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陰雨綿綿，又濕又冷。因顧忌晚上會冷，父親身子受不住，所以就把團圓飯飯定在了下午。
團圓飯過後, 玉棠和雲震把父親送回了院中。
才從父親的院子出來，榮旺就匆匆來報：「寨主，夫人, 欽差入城了！」
雲震與玉棠目目相覷。
夫妻二人回了院子, 屏退了他人，只留榮旺在書房中。
玉棠問：「沈大人既然回來了, 那阿蕾可回來了？」
先前雲震就說因沈霽失蹤，所以讓她去調查沈霽的事情了，如今沈霽也回來了，那雲蕾呢？
雲震也是一樣的問題，只是他清楚雲蕾並非是去調查沈霽失蹤的消息, 而是因沈霽而失蹤，所以面色更為凝重。
榮旺知道自家寨主不想讓夫人知道二當家失蹤的事，所以只道：「暫時只知道欽差入城，別的還不知道。」
「知府那邊呢？」雲震問。
榮旺：「欽差來得急，似乎是入了城後，直接在人最多的酒樓前讓人敲鑼打鼓，我急急來報，知府許剛趕過去。」
玉棠一怔：「為什麼要在酒樓前敲鑼打鼓？」
雲震略微思索了一下，猜測了沈霽的目的：「他想把人引來。」
玉棠不解：「他想把誰引來。」
雲震看了眼她，然後先是吩咐榮旺：「你再去打探，有什麼消息，立刻回報。」
榮旺應了聲，隨即退出了書房。
榮旺出去後，雲震才言：「其實沐蓮身在揚州城，她暗中聯繫過牧雲寨的弟兄，道已經慫恿動了猛虎寨寨主郭琥攔下欽差轎子，讓他當眾拆穿知府。」
「沐蓮先前應當就有這個打算，所以在阿蕾去接應她時，只留下了信息。我猜測是阿蕾把此事告知了沈霽，所以才有這麼一出。」
玉棠默了默，這事可真複雜得緊，但同時又是心情緊繃著。
沒有再追問這事情，而是靜靜等候。
這個年三十，過得絲毫不平靜。
夫妻二人去了前廳等候。在等了小半個時辰後，榮旺未回來，倒是讓另一個弟兄趕回來報信。
那弟兄說道:「沈大人到了不到半個時辰，就有一個自稱是猛虎寨寨主的漢子擠入了人群，跪到了沈大人跟前，他才到，知府後腳就到了。」
正在喝茶水緩一緩的玉棠，聽到這話，那口水差些把自己給嗆到了。
一旁的雲震大掌落在她的背後輕撫了幾下，給她順氣，隨即才問那弟兄：「那郭琥沒有被知府當即滅口？」
弟兄道：「寨主猜得沒錯，知府確實想要滅口，只是沈大人似乎早有所料，在知府下令誅殺，莫要讓賊人傷到欽差大人時，沈大人的人早把郭琥護得水泄不通了。」
當時知府見到郭琥之時，整顆心往下沉，不顧露出端倪的危險，只想把他殺了滅口。
所以才會大聲一喝，當即以保護欽差為由，下令要把他給誅殺了。
只是他不曾想那欽差竟然早有所謀劃，不等他的人靠近，就有十數人把郭琥圍住了。
那十數人，身形健壯，手持長刀。
知府一眼便看出來了，那長刀分明是鎮撫司的刀！
這些人個個都是高手！
他底下的那些官差，莫說幾百人，那也不一定是對手！
郭琥許是見到了知府要殺自己的架勢，就大喊自己有冤屈。
知府當即黑了臉，與欽差道：「賊人所言，大人莫要輕信。」
沈霽卻是一派淡定從容：「不妨先聽聽他有什麼冤屈，再決定信不信。」
說著，看向郭琥，面上依舊是一副淡漠的神色：「你且說說看，你到底有什麼冤屈。」
郭琥有了底氣，就是還有內傷，卻依然中氣十足道：「罪民這些年當猛虎寨的匪首，確實是犯了無可饒恕的罪過，但是這一切都是有人逼著罪民做的，若是罪民當時不答應，只怕命都沒了！」
「你這賊人，你身為猛虎寨的寨主，幾千人聽你號令，誰還敢威脅你？你別不是為了活命而隨便誣陷。」知府袖中的手緊緊握成了拳，手背青筋凸出，手指似要戳進肉中一般。
郭琥看向知府，朝著他啐了一聲：「呸，你是什麼樣的人，我今日就說出來，讓揚州城的人都知道你嘴臉。」
說完這話，郭琥繼而看向沈霽，指著指向知府，高聲道：「三年前，罪民因搶劫而落下牢獄，知府到牢獄之中威脅罪民，若是不幫他辦事，便立刻要了罪民的腦袋。」
那旁的知府眼神幾乎淬了毒，重聲道：「你這賊子滿口謊言，休要誣陷本官，欽差清正廉明，英明睿智，豈是你等罪大惡極之徒所能欺瞞得了的！」
說著看向沈霽，拱手作揖：「大人莫要聽信讒言，下官不敢言有何功績，但一向謹言慎行，從未做過逾越律法之舉。」
郭琥似乎料到他會這麼說，冷嗤道：「我就怕有朝一日你會殺人滅口，故你與我互通的信件，我都留了下來。」
郭琥勢力逐漸壯大後，便也擔心知府會過河拆橋，所以便道非府親筆書信下令，不然不從。
知府知道郭琥逐漸不受控制，所以找人妨筆所寫。
所以他倒是不慌不忙道：「你若是有證據，拿出來就是，若是本官做的，本官認。」
郭琥看到知府忽然從容不迫了，似乎也猜出了些端倪，他雙目突睜：「你用假字跡和假官印誆我！？」