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　　  豫王只帶了個車夫，沒讓侍衛同行。

　　  一干府臣、侍衛在王府門口，目送豫王的馬車離開時，殷福小聲問韓奔：「統領，真不要我們跟隨護衛麼？」

　　  韓奔答：「你新來，不知道梧桐水榭是禁地，沒有王爺的允准，誰也不許接近。」

　　  「可王爺的安危……」

　　  「放心，王爺的身手你還不清楚？且水榭在大湖中央，周圍淼淼煙波、平岸草野一覽無餘，就算有歹人慾行不軌，也難以潛伏接近。」

　　  「……這我就放心了。」殷福答。

　　  韓奔斜眼看他：「你才剛來沒多久，就對王爺忠心耿耿，很好嘛。不過忠心可以，其他心思就免了。」

　　  「什麼其他心思？」殷福撩起眼皮，自下往上看他，勾著嘴角淺笑，左頰上那個甜美的靨渦又現了出來。

　　  韓奔忍著作癢的手指，板著臉道：「我聽見你和僕役聊天時，問起王府為何沒有女主人。沒錯，王爺不愛女色，只好男風，但不是你這一款的。所以不該有的念頭，儘早打消的好，以免誤己。」

　　  「你以為我對王爺……狗眼看人低，哼！」殷福斂笑，扭頭走了。

　　  「小樣兒，還挺有脾氣的。」韓奔望著他的背影自語，覺得腹中隱隱有簇火苗在跳動，灼得丹田有點兒疼。  

　　  殷福背對他走向府內，面色微沉，琥珀色雙眼如寒潭不波。

　　  冬日枯黃的梧桐林，葉落殆盡，豫王把車夫打發走，獨自穿過林子與曲折的木棧道，進入水榭。

　　  此刻他頭昏耳鳴，胸口煩悶，把頭探出圍廊的美人靠，朝外乾嘔了一陣。寒風帶著水汽撲面襲來，涼如飲冰，一激之下，頭腦似乎有些清醒。

　　  他想起有人曾坐在這個位置，也是這樣半倚在美人靠上，在粼粼波光的輝映中，朝自己愜意地眯眼，微笑道「水底長林雲似雪，棧邊平岸草如煙。看來下官前次說對了，王爺愛野趣。」

　　  如今沒有碧波，湖面冰封如鏡。豫王怔怔坐了一會兒，手掌在紅漆欄杆上無意識地摩挲。

　　  他起身，走到茶室。地板上的黃琉璃色簟席，已換成了暖和的吐蕃地毯，由藏紅花染就，顏色明麗經久不褪。各藩屬地進貢之物，皇帝分賜時從來沒有少過他的一份，故而朝野上下人皆道：天子親愛手足，哪怕胞弟再嬉靡浪蕩，帝仍寬仁以待。

　　  豫王低低地笑了一聲。

　　  他踩過地毯，低頭注視茶案。案幾也是新換的，舊的那張被他一怒之下擲進湖裡。就是在這裡，他撕開蘇晏身上的衣物，被遍身歡愛後的余痕刺痛雙眼，以至於之後的事一發不可收拾。  

　　  到處都殘留著對方的氣息，梁下、榻上、衣鏡前……水榭猶如秘境，封存著一段僅屬於他與蘇晏兩人的，短暫而激烈纏縻的時光。

　　  「放我走吧……」耳邊依稀響起遊絲般的呻吟。

　　  那個外柔內剛，能直接操起棋盤砸他臉的少年，的的確確曾向他哀求過，但他當時並沒有放在心上，反把人又做暈了一次。

　　  榻旁桌面，來自番邦的琉璃沙漏仍立在那裡。一刻鐘的時限，究竟是賭約，還是熬鷹似的一場肉體馴服？

　　  豫王用掌心重重抹了把臉，微嘆一聲。

　　  他打開衣櫃，找到一件撕破後又疊好收藏的青衫，是那天蘇晏穿在身上的衣物。

　　  豫王和衣躺在矮榻，將這件青衫展開後蓋在身上，嗅著衣領上早已不存在的幽香，輾轉許久，終於睡著。

　　  他恍惚回到了恩榮宴上，新科進士們紛紛舉杯對皇帝歌功頌德，獻詩獻畫以博聖悅。而人群縫隙中，露出角落裡的一張少年臉龐，風流俊美，我行我素，洒然地伸筷去夾滿桌菜餚，吃得不亦樂乎。太子因此豎眉瞋目，少年則回以一個滿不在乎的眼神。

　　  那瞬間他想：這是個妙人，我要定了。

　　  豫王緩緩睜眼……天亮了？  

　　  這一夜，夢境中沒有鐵馬冰河，沒有戰場硝煙，沒有鮮血殘屍，也沒有嗚咽的羌笛聲。

　　  豫王坐起身，發現頭昏、胸悶、反胃的症狀有所減輕，體內的那股煩躁的惡氣也平息了不少。

　　  於是他獨自在水榭又待了一整日，直到入夜後爆竹齊鳴，聲震雲霄，連綿半個時辰也不停歇，才赫然想起——除夕夜到了。

　　  萬家團圓。

　　  皇宮想必正照慣例舉行盛大的除夕宮宴，他這個親王告病缺席，估計真正會擔心的也只有母后罷？

　　  王府張燈結彩，大開筵席，戲班堂會連場不斷。那些當官的、想當官的，有才名的、無才賣臉的，認識的、不認識的，流水般上門拜賀，大概不會料到，連王爺的一片衣角都見不著罷？

　　  豫王忽然發笑。

　　  他起身脫掉身上象徵親王威儀的蟠龍袍服與金冠，從衣櫃中取出一套不起眼的纁色曳撒換上，離開水榭。

　　  騎馬奔馳在外城荒曠的街道上，他望著燈火如晝的內城，迫不及待地想見一個人。

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　　  蘇府的廳堂，小廝們擺好特製的炭火桌子，架上了新打造的九宮格大錫鍋。  

　　  熬製的三鮮高湯在火鍋里沸騰，桌面上各種涮鍋的魚片、牛羊肉、鹿心兔脯、參鮑蝦蟹、菌菇菜蔬……琳琅擺滿桌面。

　　  蘇晏正琢磨著，這年頭辣椒尚未引進，那麼辣鍋鍋底該用茱.萸醬還是黃芥末調味。最後各放了一格。

　　  再用一格，兩個醬都放，並加辣米油，紅彤彤的霸王辣。吃倒未必吃得來，拿來捉弄人不錯。