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荊紅追不肯撒手：「大人要做什麼？！」
蘇晏沒奈何，只好老實交代：「我大腿疼，看看情況。」
荊紅追一怔，臉紅耳熱地鬆手，背過身去，朝道路方向擋了擋。
蘇晏脫下長褲一看，大腿內側果然紅腫破皮，再磨下去就要肉爛血流了。他扶著石塊慢慢坐下，吩咐：「阿追，你去包袱里找兩條棉紗給我。」
荊紅追回頭見他大腿，兩邊各有巴掌大摩擦傷，像白玉上的一片嫣紅血沁，觸目驚心，忙半跪下來查看，心疼道：「大人腿上被馬鞍磨得這般厲害，都是屬下的疏忽，是我沒把大人照顧好。」
他自幼在饑寒中打熬，習武時能席地而睡都算是舒服的了，知道蘇大人細皮嫩肉，卻沒想嫩得跟豆腐差不多。
加上蘇大人又戴著紗幔斗笠，看不清神情，不知他忍痛到現在，登時自責不已。
蘇晏嘆氣道：「不關你的事，是我這身皮囊太不中用。」原主基佬也就罷了，還特麼身嬌體軟易推倒，至今連塊腹肌都沒練出來，簡直是廢柴中的廢柴。如果有二次魂穿的機會，他願意折壽十年換回自己原本的身體，實在不行，給個護心毛肌肉大漢外殼也行，再怎麼都比手無縛雞之力的書生強吧。
荊紅追回到馬旁掏包袱，見橋對面的遠處道路上出現了一大隊人馬——準確地說，馬背上人影只二三十個，後面浩浩湯湯的一片，全是無人騎乘的馬匹，在頭馬的帶領下，走得規規矩矩。
看著像是往來邊城的馬幫，要麼是販貨返程，要麼就是直接賣馬的。荊紅追收回警惕的目光，取出棉紗走到蘇晏面前，半蹲著替他包紮傷處。
片刻後，橋上方陌生的聲音驟然響起：「這是在做什麼？」說的是大銘官話，帶著輕微的異國腔調，尾音像低回的滑弦。
荊紅追轉頭，見隔著木橋，溪對岸人馬停駐，為首男子騎在一匹出奇高大的駿馬上，正神情玩味地注視他們。
男子看著很年輕，但說不清具體歲數，作左衽胡服的北漠打扮，一頭濃密微卷的長髮披散於肩背，編成許多細小髮辮，兩鬢髮辮上串著金環和綠玉珠，與他橄欖石顏色的瞳眸交相輝映。膚色是日曬風吹後的茶褐，高鼻深目，臉部輪廓粗獷硬朗又不失英俊，令人一見便聯想起長河落日、大漠風煙，是一種雄渾而蒼茫的意境。
「我以為草原兒女奔放，沒想中原人也有這般不拘禮教的，佩服佩服。」男人打趣似的說道，語氣卻並不讓人討厭。
蘇晏順著對方的目光，低頭看向自己——坐在溪邊岩石上，光溜溜的大白腿向兩邊岔開，中間是荊紅追的後腦勺，位置與角度都十分曖昧，的確很像在做什麼不可描述之事……
不，這是個天大的誤會！我是個有節操的直男，絕不會在光天化日下行此齷齪之舉！
蘇晏正想替自己澄清一下清白，荊紅追扯過長褲往他腿上一搭，起身擋住橋頭眾人視線，寒聲道：「與你何干，要你多管閒事！」
異邦男子愣了愣，哈哈大笑道：「開個玩笑而已，何必如此生氣。我看到你在為他包紮，是傷在大腿上了？」
荊紅追一臉生人勿近，眼神森冷，散發著「快滾別礙事」的騰騰煞氣。
蘇晏尷尬地提著褲子穿上，把手搭在荊紅追肩上，說：「沒事了，走吧。」
荊紅追轉頭問：「大……公子還能騎馬？」
蘇晏道：「能。有棉布包著，就沒那麼磨人了，抓緊時間趕路，早到地方早解脫。」
兩人回到路旁，荊紅追扶蘇晏上馬。蘇晏大腿往馬背兩側一跨，傷處隔著棉紗摩擦鞍韉，依然疼得直哆嗦。
橋對面那個男子見狀，揚聲說道：「你這樣不行的，還是會繼續磨傷。拿著這個。」
他凌空丟了個物件過來，蘇晏下意識伸手去接，荊紅追擔心有害，縱身躍起，在半空中搶先接到手，又輕飄飄落地。
「好身手！」那人贊道。
丟過來的是兩塊綁腿，用柔軟的小羊皮縫製了五層，朝內的一面墊了厚絨，隔著外褲綁在大腿內側，的確能防止磨傷。荊紅追把綁腿遞給蘇晏，神色略微緩和，對那人抱了抱拳：「多謝。這綁腿我們買了，多少錢？」
「不賣！送你們的，要就要，不要就扔掉。」異邦男子不快地皺起了眉，「衛拉特人送出去的東西，就沒有收回來的道理。」
蘇晏雖然沒在這個時代接觸過草原部落，但前世旅遊時打過交道，知道遊牧民族大多性情剛烈，直來直去，不愛兜圈子，對待看得順眼的客人相當熱情好客，反之語不投機則隨時拔刀而起，算是冰火兩重天的類型。
對面自稱「衛拉特人」的男子送綁腿的舉動是好意，但蘇晏剛從橫涼子被屠鎮的慘烈中走出，對韃靼諸部心懷芥蒂，於是問道：「敢問衛拉特是何國家或部落？與韃靼是什麼關係？」
「我們是源於八河地區的森林之民，與草原之民的達延人並無關係，不過一個在西，一個在東。」男子不屑地抬了抬下巴，「硬要說關係的話，算是宿敵。」
蘇晏聽得有點懵，但很快反應過來，他口中的「達延」，被大銘稱為「韃靼」，而按照他說的地理位置推測，所謂的「衛拉特」就是瓦剌了。
還記得幾個月前剛當上太子侍讀時，景隆帝就漠北的局勢垂問過他，他給出了個「胡蘿蔔催驢跑」「小妾扶正」的歪主意，結果還真被採納了。