眼後，驟然想往上爬，卻找不到門路，鬱郁不得志。
這個謝侍讀早早就開始為自己謀劃，顯然是個聰明人。
不過，倒也不用急。
他沒承諾什麼，反而問起：「今日謝侍讀可有什麼見聞？」
謝琢似乎經過了反覆斟酌和猶豫，才隱晦地告訴文遠侯：「陛下今日似有不悅。」
很含糊，且非常謹慎——雖是給出了消息，表明了自己的有用之處，但達不到成為「把柄」被文遠侯捏在手裡的程度。