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「阿汀小時候養的嬌，很要樣子，喜歡漂亮的東西，小木劍磨損一點就不開心，又不能扔，因為太浪費，葉大人便又悄悄撿了這活計，在那以後，阿汀玩的所有小木劍，都是他親自打磨，甚至親自劈砍做的。阿汀並不知道每晚他睡著後，他的小木劍是會被人拿走保養的，還以為終於得到了一把不會壞的『寶劍』，日日寶貝的跟什麼似的，有一回葉大人外出公幹，半個月才歸家，阿汀發現手裡的寶劍壞了，生毛刺了，哭的那叫一個傷心，直到葉大人回，『寶劍』才跟著回來了。」
「後來他漸漸長大，不再喜歡小木劍，也不再玩耍，葉大人只是收起那一箱子磨損程度不一的小木劍，遺憾手藝再不能發揮，什麼都沒說。」
「說起來似乎都是些小事，無關生死託付，無關家族大計，可尋常父母，給予的就是這些。他們很少將這些說出來，說出口的，大多是嚴厲的嚴肅的，不好聽的話，做的這些事，卻總在背後，不讓孩子知道。」
「我記得那時阿芍突然對廚藝產生興趣，想要找夫子教，但她平日作風有些……過於活潑，被人挑剔，尋不到良師，葉大人偶爾會與友人小酌，卻不是喜應酬的性子，那時第一次喝醉歸家，有些失態，醉話不停，每一句都是，我閨女最好。」
「阿汀因是男孩，小時候身體不好，被養的嬌了些，還不愛讀書，選夫子時，也被人挑剔，葉大人平日為人隨和，那次卻把人打出了門，鞋子都被他扔了……」
越皇后說完，看著尤太貴妃：「父母該要給的，你一樣沒給，父母該要教的，你一樣沒教，你卻說，所有你做的，都是為了他？」
「本宮生了他！」
尤太貴妃眸底滿是火氣：「那些日常的，雞毛蒜皮的事，你當本宮不想做麼？都說了，本宮是被逼的！本宮將他送出宮，也是為了保護他，是想他好好活著！本宮為他付出了那麼多心血，那麼多努力，全都不算數麼！你們可以跟本宮斤斤計較，可他呢，難道不應該感恩一二，護佑本宮一二！他已經長大了，不是兩三歲的小孩子了！」
見她還是執迷不悔，葉白汀長長嘆了口氣。
「正如皇后娘娘所言，我父葉君昂，還有離世多年的長公主，他們養孩子，是溫暖無私，無微不至的，如果說對我們有期待，也只是希望我們未來順遂平安，康寧快樂，能盡情的享受人生，享受愛與被愛，他們把他們人生中覺得美好的東西都分享給我們，讓我們感知和體會，讓我們成愛上書屋會接受和開拓。」
「他們知道成長的陣痛有時很難熬，前方的路並不好走，他們用自己的行動再說：我走給你看，你看著學。他們用自己的人生經歷告訴我們，人間並不可怕，人間值得，只要你勇敢，只要你去追逐，你就會找到屬於你的那份幸福。」
「他們生我們，養我們，並不覺得我們天生虧欠了他們，要還，他們也不覺得天生虧欠了我們，要付出所有，我們只是緣分使然，有機會相伴十數，或數十年，該當好好珍惜。」
「可你在幹什麼？」葉白汀看著尤太貴妃，面無表情，「你只是覺得自己生了孩子，給予過東西，付出過努力，就擁有孩子的使用權，可以命令他做很多事——我生了你，養了你，該是你回報我的時候了，是麼？」
尤太貴妃還想說什麼，可她看到了三皇子的表情，陰鷙，冷戾，森寒……
她身在深宮，並沒有怎麼和三皇子見過面，滿打滿算，這二十四年來，僅只見過三次，一次還是他出生的時候，她以為母子血緣天生親近，她給予了那麼多，孩子應該知道感恩，為數不多的來往密信中，她也感受到了這份感激，可為什麼見面時，這好像真的不一樣。
這個孩子，在恨她。
葉白汀：「我平時不大喜歡把『我為你付出了這麼多』掛在嘴邊的母親，因為這話會讓孩子感到負罪感，覺得虧欠，持續的久了，親情便不再是親情，而是交易，因為『為你付出了這麼多』，所以你得還，你不是在我的期盼和愛下長大的孩子，你只是我用來投資回報的押注籌碼，到時候了，你就得給。你以為自己付出了那麼多，自我感動，孩子一定都理解都知道，你在等他說一聲謝謝，是麼？可你又知不知道，他在等你說什麼？」
尤太貴妃看向三皇子。
三皇子還是那個表情，一句話沒說。
葉白汀：「他在等你說一聲抱歉。為當時的拋棄，為成長過程中的缺席，為那麼多那麼多，別的孩子擁有，他卻沒有的無無數個瞬間，甚至看起來平淡無味的人間煙火。」
尤太貴妃想的沒錯，父母和孩子血脈相連，天生就有情感羈絆，可這些情感伴隨的，是看不見的需求，或者轉化成的要求，你怎麼引導孩子，孩子就會變成什麼樣子，你給予無私的愛，孩子學會的就是無私的愛，你時時叮囑，提醒對方不要忘了回報，孩子當然也會要求你給予更多，這個你沒做到，那個你沒做到，這個那個，為什麼你都做不到，又憑什麼要求我？
「太貴妃的母子情，對孩子的愛，」葉白汀表情微淡，「恕我直言，您最多的母愛，在我看來只有一件事，因為自己的孩子沒有死，當然不能讓別人死了的孩子放在自己名下，以皇子禮下葬，那具未滿月的嬰兒骸骨太晦氣，只配和宮女蘭露一起，卷在蓆子里，扔到郊外。」