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　　  「也許吧，但滿懷希望地趕過來，又期待落空的滋味真不好受。清河，你說我們在這裡守一夜，能等到父皇麼？」

　　  「我心裡也沒底，也許皇爺只是臨時有事離開，過後還會回來……總之試試看吧。明日拂曉，皇爺若仍未現身，你在這裡繼續守著，我打算進城。」

　　  「你一個人進城？不行！如今蘇小京帶著寧王的軍隊盤踞在城裡，他是鶴先生和弈者的一枚棋，身邊想必有些布置，你若是與他碰面，這個叛主之仆唯恐昔日身份被拆穿，很可能會對你不利。」

　　  蘇晏搖搖頭：「我必須回到朝堂，把蘇小京這顆明面上的棋子拔了，逼弈者不得不現身。蘇小京不是心心念念想當信王之子，取回『屬於』他的帝位麼？我偏不讓他如願。我要說服楊首輔，以內閣的名義發出詔令，請豫王回京『繼位』。豫王之前託病不奉朝廷的金牌，這次若是響應詔令準備入京，你說，竹籃打水一場空的蘇小京，以及他背後的弈者，會不會跳起來咬我？畢竟沒了你，我就是他們達成目的的最大阻礙了。」

　　  朱賀霖知道他這招臨門一腳的確可能逼得弈者現身，但也可能把自己的安危賠進去，堅決不同意。哪怕蘇晏提出帶他身邊的一干錦衣衛同去，也不行。除非帶上荊紅追，他還安心些，其他人都達不到萬無一失。

　　  「阿追要繼續留在阿勒坦身邊，暫時調不回來。而你要繼續當『沐將軍』，率部在城外隨時準備來個一錘定音。」最後蘇晏想了個變通之法，「這樣吧，你給寫個密旨，我先聯繫騰驤衛指揮使龍泉，由他來保護我。」

　　  按他們的計劃，這裡勢必要分開一小段時間，朱賀霖再怎麼不放心也只能答應下來，起身去寫這道密旨。

　　  他們在水榭不眠不休地等了一整夜，也沒有等來心中思念的那個人。

　　  拂曉時分，蘇晏帶著百來個錦衣衛組成的一小支衛隊，出現在城東的廣渠門外。京城守軍因為北漠大軍壓境而繃緊了神經，忙著進一步堅固城牆，又兼之前聽從藍喜要求放朱賢進來而挨了訓斥，這會兒連個蒼蠅都休想飛進去，多說兩句還要用弓箭射他們。

　　  無奈之下，便衣的錦衣衛們換回麒麟服、繡春刀的打扮，又遞交了腰牌、內閣印信等讓守軍送到五城兵馬司去驗明正身，折騰到天色大亮，方才見城門開啟，一隊北鎮撫司的緹騎在高朔的率領下衝出城門，語氣難掩激動：「蘇大人可回來了！卑職奉楊首輔之命，前來迎接！」

　　  蘇晏覿面便問：「阮姐姐呢？」

　　  高朔一怔，有些不好意思：「她沒事，已從霸州被我安全護送回京城。」

　　  蘇晏欣慰地笑了笑：「太好了。」

　　  高朔收斂笑意，肅然道：「有件大事，卑職必須立刻稟報皇上，敢問聖駕與蘇大人不在一處嗎？」

　　  蘇晏道：「什麼事，你先報給我聽聽。」

　　  「國無主，民心難定，尤其接下來要進行一場艱苦卓絕的守城之戰，更是不能沒有主心骨。所以朝臣們決定今日立寧王為『代儲君』，但因寧王病重，由寧王世子代為受封。辰時會在奉天殿裡舉行個簡短的儀式，看天色這會兒就快開始了。」

　　  蘇晏聞言連忙上馬，催促道：「快，我們進宮。你先幫我做件事，去聯絡騰驤衛指揮使龍泉……」

　　  第436章 本朝第一奸臣（上）

　　  一大隊錦衣衛緹騎簇擁著蘇晏，在清晨的京城街道上飛馳。

　　  比起往日的熙熙攘攘，眼下街道有些冷清。隨著皇帝離宮、北漠兵臨城下的消息傳開，全京進入戒嚴狀態，百姓們被一股黑雲壓城城欲摧的緊迫感籠罩著，連家門也不太敢出了。

　　  蘇晏沿著寬闊的正陽門大街向北面的皇城飛馳，忽然覺得天光有點兒暗淡下來，像是哪片烏雲遮住了太陽。

　　  路旁忽然有人高聲叫：「快看——天狗吞日啦！」

　　  他下意識地轉頭望向東方的天空，果然看到了日食的罕見景象，明亮的日輪從右下角被蠶食出細細的一彎缺口。日食剛剛開始，不知是全食還是半食。

　　  「不祥之兆啊，只怕要出大事！」「北蠻子要攻城了，這是老天爺的警告……」「快，把鍋碗瓢盆敲打起來，趕走天狗！」周圍的民眾們仰首望天，喧譁聲四起，充滿了擔憂與恐慌。

　　  蘇晏注目幾秒後收回視線，沉著臉抖動韁繩，把馬力催發到極致。

　　  威嚴的午門城樓矗立在前方，由羽林衛把守的左右掖門是朝臣們出入的通道。蘇晏沒有減速，策馬直朝左掖門奔去。

　　  守門羽林衛將手中的長戈頓地，厲聲大喝：「誰敢縱馬午門？！」

　　  高朔急聲提醒：「蘇大人，午門外百官應下馬步行……」

　　  蘇晏轉頭，意味深長地瞥了他一眼：「我要闖宮。」

　　  「什麼？」高朔錯愕。

　　  「我，蘇清河，要縱馬直達奉天殿。」

　　  高朔整個兒懵了。

　　  在對方嫌棄似的微微皺眉中，他醍醐灌頂般開了竅，拿出與錦衣衛身份相配的囂張氣焰，衝著羽林衛高聲反問：「蘇相回朝，哪個敢阻攔？！」

　　  蘇相回來了？傳言皇上暗中離京時把蘇相也帶走了，如今他回來，是否意味著聖駕……守衛們一晃神，蘇晏的坐騎已從眼前掠過，身後緊隨著大隊威風凜凜的錦衣衛，踏過金水橋，穿過奉天門廣場，直向外廷第一殿的奉天殿去了。