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「這事兒其他人都不知道，我就和你一個人說說。」
努力將自己的大嗓門壓到最低，朱阿婆儘可能的輕聲道：「你這棵杏郎和一般杏郎不太一樣，哎，該怎麼說哩？」
「媳婦拜託我為你尋杏郎的時候，我一開始是在咱家的杏樹上尋的，聘杏郎的法子你們小娃娃家應該都不知道，就是將要聘杏郎的小娃娃的頭髮燒成灰，混在水裡澆在自家杏樹根部，待到七日後發出芽來的第一根新枝，就是杏樹給送過來的杏郎了，所謂的選枝就是這麼回事兒。古法應該用娃兒的血的，大伙兒捨不得，後來改良了一下，成了現在這個法子。不過如今這法子也好用，子軒、杜楠的杏郎都是這麼尋來的。」
「不過……」說到這兒，朱阿婆抓了抓頭：「你這棵杏郎最後不是在咱家樹上尋來的。」
「用這法子在咱家樹上請了兩次，都沒有新枝發芽，先說好！這個不是你和咱家杏樹沒緣啊！大概是咱家杏樹法力不夠，給杜楠這樣的小娃娃長一個小枝可以，給你這樣的大娃娃長個大枝兒就做不到了。原本咱們這邊也沒有給這樣大的娃娃請杏郎的例子……」
也是呢，附近十里八鄉都是種田人家，普通人家誰會從外面領個孩子當自家的養呢？還是這麼大的？
朱阿婆自己都沒想過的問題，當歸想到了，側過頭，他安靜地聽朱阿婆繼續講。
「兩次就是十四天，半個月都沒請來杏郎，我怕耽誤你用，就急著想法子，想的嘴巴都起燎泡了，然後，就想起那棵樹來了。」
「那棵樹？」女孩烏黑的大眼睛看向她。
不知道為什麼，朱阿婆忽然就想起自己去那棵樹下請杏郎的時候了。
明明一個是人，一棵是樹，然而他們給她的感覺，就很像……
或許這就是天生的緣分？
想到這兒，朱阿婆忽然覺得心中再沒遲疑了，她原本就是個爽利人，如今一旦想明白，便重新變得爽利起來——「那棵樹可有些年頭了，就在我們兔頭村的山裡面，那裡沒有其他樹，就只有他一棵樹，特別粗壯，我們小時候非常喜歡去那邊玩哩！」
「子軒小時候也去那邊玩過。」她還補充了一句。
「可以請杏郎的樹基本都在村裡的人家院子裡，只有他長在外面。」
「其實他原本也是長在人家裡頭的。」
「那是很久很久以前的事情了，我聽我阿爸說的，而我阿爸又是聽他的阿爸說的。」
「他們說啊，那棵樹原本也是一位杏郎，他現在生長著的那塊地方原本也是人家，是我們村裡的獵戶，因為要到山上捕獵，所以住的離其他人家遠一些。」
「不過雖然如此，她們家的人卻是很好的，和村里人的關係也很好。」
「我阿爸的阿爸說那是一家好人。」
「然後她們生了孩子，也有了杏郎，小孩子有杏郎照顧著，一家子過的挺好的。」
「直到有一天，她們家的娃娃丟了。也不知道是怎麼搞丟了，她們和杏郎一起找了好久也沒有找到。」
「真是找了好久……」朱阿婆搖了搖頭。
「然後，因為太傷心，她們家的夫郎病倒了，沒過多久人就沒了，家裡只剩下女主人，沒多久去山上狩獵的時候，失腳掉到山下，摔死了。」
「好好一個家，就這麼散了。」
「她們家的杏郎後來也消失了，沒有人知道他去哪兒了，一開始人們都猜他大概是去山裡了，人間沒了牽掛，他又重新變成一棵樹了。」
「誰知——」「忽然有一天，他回來了。」
「就長在她們家以前那個院子裡，他不是一個人回來的。」
「發現他的時候啊，人們都快嚇死了，他的樹幹上全是血！樹冠上還吊了好幾個死人，是真正的死人！活生生被樹枝繞住脖子勒死，一個個死相悽慘，男的女的都有，不是村里人，是外頭的人！」
「後來官府的人過來查看過，說這些人都是人販子。」
「人們就一下子想明白了：原來之前杏郎消失不是去山裡了，而是去外頭了，他一定是看到什麼了，說不得他養著的娃娃就是被這群人販子抱走的，他是去外頭找她們了，一個一個找出來，把他們都殺了，殺完了，才回家來。」
朱阿婆說到這兒，停了下來，她的神情有點低落，不過很快又振作起來。
「官府的人說這樹有古怪，要我們村裡的人把他砍了，可是杏郎又有什麼錯呢？」
「他只是丟了孩子而已。」
「反正沒人砍，他就一直長在那裡，當時的人們都死了，他還長在那裡。」
朱阿婆講完了這個故事，然後看向了女孩。
「當歸娃，我和你講這個故事，就是想要告訴你，這棵杏郎就是從那棵樹上請來的，當時我請了半個月都沒請來杏郎，其他人家的杏樹和我家的杏樹都差不多，我想估計去請也沒用……」
「說來也是奇怪，我當時就莫名其妙想起那棵杏郎來了，大半夜端著燒了你頭髮的水跑過去，你都不知道，我家老頭子覺得奇怪追著我過去的時候，說快要被我嚇死了。」
「可是我那時候就覺得其他的杏樹不行，這棵杏樹一定行。」
「然後，果然——」「七天後，他發芽了。」
朱阿婆指了指立在當歸面前的杏郎：「就是他了。」