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　　  阿勒坦面上不動聲色，實則心急如焚——這份協議，瓦剌絕對簽不得！但要如何做，才能讓眼下的會盟破裂流產？

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　　  霍惇與幾名夜不收密探，打扮成本地人的模樣，混在街道旁圍觀的人群中。

　　  他在靈州清水營與阿勒坦有過數面之緣，兩人還交過一次手。因為擔心被阿勒坦認出，他將氈帽的帽檐又往下壓了壓。

　　  按照樓夜雪擬定的作戰計劃，霍惇一行人必須在盟書籤訂之前，引發雙方激烈衝突，趁機殺死兀哈浪，嫁禍阿勒坦。

　　  為此在三天前剛抵達哈斯塔城時，他們就開始了布局。

　　  兀哈浪帶了四五千騎兵，在城外駐紮，每日開支不小，尤其是酒水、茶葉、牛羊肉，都由附近的城鎮與部落供應。

　　  ——低價購買，要不就是去搶劫。

　　  夜不收小隊的暗探與尖兵混入供貨方，給茶葉里混進了曼陀羅果實碾成的粉末。

　　  曼陀羅是麻醉藥與鎮痛藥的原料，用之不當便會中毒，導致煩躁不安、幻覺譫語，嚴重時昏迷。

　　  之所以放在茶葉里，因為酒液一旦放了藥粉就會變味，這些北漠人自小把烈酒當水喝，一點異味都能嘗出來。而茶葉，北漠人是放進大鍋里和肉塊、奶酥等一起煮的，葷腥混雜吃不出異味來。

　　  他們沒有下致死的量，目的是為了讓這些韃靼騎兵處於焦躁不寧的精神狀態中，屆時一刺激就能發作如狂、喪失理智，類似於軍隊中的營嘯。

　　  如此餵了三日，韃靼營地的帳篷中充斥著狂躁之氣，騎兵們大量酗酒、一言不合就鬥毆，還在城內肆意搶奪女子與男童發泄獸慾。

　　  對此兀哈浪根本不約束，一來自己也好色，二來骨子裡充斥著獸性，認為這便是草原男兒的勇猛所在。鬧得哈斯塔城的城主敢怒不敢言，滿心盼著快點簽完協議，趕緊送走這些瘟神。

　　  期間，霍惇親眼見韃靼騎兵糟蹋中原商賈的幼女，一時不忍想要出手救人，卻被樓夜雪阻止。

　　  霍惇皺眉道：「那也是我大銘子民！」

　　  樓夜雪面色如霜，語氣冷酷得令人心寒：「成大事者不拘小節。為了國家利益，個人的犧牲在所不惜。」

　　  這話換第二個人說，霍惇都會反唇相譏：「既然顧全大義，那把你自己犧牲掉如何？」

　　  但面對樓夜雪，他問不出口。因為他知道這個問題的答案——必要時，樓夜雪會毫不猶豫地犧牲自己，就像最堅定的信徒，用自身血肉完成對國家利益的殉葬。

　　  自己能做到，就要求別人必須也能做到。不是主動做到的也無妨，能為我所用就行。

　　  霍惇知道自己的多年好友就是這種人，所以才有了如今這支鋒銳、高效、只為完成任務而存在的夜不收小隊。

　　  他在短暫的躊躇後，再一次選擇了聽從——就像之前無數次那樣。明知於道德上是錯、於人性上是惡，卻仍義無反顧地，以共犯與保護者的姿勢站在了對方身旁。

　　  在這個斬首計劃中，樓夜雪多管齊下：

　　  其一，給韃靼騎兵下毒，準備在關鍵時刻引發暴亂；

　　  其二，將舞娘安插在飛雲樓，盯梢兀哈浪，傳遞情報；

　　  其三，讓霍惇帶著幾名北漠血統的夜不收尖兵，偽裝成瓦剌人行刺兀哈浪。得手後，再把阿勒坦引到死亡現場，栽贓嫁禍。

　　  眼見雙方汗王就要進入飛雲樓簽訂盟約，韃靼營地驟然炸了鍋——

　　  原來是一名被劫的「牧羊女」暴起發難，用瓦剌語怒吼著「韃靼必將滅亡」，同時以利刃連殺十幾名騎兵。血腥味與哀嚎聲刺激到了騎兵們本就瀕臨瘋狂的混亂頭腦，頓時在營地里掀起一道狂暴的怒潮。

　　  「——瓦剌人不守信用，襲擊我們！」韃靼騎兵怒吼著，將那名女子剁成肉塊後，憤怒地沖向一城之隔的瓦剌營地。

　　  駐守營地的瓦剌騎兵們自從汗王與王子進城後，就處於高度警戒的狀態，唯恐韃靼失信襲擊，一見對方揮舞著兵器馳騁衝鋒，紛紛上馬應戰。

　　  幾個營地首領是瓦剌部的貴族軍官，見狀一邊組織戰鬥，一邊派傳令兵飛馬入城，向汗王虎闊力與大王子阿勒坦稟報此事。

　　  陡然爆發的衝突如同晴天霹靂，把即將簽約的雙方震在桌前。

　　  韃靼與瓦剌敵對多年，騎兵之間的衝突是常有的事，但在此關鍵時刻發生，卻不由得人不多想。現場氣氛頓時僵冷，雙方互不信任，劍拔弩張。

　　  黑朵打破僵局，對虎闊力道：「也許是發生了什麼誤會。請汗王先查明情況，以免落入他人陷阱。」

　　  虎闊力頷首，兀哈浪也有些猶豫不定。

　　  阿勒坦忽然開口：「黑朵大巫所言在理。父汗，大巫法力高強，不如就讓他代表父汗，去調查情況，平息爭端。」

　　  虎闊力對黑朵有種超乎尋常的依賴，似乎不太想讓他離開。阿勒坦又道：「大巫若是不敢去，我去。」

　　  擦身而過時，阿勒坦在嘴角露出一抹興奮的笑意，眼中閃著野心勃勃的光芒。

　　  黑朵心裡一凜，懷疑他要藉機展露能力，在軍中立威，奪取人心。心念電轉，黑朵嘶啞地開了口：「——我去。」

　　  既然他主動請纓，虎闊力便答應了。

　　  黑朵離開了。兀哈浪也準備派親信，拿著他的兵符去現場調停，於是提議暫停會盟，雙方汗王各自去東西兩側院落休息，待到衝突平息了再說。