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「在下還有個不情之請……能不能摸一下你的刺青？」
火光中，的的確確是蘇彥的臉！
——如果那人就是蘇彥，那麼蘇彥又是誰？
真的只是一個為了逃避科舉而遊歷天下，誤入戰場的普通中原書生嗎？還是如蘇彥自己所言，是個借屍還魂的死人？
在兩軍交鋒的陣前營地，在暴風雨後的冰雪河岸，兀然出現在他眼中，從天而降般撞進他的懷裡，真的只是個意外嗎？
……但此時此刻，這些並不重要。
身份不重要，目的不重要，甚至連立場也不重要——他是阿勒坦，而他是烏尼格，這就夠了。
阿勒坦拉開胸前衣襟，將山巒一樣雄偉起伏的肩臂與胸膛從兩層皮袍中脫露而出，任由上半身的衣袍袖管垂落在胯側。他的頸上掛著紋飾繁美的黃金項鍊，鑲嵌著祖母綠的菱形墜子垂落在刺青的樹冠中央，仿佛神樹之心。
深色的皮膚，血色的刺青，黃金與綠寶石交相輝映，蘇彥被這股視覺衝擊力震撼，不由自主地伸出手，將掌心按在了對方腹部的刺青上。
「是我的好摸，還是他的好摸？」
「——誰？」蘇彥一愣，恍如夢醒，火燎似的收回手。
阿勒坦保持著半跪的姿勢，向他緩緩傾身，聲音低沉而略帶沙啞：「門外那個阿速衛，你知道他名叫什麼？」
蘇彥腦子斷線好幾秒，才意識到對方說的可能是昨天那個被他摸了肚皮的混血侍衛，露出一抹尷尬的乾笑：「不知道。那時我的手凍麻了，便拿他開個玩笑。怎麼，他向聖汗告狀了？」
「昨夜他向我謝罪。你知道我怎麼對他說的？」
蘇彥依稀記得進門前看到了那個混血侍衛跟在後面，意味著對方沒因為這事掉腦袋，也沒受重傷，暗中鬆了口氣：如果因為自己當時腦子發渾，為了驗證這具皮囊的取向而傷及無辜，那可就著實害人不淺了。
「是我一時無聊拿他取樂子，聖汗明辨是非，自然不會對一名不敢還手的親衛太過苛責。」
阿勒坦道：「我對他說，如果是他摸的你，我會砍了他的手。如果是你摸的他……」
蘇彥頓時緊張：「就砍了我的手？」
「他可以拒絕，可他沒有。所以我罰他站完今日這班崗後，去負責看守俘虜，待到立功再考慮調回來。」
還好只是降崗。蘇彥再次鬆了口氣，咕噥道：「放心，我以後什麼也不摸，就摸魚。」
阿勒坦捉住他的手，又按回自己的刺青上：「你可以摸我。」
蘇彥訕笑著，使勁往回抽手：「被我一個大男人摸多奇怪，還是找個女子來服侍的好……唔，聖汗這個年紀應該已經立過王妃，呃，是立過『可敦』了，若是不曾帶來，城中也多的是美貌貴女任憑挑選……」
阿勒坦鬆手，在他慶幸掙脫的瞬間，一把攬住了他的後腰，往前一帶。
蘇彥再次撞進了對方懷裡，鼻尖磕在黃金項鍊上，鼻腔一陣酸澀，險些飆淚。
阿勒坦將下頜沉沉地壓在他的前額，說道：「你答應過幫我解毒，你忘了？」
蘇彥當然記得，然而眼下這副情景，怎麼看也不像要解毒，倒像耍流氓。他磕磕巴巴地道：「方才在宮外，聖汗不是說過用……神樹果實解毒？難道沒成功？我著實不通醫術，也做不出解藥。」
「你想出爾反爾？」
「倒也不是……就是想弄清楚怎麼回事。」
就是以你身心為藥，來解我血毒。
但這冰冷無情的話，阿勒坦不想對著蘇彥說。神樹果實的藥力太強，解毒同時所造成的性情改變、記憶缺失等後遺症，至今尚未恢復。他自己對這件事的前因後果都還不甚清楚，如何說得出口？
沉默片刻，他問道：「烏尼格，你願不願意相信我？」
蘇彥想了想，覺得阿勒坦到目前為止並未做過任何傷害他、誆騙他的事，除開兩人在某些觀念上略有分歧之外（當然這也難怪，朝夕相處的家人、朋友尚且有分歧，更何況不同世界、不同時代），叫他挑不出什麼毛病。
再說，自從來到這個世界，他相處最久、交流最多、受惠最大的人就是阿勒坦了，若是不相信對方，自己在這異國他鄉還能信誰呢？
於是蘇彥真誠點頭：「我願意相信聖汗是個光明磊落的人，不會恃強凌弱，亦不會仗勢欺人。」
這並不是理想中的回答，但至少說了「願意」。阿勒坦站起身，打開抽屜取出一支杆鈴，端正地擺放在櫃頂。
蘇彥有些好奇：「這是薩滿法器？」
「之一。」阿勒坦道，「是師父親手為我打造，臨別相贈。鈴是從他使用一輩子的法器上拆下來的，而杆直接取用了神樹枝幹。你可知關於神樹有個說法——『一枝一葉即是本身』？」
蘇彥對他口中的「神樹」頗有些好奇，因為想起在某些民族、乃至不少國家的傳說中，的確有著「世界中心是一棵巨樹」的說法，包括中原神話中所謂連接天地的「建木」，也帶有這種遠古圖騰崇拜的影子。
當然神話只是神話，蘇彥猜測阿勒坦口中的「神樹」即使存在，也不過是一棵壽命很長、體積很大的參天古樹而已。至於果實能解毒，這不是很正常嘛？沿用至今的多少中草藥，不都是樹皮、草根、花瓣、果核？