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　　  「快吃呀，吃了嘴裡就不苦了。這是我今日從採買的姐姐那裡討來的，很難得的。」

　　  容時沉默地接過糖塞進嘴裡。

　　  這糖品相不好，應是被挑出來賞賜給底下人的，但味道卻很甜，衝散了他嘴裡的苦澀。他細細品味了片刻，愈發沉默。

　　  半晌後。

　　  「引蘭姐姐。」

　　  「嗯？」

　　  「你有，」容時看了看她，輕聲問道，「想殺的人嗎？」

　　  引蘭沒聽清：「你說什麼？」

　　  容時沉默地垂下眼睛。

　　  「沒什麼。」

　　  第12章

　　  容時九歲以後，就在冷宮裡討生活。

　　  冷宮很大，被高高的圍牆圈起來，正門和角門一年四季都鎖著，院子裡雜草叢生，亂七八糟的樹東一棵西一棵，長得比歪脖子樹還磕磣。

　　  負責看管冷宮的是一個佝僂著腰的老宦官，臉上長著刻薄的皺紋，老眼渾濁得像是潑進了雨天裡被踩爛的泥水。

　　  老宦官長得嚇人，性格也神神叨叨的，像黑山上的索命鬼怪一樣，別人都怕他。  

　　  但容時喜歡這個老宦官。

　　  容時從小就跟別人不一樣，別人害怕的東西，他似乎都很喜歡。比如狼狗之類的猛獸，蛇蠍之類的毒物，在容時看來，都很可愛。

　　  有人和容時說，老宦官是比猛獸毒物還要危險的東西。據說他年輕的時候是先帝某個寵姬身邊的走狗，害過的人命不知凡幾，罪孽深重，業火滔天。

　　  這些話從容時左耳進右耳出，沒落到實處，反而使容時看這個老宦官越看越順眼。

　　  老宦官眼睛快瞎了，心卻不瞎，甚至比這宮裡的大部分人都敏銳。

　　  他很快就察覺到了這個乖僻邪謬的小孩喜歡他。

　　  老宦官一輩子在後宮裡汲汲營營，全身都是心眼，滿心只有算計，沒想到臨到老了卻有了孩子緣，一顆冷硬的心後知後覺地有了溫度。

　　  他琢磨著，人生最後幾年，養個孩子也不是不可以。

　　  不過，容時的喜歡和平常孩子的喜歡不一樣。在容時眼中，老宦官其實就和草叢裡的一條吐著信子的毒蛇一樣，看著有些可愛罷了。

　　  老宦官不知道這一點，若是知道恐怕也不會在意。

　　  他送給了容時一樣東西，那是一把小巧的彎刀，形狀似彎月，刀柄的紋樣怪異，彎刀雖小握在手上卻是沉甸甸涼冰冰，竟似一把名器。  

　　  「這裡，還有這裡，」老宦官比了一下自己的喉嚨，然後又比了一下自己的心臟，「砍下去，對方絕無活命的機會。」

　　  容時當時不過一個孩子，小小的一個，力氣不夠，老宦官想了想，便指著冷宮角落的一叢草說：「看到了嗎。」

　　  「看到了。」那是離國最普通的一種草，名曰「南星」。

　　  老宦官又指了指台階上的青苔，眯著眼睛笑道：「兩個東西碾磨成汁混在一起。」

　　  「便有劇毒。」

　　  「你塗在刀刃上，不論砍他哪裡，他都必死無疑。」

　　  老宦官果然是隱在草叢裡的一條毒蛇。容時心想。

　　  來自老宦官的照顧讓容時的冷宮生活稍微好過了那麼一點。不過老宦官不直接給容時多的東西，他只教他怎麼自己奪取。

　　  冷宮院子年久失修，西邊角落有一個矮洞，不知道是從前哪個不甘受困的人鑿出來的，被叢叢雜草掩映，尋常人不易發現。

　　  老宦官引導容時發現了這個洞，又與他透露了距離冷宮最近的一個少使的宮殿的方位，少使曾經受寵，有一個小廚房。如今她失寵許久，小廚房卻還在，宮殿裡到了晚上也無人值夜。  

　　  容時發現這個洞後果然經常偷偷溜出冷宮。入夜之後出去，天亮之前回來。

　　  老宦官見了只裝作不知。

　　  但容時的目的卻不只是一個少使的小廚房。他每天晚上都會去皇宮裡不同的地方。

　　  晚上皇宮裡面會有巡夜的禁衛，容時出去後為了躲避侍衛便東躲西藏，剛開始的時候他躲得很吃力，多次都險些被發現，到後來他就學會了隱藏自己，爬牆、上樹、伏地等等他當太子時沒做過的事都一一做了個遍，且越來越熟練，有段時間他的身上常常沾滿了草葉和泥土，看起來髒兮兮的，有時身上還會濕漉漉的，像從河裡逃出一樣。

　　  半年後的一日傍晚，他從門口的歪樹上折了一根樹枝，蹲在院子裡用樹枝在地上寫寫畫畫。

　　  樹枝在地上一筆一划的來回畫動，很快地上就出現了一幅畫。

　　  「你畫的什麼？」

　　  老宦官的聲音突然出現，容時站了起來，用樹枝指著地上的畫：「地圖。」

　　  老宦官視力不好，他蹲下來看，然後即便是他，也不免吃了一驚。

　　  這是皇宮的地圖。

　　  老宦官腦子裡開始浮現他從前在各條宮道間穿過的記憶。隨著這張地圖，那些漸漸被他遺忘的年輕時候的記憶開始變得清晰。  

　　  「這……這地圖……」老宦官的聲音不可抑制地有點抖，充滿了不可置信。

　　  這個地圖，與實際上的皇宮分毫不差。不僅如此，上面還羅列了巡夜侍衛輪值的時間、每個時間當值人的性格和弱點，比如誰愛偷懶，誰喜歡喝酒，誰鍾愛賭博等等不一而足。

　　  老宦官從震驚中回過神，看向面前尚且形容稚嫩的小孩。

　　  容時將地上的地圖抹去，平靜地問老宦官：「你要跟我走嗎？」