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「不要……」
站在她面前的男人賊眉鼠眼，奸笑一聲，便要借褲腰帶，「哼，你偷了東西，又賠不起，只好用你的身體來賠了。」
說罷，他貼上來。
陶綺羅閉上眼，不住地掙扎，這太平盛世，為何她卻如此命苦。
她覺得自己可能要死在這裡了，可是她父母大仇未報，實在不孝。
片刻後，伏在她身上的人悶哼一聲，倒了下去。
她淚眼婆娑抬起頭，看見另一個男人。
柳七眉目冷冽，揮刀斬斷捆住她手腳的繩子，乾淨利落收了刀，轉身欲走。
陶綺羅叫住他:「恩公……多謝你相救，可否方便告知姓名？」
柳七沒回頭，消失在夜色之中。
陶綺羅追出來，但只能看見夜風。她腿腳發軟，捂著心口扶住旁邊的牆。
他死了，她得離開這裡，要不然明日官府便會找上她。
陶綺羅剛面對了一個人的死亡，這會兒心跳有些快，待定了定心神，她快步離開此處。
柳七本不該折返回來，李成暄救他的時候，曾告訴他，我只需要你做一把刀。
刀是用來殺人的，剝離所有情感，冷冰冰地插進別人的心口裡，除了飲血，再無其他。
但是當夜風擦過他髮際的時候，他聽見了自己的心跳聲。同時心裡有個聲音在說:回去救她。
柳七想起了他娘，當時她就是這樣，被惡霸壓在身下，後來柳七殺了那惡霸。人命很脆弱，只需要一刀。
但殺人要償命。哪怕是殺的人做錯了事，也還是要他償命。
是李成暄救了他。
柳七收刀的時候，看見那個女人的神情，像是劫後餘生，充滿了感激，竟然沒有害怕。
她問自己的名字，但是他不能答。
他只是一把刀。
何況他們永遠也不會再見了，世上多的是萍水相逢。
柳七繼續往趙家胡同去，他今夜救了一個人，還要殺一個人。
景淮房裡的燈已經熄了，柳七從窗戶摸進房子裡。
床上隆起一個人影，柳七下手快狠准，一刀扎進去。而後去探鼻息，確認人死後，將手中的火摺子點燃，扔在蚊帳之內。火勢由微轉大，待濃煙滾滾，旁邊的人便會有所知覺。
柳七抿唇佇立片刻，這景淮實乃命數不濟，若非摻和進此事，哪兒能有這種性命之憂。
柳七看著火勢蔓延，自旁邊窗戶翻出。窗戶因開關而發出細微的聲音，顧懷瑾從暗處走出來，在黑暗中無聲笑了笑。
真是越來越有意思了。
他要再晚一些離開大齊，再看看戲好了。
顧懷瑾想起李成暄和初雪，眼神動作沒一個能騙人的。即便能騙過別人，但騙不過曾經做過相同事情的人。
顧懷瑾又自袖中摸出那枚荷包，上面繡著一對鴛鴦。繡鴛鴦的人曾經對他說:「顧懷瑾，你若是弄丟了，我便毒死你。」
好歹毒的女人。顧懷瑾嘴角略有弧度，可惜再也回不來了。
人真是脆弱，扛不住毒，也扛不住刀槍，生命脆弱得好像一朵花。可是人又這麼貪心，貪圖富貴，貪圖享樂，貪圖美色，耽溺與情感。
感情這麼美好，誰能走出來呢？
顧懷瑾輕嘆一聲，收起那枚荷包，吹了聲口哨，喚出信鴿，將寫好的信放進信筒里。
歸期未定，問貴妃安。
*
柳七回來復命的時候，李成暄已經回到紫宸殿。皇帝崩，身為太子，自然得素服守孝，這幾日的飯食也皆是清淡口味。李成暄一身素服，還在宮中靜坐。
已經過了三更，宮內安靜無比。
柳七跪下回稟:「卑職幸不辱命。」
李成暄擺擺手，「嗯。」
他起身，往身後的書架去。書架第三層，第四個柜子，側面有一按鈕。李成暄找到按鈕，按下，書架便緩緩地移動開，送出暗室的門。
推開暗室，是一個頗長的甬道。
李成暄走進甬道，柳七跟上。
暗室很大，裡頭放著一個冰棺。冰棺之中，放著的正是剛死去的皇帝。
他的面容已經變成了青灰色，原本留存的一絲英俊也已經不復存在。
柳七跟著李成暄走近，在他身邊不遠不近處停下來。
李成暄看著冰棺之中的人，楚皇后深愛著他，若是送給楚皇后一份大禮……
「柳七，我讓你查的事，可有眉目？」
柳七低頭答覆:「回稟殿下，已經有大進展。的確是楚家與南狄有所勾結，這才導致那一仗輸得慘烈。只不過，確切的證據，還需要些時日調查。」
李成暄輕笑了聲，對這個結果並不意外。他了解楚皇后是什麼樣的人，做出這種事，也並不意外。
他圍著冰棺踱步，像是說給李冀聽。
「楚明瑤以為皇帝愛趙氏，因而許多年來成為心結。但李冀顯然更愛自己的權利，這事不可能天衣無縫，李冀必然早有消息。但他顯然也覺得初南功高震主，威脅到他的地位。」
李成暄腳步一頓，「人都是這樣，自私又自利。明明私心無限，卻總要說得大義凜然。即便是做了多麼見不得人的事，也能顛倒是非黑白，理直氣壯。」
柳七沉默聽著，忽然開口，確實提起景家。「景大人為官清廉，為人正直，今夜失了兒子，又損了房子。卑職以為……」