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茅黑的師傅也是炎叔，他原本叫炎二，後來他自己改了個名字，大概是覺得這麼一二三的編號實在難聽又不夠創意，何況他還是那個萬年老二，叫他怎麼甘心。
季璽在外人面前似乎有些怕生，他面無表情地站著，腰板筆直，一動不動，像個漂亮但僵硬的木偶。
茅黑的徒弟首先跟他打了招呼，他跟季璽年齡差不多，對季璽有種天然的親切感：「你好呀。」衣服破破爛爛的小伙子頂著一頭褐色的亂毛，向他伸出一隻張開的右手，「我叫遲淼，你叫什麼呀？」
「我叫季璽，幸會。」他徐徐抬起自己垂在身側的手，與對方握了握，一觸即離，動作矜貴而優雅。
觸手的感覺很陌生，對方有跟自己一樣不大的手掌，骨感明顯，能隔著皮膚感覺到粗糙乾裂的皮膚。
「老大，這小孩是你什麼人啊？」茅黑一隻手攬過炎一的肩，湊在他耳邊，沒個正型，表情十分八卦，「不會是你的私生子吧？看不出來啊，你小子年紀輕輕，什麼不學好，就在外面亂搞……」
「滾開。」炎一冷著臉把他的手掀開，「我跟他就跟你和遲淼一樣，碰巧撿回來，給口飯吃而已。」
「呵呵。」茅黑從鼻孔里哼了一聲。
中午的時候，一伙人已經行至北城軍隊的管轄邊界，平坦的草地與鬱鬱蔥蔥的樹木相接壤，再往外走就是連綿不絕的山地和未經開闢的荒野。
平時靠近城區的郊野除了有僱傭兵活動以外，也有北城基地派遣的軍官進行定期巡邏，清理安全隱患，因此相對來說還是比較安全的，但超過了這一片管轄範圍，那就是生死有命，富貴在天了。
幾個人潦草地解決了午飯——無非是一些提前準備好的乾糧，一向嬌氣的季璽也非常配合地皺著眉頭把那難以下咽的食物吃了個乾淨，儘管他的表情看起來十分不爽。
炎一拍了拍他的背，替他擰開礦泉水瓶，遞到季璽紅通通的嘴唇邊，季璽早就習慣了被他伺候，順嘴咕咚咕咚地喝了幾口。
一旁抱著一個乾巴巴的窩窩頭狼吞虎咽的遲淼看著季璽異常羨慕，抓著茅黑的袖子管非常耿直地問：「黑哥，同樣是做師傅的，我為啥沒這種待遇？」
茅黑笑了一聲：「因為你不是老子親生的。」
遲淼眨巴著眼睛：「啊？」
茅黑立刻不耐煩地呼了他一巴掌：「吃你的，狗崽子，話這麼多，討打是吧？」
遲淼低下頭，立刻不說話了。
這次他們要去的是距離北城基地79公里以外的一座野山，根據收購的情報，那裡有一間廢棄工廠，裡面聚集著大量畸變人，走一趟至少能賺上萬點數。
按照他們正常的行進速度，至少要兩天才能到達指定地點，因為這次他們還帶了季璽和遲淼兩個小的，走得並不算快。
第一天就這樣非常順利地過去了，沿途他們只碰到零散幾個畸變人，有三個經驗豐富的僱傭兵在隊伍里，解決起來易如反掌。
入夜，他們已經進入山區的森林深處了，四周都是一片蕭蕭的高樹，炎一找到一片適合過夜的地勢，他們用柴堆生起火，開始搭設隨身背來的簡易帳篷。
季璽已經有點累了，這完全是他平時缺乏鍛鍊的結果，炎一讓他坐在火堆邊上休息。
遲淼也不想搭帳篷，他看到季璽坐在邊上，樂顛顛地跑去跟他搭話，遠處的茅黑翻了個白眼，懶得搭理。
「哎，你家是哪裡的呀？」遲淼一屁股坐在泥地上，「炎哥對你好好哦。」
季璽微微像旁邊挪了一挪，露出一小半墊在底下的報紙：「我家……在很遠的地方。」
「謝謝哈！」遲淼把沾著泥的屁股挪到那一點乾乾淨淨的報紙上，「很遠是哪裡？我就在骷髏洞裡長大的，你去過不？」
「記不清了。」季璽說，「骷髏洞是什麼？」
「誒，你不是北城人呀。」遲淼說，「骷髏洞是我們的一個暱稱，在病木區北邊，有空我帶你逛逛，炎哥他們都是在那裡長大的呢。」
季璽對炎一長大的地方有點興趣，於是點點頭。
「你好像話很少誒。」遲淼說，「別緊張啦，炎哥和黑哥他們都是很好的朋友，我們也可以和他們一樣做好朋友呀。」
季璽看著他，慢慢地說：「我不太會聊天。」
「你的眼睛好漂亮，像晚上的天空一樣。」
季璽頓了頓。
「真的，我從來沒有在我們那裡見過這麼好看的眼睛。」遲淼說，「我只是從來沒見過你這樣，跟我們完全不一樣的人，所以有點好奇，沒有冒犯的意思。」
季璽輕輕地皺起眉毛，好像有點不理解他話里的意思：「你們什麼……一樣的人？」
「我們呀，就是一群餓鬼。」遲淼笑說，「不知道從哪來，父母是誰。住在都是垃圾的小巷子裡，沒有吃的，有時候會去翻垃圾桶，或者到沒有軍隊巡邏的地方去討飯，偷了東西就會被打，打得很慘，因為大家都窮，每天都很餓，真的很餓很餓。」
「有時候覺得自己活得還不如那些畸變人，他們可以吃的東西太多了，人……只要是人肉就可以吃，還挺羨慕的。」
季璽用一種難以置信的眼神看著他。
「看你的樣子應該沒經歷過這些吧？」遲淼倒沒怎麼在意，反而一副無所謂地樣子，「我們就是這樣一群……嗯……活得很差勁的人，但我覺得你不是，你應該活得不錯，光這樣子就和我們完全不同了。」