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奉安侯一矮身躲了過去。
蘇晏正好處於他後方，猝然見暗器兜面飛來，慌亂中兩腿一絆，四仰八叉摔在御座前的台階上，抬頭正好對上景隆帝青寒如鐵的臉。
一俯一仰，四目相對。一陣小冷風颼颼地吹過蘇晏的後頸……
銅鶴頭落在了皇帝腳邊，骨碌碌地滾動……
景隆帝重重一拍龍椅扶手，霍然起身，厲聲道：「你們好大的膽！」
這聲厲喝如雷霆震怒，整個大殿驟然安靜，李衛二臣保持著扯打的姿勢怔在那裡。
蘇晏驚得忘記動彈，見太子拼命朝他使眼色呶嘴巴，幾乎要挪過來用腳尖踹他了，才意識到自己正待在一個不該待的地方，忙從御階上爬起來，抖了抖衣袍躲進人群里。
景隆帝頰上肌肉微微，「身為臣子，御前如此行失禮，你們眼中還有朕這個皇帝嗎？來人，將此二人一併押入刑部大牢，聽候處置！」
說罷怫然甩袖而去，丟下一句：「殿試延期，另行擇日，退朝！」
官員和貢士們竊竊私語、搖頭嘆息地退去。蘇晏慢騰騰尾隨在後，沒想到自己就這麼莫名其妙地逃過一劫，像是看了部情節跌宕起伏的電影。
我猜中了故事的開頭，卻沒有猜中結局，古代朝廷，果然很牛很強大。
正浮想聯翩，忽然一個著葵花團領衫的內侍從後面追上來，對他道：「蘇貢士，太子殿下召你前去華蓋殿晉見。」
那個小鬼找他？該不會是要秋後算總帳吧？
他忐忑地隨內侍來到華蓋殿，剛走近槅扇門，便聽得殿內一個嘶啞的少年聲音狂笑不止，斷斷續續地道：「您是沒看清奉安侯的臉色，可好笑了，像頭尥蹶子的老公騾……還有李太傅那一跤跌的，出殿時扶著腰直哼哼，這下父皇的耳邊至少能清淨半個月……」
另一個淳和貴氣的聲音道：「胡鬧，李尚書是內閣首輔，又是太子太傅，哪有學生取笑老師的道理。」
蘇晏聽得一怔，心道不是太子要見他麼，怎麼皇帝也在？景隆帝方才在大殿之上還勃然震怒，轉眼間與太子談話就和風旭日了，看來這個據說一出生就被封為儲君的朱賀霖，著實很受他老爹的寵愛。
來不及多想，旁邊的內侍便已高聲稟告。皇帝一聲宣，蘇晏只得硬著頭皮進了殿門，叩頭行禮。
雖說他來到這個朝代業已半年，卻始終不習慣像古人那般行雙膝跪禮，就等著皇帝快點叫他平身。
沒料到景隆帝面沉如水，也不開口，只拿一雙狹長眼睛黑涼涼地看著他。
如當頭灑下一場峭寒秋雨，蘇晏剎時汗毛盡豎：這眼神也太磣人了！難道他在什麼地方又觸怒了天威？連皇親國戚、內閣大臣都被丟進大牢，他一個微不足道的貢士，不知道會如何處置。
印象中這個朝代刑罰嚴峻，什麼「梟令、秤竿、刷洗」，還有曾經招待過不少忠臣和姦臣的大名鼎鼎的凌遲。
死倒不可怕，反正咱也算做了心理準備，可就怕臨死前來個血肉橫飛、痛不欲生，那他寧可再回到前世去被十個八個花盆同時砸中。
正想得脊背生涼，忽然聽景隆帝淡淡道：「蘇晏，你好大的本事，一個對子就攪得朝堂波翻浪涌，果然是不鳴則已，一鳴驚人。」
蘇晏連忙自澄清白：「臣只是就題論題，一心只想答好策論，絕無抨擊朝臣之意，就算借臣一百個膽子也不敢，陛下明鑑啊！」
心下暗暗叫苦：不是你給我出的怪題麼，我都已經儘量回答得文雅一些了，誰知道那個什麼侯突然抓狂，莫名其妙把我罵個狗血淋頭，緊接著那個七老八十的尚書暴走，到現在我還滿頭霧水，怎麼就成罪魁禍首了？我冤哪，我比竇娥還冤！
景隆帝端了茶，用蓋子慢慢抹了抹杯沿，道：「用不著誠惶誠恐，雖然你行事莽撞輕狂，但畢竟懷了清正綱紀之心，朕也不想太過苛責，只略施薄懲，以戒來日。你自己下去領二十廷杖吧。」
第四章 差點挨了廷杖
蘇晏一聽，腿就軟了。
廷杖啊，銘朝著名的廷杖！
可不是前世他家老頭子用竹竿、皮帶抽幾下那麼簡單，是被一群如狼似虎的錦衣衛剝光了衣服，拿著海碗粗的大木棍打屁股，一杖下去就是皮開肉綻，認真打的話，三四十杖就可以把人打死。二十杖，還不給打得半死？
他臉色發白，腦子裡飛速盤算起來。
方案一：學某小說主角淚如雨下地撲過去，抱著皇帝的大腿哀哀切切哭訴，爭取同情票。
方案二：學另一小說主角做風標高潔狀，邊吐血邊吟「知我者謂我心憂，不知我者謂我何求」，爭取欣賞票。
究竟哪一種，比較能打動皇帝的心？
據史書記載，這位景隆帝脾氣不錯，與本朝其他皇帝比起來，對大臣還算溫和寬舒，但從目前情況看，好像又與史料不符，難以判斷到底他好的是哪杯茶。
就在蘇晏在兩個方案間痛苦掙扎的時候，就在旁邊的侍衛蓄勢待發只等皇帝一聲令下就過來拖人的時候，太子朱賀霖終於忍不住跳出來，瞪圓了眼睛：「父皇，打不得！他一屆文弱書生，哪禁得起二十杖，只怕當場就要昏死，到時兒臣再去哪裡找個可意的侍讀？」
景隆帝沒好聲氣地斥責：「放肆！金口玉言，也由得你在一旁攪擾，莫不是想抗旨？」