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　　  朱賢說歸說，倒也沒真打算把時間浪費在一個骨頭並不硬的太監身上，於是接過大印翻看：「這種事何勞本世子親自動手。再說，難道我還不知道你的本事？有了藍喜和這關防大印，我們從哪道城門進去？」

　　  沈柒道：「外城東，廣渠門。再由崇文門進內城。你我二人好進，後頭這數萬大軍想要進城，還得靠藍公公的鼎力配合，以及偽造一份內閣的調令文書。」

　　  朱賢有些意外：「內閣文書上有防偽鈐記，還必須有至少一名閣老的簽章，短時間你如何偽造？又用哪個閣老的名義？」

　　  沈柒反問：「你說呢？」

　　  朱賢腦中轉了幾轉，恍然大悟：「是蘇大……蘇清河的印章？你從蘇府熟門熟路偷出來的！你這麼做，不怕事後連累他？」

　　  沈柒冷笑不語。

　　  草船與東風俱備，這箭就借得順理成章了。藍喜出城時走的就是廣渠門，回城時守門將領見他馬車後方長蛇般的騎軍隊伍，不敢輕易放入，正為難之際，從藍喜的馬車上下來一名內侍，將內閣文書與關防大印往他面前一拍，說：「公公提督九門，該做什麼不該做什麼，還需要你提醒？這是勤王的宗室軍隊，奉內閣之命進京抵禦入侵的北蠻，延誤了戰機，你負責？」  

　　  宗室、內閣，一個也惹不起，就連身為九門提督的藍公公也能騎在他脖子上，守門將領連連告罪，命人開啟城門，讓這支披堅執銳的騎兵大軍入城。

　　  內城的崇文門也是如此，朱賢覺得有點不可思議——平日看著固若金湯的京城，竟然就這麼對他打開了一條罅隙，讓他暢通無阻地率軍進入？

　　  他不安地皺了皺眉，問沈柒：「守軍核驗完就算了，這麼大的事，不用上報？」

　　  沈柒哂道：「主官就在當場，他們還能上報給誰？難道越級上報兵部，質疑內閣決策？這不是沒事找罵，還得罪上司，搞不好連官職都不保。萬一真出了事，還有藍喜這個提督頂著，他們不過執行上命，天大責罰也落不到身上。」

　　  朱賢這才明白了其中門道，不禁嘆了聲：「這下我總算知道，前朝敗亡時，何以僅僅一批逃獄的囚犯就能從內部打開城門，讓太祖皇帝的義軍長驅而入。京城是天下最牢不可破，同時也是最有懈可擊的地方。」

　　  「自相矛盾，又渾然天成，如同人心一般。」沈柒抬眼望向夜色中影影綽綽的朱紅城牆，包圍著深邃而空曠的午門廣場，「待到天亮，朝堂諸公就會知道藩王軍隊已進入京城的消息，又會是何等反應呢？真是令人期待。」

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　　  五更天，楊亭從輾轉昏沉中被急報喚醒，瞬間驚出了一身冷汗——

　　  寧王的勤王大軍進京了？什麼時候的事？怎麼進來的？！衛王、琿王等其他藩王呢？

　　  他連朝服都來不及穿整齊，騎著馬急匆匆奔向午門時，驚聞消息的朝臣們也陸續趕到。謝時燕與江春年也趕來了，覿面就毫不客氣地問他：「聽說寧王的軍隊奉內閣調令進京禦敵，我二人可從沒草率下過這等調令，甚至聞所未聞。首輔大人就算手持《居守敕》，如此大事不經朝會議定便擅專獨斷，不怕引狼入室嗎？」

　　  楊亭滿背冷汗，嘶聲道：「我沒下過，調令是偽造的！」

　　  兵部一名官員道：「未必。我召城門守軍來詢問過，調令上明明白白是蘇閣老的印章。」

　　  楊亭怔住，搖頭：「更不可能！蘇清河不在京中，應是與聖駕在一處。」

　　  「敢問聖駕何在？」

　　  楊亭答不上來。

　　  又有官員問：「那麼聖駕何時返京？」

　　  楊亭遲疑著答：「正是國家危急之際，相信皇上很快就會回來主持大局……」

　　  「首輔大人難道沒有聽到街頭巷尾的傳言麼？」有人大聲說道，「皇上見北漠大軍即將圍城，恐城破被俘，故而攜心腹與重寶棄城而走。如今我等怕是指望不了皇上了，太皇太后又病重，不知還能指望誰？」  

　　  「——胡說八道！誰敢妖言惑眾，我等十二衛先替皇上斬除貳臣，清理門戶！」

　　  楊亭轉頭，見是騰驤衛指揮使龍泉策馬趕到。他知道此人是先帝與今上都頗為重用的親軍首領，鬆了口氣，道：「龍指揮使來得好，可知寧王軍隊一夜之間進京之事？」

　　  龍泉下馬，將長槍的槍尖往磚石縫隙中用力一插，在槍尾的嗡嗡抖動聲中，峻聲道：「是提督九門的藍喜與其裡應外合，夜開城門，至於那份調令是否真出自蘇閣老的授意，沒有實證我不好說。」

　　  「如果真是蘇閣老的意思，也就意味著……意味著……」說話的是個吏部官員，見眾人齊齊轉頭看他，忍不住縮了縮脖子，語聲一下子小了。

　　  「意味著什麼？」龍泉厲聲催促。

　　  那人只得繼續說道：「意味著蘇閣老也不知道皇上的下落，也許他看眼下情況危急，覺得京城總得有個……有個儲君，皇上又沒有子嗣……」

　　  龍泉猛地提高嗓音：「先帝的二皇子尚在，就算要立儲，哪裡輪得到親王之子，還是個養子出頭？！」

　　  那官員被他喝得一哆嗦，卻也激發出一股子倔勁，吸了口氣，答：「二皇子才四歲，如何主持大局？總不能讓病重的太皇太后攝政。先前聽聞太皇太后欲召回豫王殿下，至今不見懿旨，豫王也以『暴病』為由，在封地遲遲不動身。現如今，也只有近水樓台的寧王殿下是較為合適的人選了——這可不是下官本人的意見，下官也沒這資格，只是妄揣蘇閣老的用意罷了。」