第64頁
武衛們翻遍整個裡里外外的屋，把沒吃到，吃過的，吃剩的，包括吃完扔掉的骨都分類搜撿起來，逐一排放。
孟臨之從裡頭走出，叫身邊的小祭司拿著藥方去抓藥煎熬，看到面前這擺糧食的陣仗，笑了聲：「看來今年收成確實不錯。」
孟臨之剛笑完，李管事從外頭神色匆匆的進來，看著兩人說道：「醫館昨日收了幾名症狀與這家一樣的病患，聽聞他們都與這戶的老馮有過接觸，凍霜當夜一起喝過酒。我讓醫館先把人留下做了隔離，大祭司要不要過去驗明情況。」
大祭司讓小祭司背上藥箱跟上，對溥淵道：「我先過去，你留下查找這邊吧。」
兩人分頭行事，溥淵帶領一群武衛挨個檢查所有屯放以及吃過的殘糧，等他把所有的食物挨個看過確認一遍，天色逐漸暗了。
溥淵叫武衛單獨分出一份吃剩的魚骨，這條魚頭部還能看出些許模糊的形狀。
若非天冷存留的時間變長，這樣的殘羹不過兩三日就會腐壞潰爛發臭。
溥淵沒出過海捕魚，但他時常走訪沿海岸，對漁民所捕過的魚種都有所了解，而眼前只剩下一個模糊不清的魚頭形狀是他沒有見過的。
他叫武衛帶幾個附近經常出海的漁民過來，等人全部來齊之後，對他們問道：「這種魚你們可有捕過。」
漁民挨個上前看著殘存的魚骨腦袋，面面相覷，接二連三的搖了搖頭。
「俺出海將近三十年，抓回來的魚沒見過腦袋有它這般大的。」
「俺也沒見過，從腦袋上推斷，俺猜這隻魚只怕生得不小，老馮出海那麼多年頭，啥魚沒抓過，俺不知這隻魚長得有多肥他才抓來。」
漁民們任何魚都敢抓，但並非所有的魚都吃，哪些能吃，哪些不能吃，依照他們出海數十年的經驗，就算說不出個所以然，可捕魚的本能就刻在骨子裡，大多數漁民都有趨利避害的直覺。
「老馮肯定不會幹傻事，估計這次著了道才生病。」
「宗長，老馮一家真是吃過這種魚才生病的嗎？」
溥淵自然沒有立刻下定論，他叫武衛把這些殘餘的魚骨收拾起來，讓孟臨之回來檢查之後再看。
圍起的農舍四周逐漸架起火把，孟臨之從醫館回來，喝了口僕人送來的熱茶，與還在棚子底下的溥淵說道：「確定他們感染的是同一種疾病，症狀全部相同，有個老婦我怕今夜熬不過去了，不過也不一定……」
孟臨之從懷裡取出一個精緻卻只有指頭大小的瓷瓶：「你可知這是何物？」
說完，他勾唇一笑，並未賣關子：「這可是上次我從小鮫留給我的鱗片裡細磨提取製作之後煉成的藥丸，這一瓶小小的丸子，可是耗費了許多鮫鱗，藥效還沒試過，這次剛好可以驗證。」
溥淵望著孟臨之手裡的小瓷瓶，皺眉道：「我已讓人將與醫館那些病患接觸過的漁民全部分開隔離了，有的人是受風寒所致感染還是被惡疾傳染暫時不知。」
孟臨之問：「有多少人？」
溥淵：「二十七人。」
孟臨之不語，因為就算這瓶藥丸有效果，只要他們做最壞的打算，一瓶藥並不足以供給二十七人救治。
大祭司的設想還沒完全實施，因為第二日天剛亮不久，屋內的四人突然就暴斃了三個。
剩下一個年紀最小的高熱不退，渾身發散出一股腐壞的肉糜氣息，而那死去的三人當中，手足胸腹皆有從內里向外擴展腐爛的跡象。
孟臨之呵斥所有人，包括宗長，未讓任何人靠近。
「全部死了，剩下的這個怕只怕熬不過半個時辰，我立刻去醫館看那幾個病患的情況，宗長，您此刻也需要帶人跑一趟，把隔離起來的漁民全部嚴加看管，問清楚他們的病症變化如何，記下來後全部告訴我。」
「這幾個死掉的要做防疫處理，除了面罩和藥囊，今天開始熬大鍋藥湯，讓看守病患的武衛和祭司全部按時辰喝。」
孟臨之一頓：「宗長，您也不例外。」
這一忙就忙到了大半夜，三更過，所有人才有了喘口氣歇息的功夫。
李管事帶人親自去發放熱食，溥淵和孟臨之坐在一處，兩人都沒出聲，沉默地進食喝熱湯，直到將所有食物吃完，待人收拾乾淨後孟臨之捧著手中熱茶，看向頭頂飄雨不斷又紅彤彤的天色，說道：「今夜我就不去宗苑，留在沿岸看之後其他人有沒有突發病況。」
溥淵道：「我就在此地暫歇。」
孟臨之嘆息：「最近忙一點，也好過開春了忙。」
天光熹微，所有人又繼續投入這次疫病的奔走當中。
陰雨連綿，灰濛濛的天色壓在奔走了幾天的人心裡，除非必要的交談，很少有人開口說話。
申時過不久夜色立刻瀰漫了整個沿海岸，浪聲時而平緩時而湍急。
草棚中，溥淵展開這兩日記下的所有病患的口述筆錄，指出唯一一個最大可能性的感染方式。
孟臨之探過脖子看了看：「陳安這戶的老大沒被感染，他沒與家人吃過飯。」
所有病患皆共用過一口鍋一個碗吃飯喝湯，陳安家老大那幾日正好去城內賣換貨物，連續在一家麵館吃了幾天，回家時未與家人共食，如今全家染病，他卻完好無損。
已經封鎖起來的圍欄外傳來動靜，孟臨之瞥去一眼，很快聽到那鮫隔了老遠的距離，喊著溥淵的名字。