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千辛萬苦逃出封地後，柳眉半路動了胎氣，早產生下一個活嬰，卻並非醫官診脈斷胎時信誓旦旦的男孩，而是個女孩。
柳眉產後虛弱昏迷，接生的繁嬤嬤心慌意亂，傷心信王一脈絕了後，怕柳夫人受不了這個打擊。又擔心將來若是有機會平反甚至復辟，他們這些救主有功的下人只救了個無足輕重的小郡主，竹籃打水一場空。
於是在情感與利益的驅使下，繁嬤嬤說服兩個婢女，斗膽做出了偷梁換柱的決定——把同樣借宿在村郊農舍、剛剛產子數日的一名逃難女子所生的男嬰換過來，等柳夫人清醒後，就說這是她新產下的小王子。
男嬰的親生母親不願意交換，繁嬤嬤便以重金相賄。人到危難而走投無路時，連易子而食之事都做得出，何況易子而養呢，對方最終同意了這筆交易，拿了錢，抱走了女嬰。
柳眉醒後，對繁嬤嬤的說辭不疑有他，同時也慶幸自己生的是個王子，緊握著信王妃賜予的信物，期待將來還有翻身的機會。
休息數日後他們準備繼續逃亡，尋一處僻靜地方隱居。不料護送的侍衛中有人起了異心，想拿了柳眉與剛生下的王子，去向景隆帝邀功討賞。侍衛們因此發生內訌，爭奪之間，柳眉在繁嬤嬤與婢女們的掩護下，抱著襁褓中的男嬰逃走，卻不想就此走失，流落不知去向。
事後繁嬤嬤也費力找過柳眉，無果之後不得不死了心，憑藉在信王府練出的本事，跑去其他官宦人家做教養嬤嬤。
十三年後，她在京城的一家首飾店裡，發現了信王妃給柳眉母子的信物——那枚黃金鑲五色寶石長命鎖，懷疑柳眉流落到了京城。又幾經輾轉，打聽到柳眉已積勞成疾、抱病而亡，留下兒子也被人牙子重新發賣，恰好被蘇晏買走。
信王雖已歿多年，幾乎沒有翻案的希望了，但與信王兄弟情厚的寧王仍在世，且聽說身體不好，並無子嗣。於是繁嬤嬤貪念重生，想著找到柳眉撫養長大的那個男嬰，謊稱對方乃是信王之子，慫恿他去投靠寧王，將來好接手寧王的王爵與財富。而她繁嬤嬤做為最大的功臣，背靠小寧王這座金山，能給子孫後代掙來幾輩子的榮華富貴。
於是才有了蘇府小廝蘇小京莫名變成信王之子朱賢，被寧王收養為世子的後續。
整件事的始末，聽得在場群臣抽氣連連。
寧王問：「那你今日為何良心發現，忽然向本王自首了呢？」
繁嬤嬤痛哭流涕道：「老婆子只想背靠大樹好乘涼，反正他只當個閒散王爺，從朝廷騙些親王俸祿與田地莊園也就罷了，可並沒想過把一個逃難妓.女生的雜.種變成當朝儲君啊！這是要遭天打雷劈的啊！天狗吞日，就是老天爺在警告我，我若再不說出真相，死後一定會下十八層地獄，受盡所有酷刑折磨，永世不得投胎……」說著朝御座連連叩頭，直叩得頭破血流，苦苦哀求，「皇上寬恕老婆子罷！先帝與歷代皇帝寬恕老婆子罷！老婆子知罪了！」
哭聲迴蕩在殿內，朱賢在這哭聲中僵立著，仿佛一尊風化龜裂的石像。陡然間，他猛地掙開堵嘴的布條，歇斯底里地大叫：「你撒謊！你胡說八道！你是被寧王指使著來害我的！」
寧王一臉沉痛地看他：「明明是你為了代儲君之位意圖謀害本王，往本王服用的湯水裡下蒙汗藥，使本王在來京路上一直昏睡。今日你朱賢——不，是蘇小京，若是代我受冊，回去後的第一件事，只怕就是直接將毒藥灌進本王喉嚨里罷？」
朱賢呆住了，喃喃道：「你知道？你什麼都知道……是你對我設下了這個局，把我變成一顆棄子……是你！」
眾臣聽不下去了，紛紛皺眉嫌惡道：「怎會有如此狼心狗肺、喪心病狂的惡徒！」
「冒充宗室、謀害親王，簡直十惡不赦，按律當處凌遲之刑！」
朱賢瘋狂搖頭，嘶聲叫喊：「我沒有冒充！我就是信王之子，體內流著天潢貴胄的血脈，我是信王之子朱賢！」
繁嬤嬤收了哭聲，轉臉怨毒地望向他：「你不是信王的血脈，你只是個被我偷梁換柱的，妓.女的兒子。那個婊.子甚至不知道腹中雜.種的親爹是誰，也不在乎養的是不是親生兒，她只在乎錢。若不是被我換了來，你這會兒不是在做最低賤的苦工，就是被賣去下三濫的象姑館，重操你親娘的舊業，哪能有眼下這般錦衣玉冠，還能站在金鑾殿的地磚上。老婆子我是一時被貪慾糊了眼，你卻是個娘胎裡帶出來的壞胚子——呸！」
朱賢腦中似有萬鈞雷霆，轟隆隆地將他劈成了無數碎塊，燒作焦黑。他的嘴唇在顫抖，兩腮在顫抖，連帶下頜、肩膀、手腳……最後連全身都如篩糠般劇烈顫抖起來。
「你胡說！胡說……我不是婊.子生的……我是朱賢，國姓朱，賢君的賢……我體內不可能流著最卑賤的髒血……不可能！你在騙我，騙全天下人！你，寧王朱檀絡，還有你們這些大臣，就是想剷除信王最後的血脈，把本該屬於我的皇位奪走！我絕不會讓你們如願的，哈哈哈！」
朱賢在顫抖中狂笑起來。
於徹之忍無可忍，厲聲道：「這惡徒瘋了！竟敢在宮中大殿咆哮，玷污皇室，誹謗大臣。來人，割了他的舌頭！」
朱賢拼死掙扎，爆發出驚人的力量，掙開了縛手的繩索。像溺水的人試圖抱住最後一根浮木，他朝著階上的蘇晏衝去，尚未靠近，就被錦衣衛按倒在地。