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　　  事關聖眷，富寶難免心生警惕，遲疑地說了句：「皇上有事儘管吩咐奴婢，奴婢年輕力壯，哪怕跑腿也比別人快幾分。」

　　  朱賀霖知道他在爭寵，哂笑道：「你六歲入東宮侍奉，與朕一同長大，肚子裡什麼心思朕難道不知？放心，分不了你的寵。朕召藍喜來，是因為他曾常年侍奉父皇左右，對父皇理政的思路與經略頗為了解。讓他說些往事舊例，朕或許能借鑑一二。」

　　  富寶這才鬆口氣，赧然笑了笑：「奴婢可不就是怕自己愚笨，跟不上皇上的步伐，被您嫌棄麼。」

　　  「你已經夠機靈的了。」不然能想出一招按圖索驥，讓愛華多繪製蘇晏的油畫，發往各府各州縣衙門，命其派出衙役秘密尋訪？蘇晏的老家福州，早已派人去打探，但路途過於遙遠，以他的病體未必能支撐到返鄉，更有可能的是躲在鄰近京畿的幾個司……山東、山西、河南，還是南下漕河的沿線州縣？朱賀霖垂目，手裡折著密報的紙頁，淡淡道，「去吧，跑腿去。」

　　  富寶退下後沒多久，藍喜奉召前來，謹小慎微地向皇帝叩拜請安。

　　  朱賀霖道：「大伴不必行此大禮，昔時父皇尚且多給你幾分面子，朕難道是不念舊情的人麼？」

　　  他口中叫著「大伴」，藍喜卻從中聽出了凜凜不可犯的皇權，頓首道：「奴婢老昏，能為聖主效力，感激涕零！」  

　　  能在父皇身邊待這麼多年的大太監，果然不是一般的人精。朱賀霖暗想，他知道我不喜被叫「皇爺」，叫「小爺」又顯得他倚老賣老，乾脆就都規避了，用了個文縐縐的「聖主」來拍馬屁、表忠心，還真是樹老心空，人老百通。

　　  「朕召你來，是想了解一下父皇的兄弟。」

　　  藍喜試探地問：「豫王殿下？」

　　  朱賀霖冷哼：「他？朕已經了解得夠夠的了。朕問的是遼王、衛王、谷王、寧王等一眾親王。父皇在位時，對這些庶出的兄弟可有什麼說法？你且起身回話。」

　　  藍喜謝恩起身，仔細回憶後，不緊不慢地回答：「有。皇爺逐一點評過……」

　　  朱賀霖一面用心聽著，一面將折成方勝的密報在指間彈來繞去。

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　　  平坦的草地上聳立著一座高腳木屋。

　　  草地前方橫臥著一片碧藍的野湖，後方山林環繞，鬱鬱蔥蔥。

　　  木屋所用的木料，便是取材於後山中的核桃木，其質地溫潤細膩，堅實耐用而又紋理秀美，蘇晏非常喜歡。

　　  建造這座寬敞的大木屋，花了荊紅追五天時間，當然蘇晏也是有分工的，專門負責給建築師遞水和出主意。譬如離地三尺的高腳造型，就是他所建議，避免蛇蟲鼠蟻來騷擾。  

　　  荊紅追舉一反三，在架空的地面移植了大片驅蚊草。夏夜裡，驅蚊草微辛微涼的香氣從地板縫隙間蒸上來，混著松木家具的清香，十分宜人。

　　  屋子周圍用裁剩的邊角料木板做籬笆，攔的不是路人，因為最近的村落離此也有百里，攔的是誤闖的野獸。

　　  院中一棵大山桃樹足有三丈高，樹蔭遮蔽了半個院子。

　　  夏末的傍晚，蘇晏就躺在樹下的木搖椅上歇涼。荊紅追坐在一旁的條石上，用指尖在石桌上劃拉棋盤，線條橫平豎直，石面在他指下如同軟豆腐一般。劃好了棋盤，他開始打磨黑白兩色的鵝卵石，指尖又從刻刀變成了銼刀。

　　  蘇晏側過臉看他：「你不是剛做了一副核桃木西洋棋，怎麼又做起圍棋來了？」

　　  荊紅追道：「大人想下。」

　　  蘇晏：「誰說的。你又不會圍棋，我跟誰下？」

　　  荊紅追：「大人若是不想下，何必把棋譜也帶來。」

　　  蘇晏的確帶了一本集大成的棋譜，就是景隆帝在御書房裡送他的那本，並著那幅《雨後風荷圖》一起收在松木書桌的抽屜里。

　　  「哦，原來大人不想下，那棋譜是拿著睹物思人用的。」  

　　  「——你這麼愛拈酸，怎麼不去幫我煮一壺酸梅汁？」

　　  荊紅追放下半成品棋子起身，走到湖邊洗手，順道把鎮好的酸梅汁拿過來。

　　  蘇晏瞪著他手中的竹筒，噗嗤一聲笑了：「真的是……還有你不會做的東西嗎？把你扔進深山老林，怕不是能造出整座城池來。你這麼能幹，越發顯得我懶成了一根廢柴。」

　　  荊紅追在搖椅旁蹲下來，一邊手搭他的脈門，檢查體內氣血，一邊平靜地問：「大人忘記我說過的話了？」

　　  「什麼？」

　　  「在陝西時，大人曾問過我——」

　　  是的，蘇晏問過他：難道你就沒想過，遠離江湖紛爭，歸隱田園，過上安逸平靜的日子？美貌的妻子在廚房洗手作羹湯，可愛的孩子繞著院中的大樹追逐嬉戲，而你坐在樹下微笑地看著，享受這天倫之樂？

　　  而他當時的回答是：想過。但沒有孩子，只有我和我渴慕的人。待在他身邊的每一息，心中都充滿無限喜悅，我要為他耕作、為他下廚，為他努力掙錢，為他端茶倒水，而他只要躺在樹下我親手編制的藤椅上，舒舒服服地聽風吹過樹梢的聲音……

　　  蘇晏想起來了，臉頰慢慢染上一層薄紅，輕嘆道：「阿追……你要把我慣壞了。」

　　  「我高興。」荊紅追揚了揚嘴角，露出一個淺淡而愉悅的笑容。

　　  他鬆開蘇晏的手腕：「吐納術調理內息，效果還是挺明顯的，可惜大人總不耐煩練氣，說是在湖邊打坐，其實都在偷偷釣魚。」