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　　  西廠公公說過，應白素被狠狠罰過兩次，之後就明白了，誰給了她富足的生活，這種生活又有多容易被收回……自此之後，應白素就被馴服了。

　　  葉白汀感覺，這兩次懲罰，大概是老侯爺回京時，應白素的反抗，也是老侯爺給出的答案。

　　  之後就是一樁樁親事的說定，操辦，應白素的必須出嫁，是因為侯府『丟不起這個臉』；二老爺應溥心的婚事安排，是為了保證世子的絕對利益；三老爺的婚事，一部分是因為年紀大了，再不為兒子操持，會被詬病，另一部分就是利益方面的考量了。

　　  再之後，就是姑爺史學名和二老爺應溥心的先後死亡。

　　  一個是六年前，一個是四年前。

　　  「六年前侯府遇匪的事，可有調查清楚？」他看向仇疑青，「侯府第一次有死者出現，怎麼想都有些敏感。」

　　  會不會所有兇殺惡念的源頭，其實是在這裡？

　　  仇疑青斂眉：「六年前，應溥心夫妻正式歸家，定居京城，迫於禮數，史學名帶應白素歸家省親，當日候府所有人都在。」

　　  「時間呢？」葉白汀認為這個很重要，如果是剛回來，應溥心夫妻連自己熟悉的時間都沒有，就算在外面有『山匪朋友』，也很難立刻下手。

　　  你總得收集情報吧？家裡主子有幾個，下人護院怎麼輪值，哪裡有機會溜進去，這天有沒有什麼大事不方便，不得踩點規劃嗎？

　　  申姜對這個就比較懂了：「出嫁女規矩不一樣，就算想回娘家看看，也得處處周全，不可能二房一回來就回去，真這麼熱絡，把親弟弟世子放哪裡了？」

　　  所以這個時間，就是二房回來一定日子之後了……

　　  仇疑青點點頭：「二十天。」

　　  葉白汀若有所思，小一個月，足夠聰明的人想清楚一波事，甚至暗裡交過幾次手了。

　　  「當日有一場宴飲，持續時間很長，幾乎所有男人都醉了，灌了醒酒湯，大概未時前後，盜匪悄悄入內，殺人尋財……」仇疑青緩緩講述當時經過，「侯府丟失了很多財寶，死了很多下人，因院子太大，消息傳遞太慢，主子們又個個都飲了酒，不太清醒，損失慘重。」

　　  準備上已經失了先機，反應上又來不及，被別人摁著打再正常不過。

　　  葉白汀懂：「……所以史學名被擄走了，同時侯府決定，修建暗道？」

　　  仇疑青頜首：「侯府和官府透出的消息是，這場亂後，史學名帶應白素回自己家，途中被擄劫，侯府不承認跟自己家的事有關係，史家連人都沒見到，更不會覺得原因在自己，一度鬧的很不愉快。」

　　  葉白汀眯了眼：「之後呢？史學名可在人前出現過？」

　　  「並無，」仇疑青搖頭，「盜匪以他名義朝史家索要贖金，附上的信物也是他的東西，但他本人，自此再無出現。」

　　  包括崖底的殘屍，除了衣物，別的根本認不出來。

　　  葉白汀垂眸，這就有點問題了……

　　  申姜：「既然當日所有主子都在，為什麼盜匪只抓他，不抓別人？要是沒踩過點，可能是順手，隨便抓一個主子，可幹這麼大票的事，怎麼可能不踩點？只要踩了點，就會知道，抓侯府人質更有利，這些人腦子是蠢麼？」

　　  葉白汀看著仇疑青：「我記得盜匪撕票的理由很簡單，是不滿，索要贖金的過程中發生了什麼事，他們那般不滿？」

　　  仇疑青：「動靜大。」

　　  葉白汀都快被這話逗笑了：「他們一群盜匪，白日進府為禍，鬧出的動靜那麼大，又是殺人又是擄人，竟然嫌棄官府動靜大？」

　　  難道這不是一定的事嗎？他們在這種時間，幹這票『生意』的時候，就應該想得到，除非這所有一切……都是藉口。

　　  「之後怎麼處理的？史家丟了條人命，官府被打了臉，這事能輕易過去？」

　　  「盜匪被抄了老家，京郊一個山頭直接被剿滅，不留活口，史家和侯府看不出有什麼異樣，」仇疑青頓了頓，「但此事過去後兩個月，史家小輩仕途突然非常順暢，官升的很快，底下生意財富，也翻了兩番。」

　　  葉白汀：「所以這件事上，侯府是理虧的，還給了補償……應白素呢？也是在這一年，回了家？」

　　  「不是，」這個申姜知道，「她是這是過去後的第二年，才被接回家的！」

　　  兩年後，也就是四年前……

　　  葉白汀挑眉：「應溥心死的時候？」

　　  仇疑青知道他在想什麼：「這兩件事前後發生，時間上沒有因果關係，二人也未曾見面，應溥心死於暴雨肆虐，河堤崩塌，他因救人落水，最後身亡，當年他救的那個人我也已經查過，是應溥心自主行為，不存在誰推手，應白素是在他死後兩個多月，暴雨災情過後，才被接回的侯府。」

　　  葉白汀若有所思，那還有一個問題：「死者應玉同日子好起來是在哪一年？跟這兩件事可有關係？」

　　  仇疑青投來讚賞目光，這點的確至關重要：「他成親是在六年前。」

　　  六年前……

　　  葉白汀垂眸思考，這位三老爺在成親那一年就非常敢幹了，抗婚，拈花惹草，聲色犬馬，沒什麼忌諱的，他如果知道什麼秘密把柄，一定在這之前。

　　  六年前二哥夫妻尚未歸京，姐姐姐夫的婚姻關係雖然不太好，但姐夫還沒死。