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收兵後的聖汗在拂曉晨光下調頭直奔旗樂和林，兩個時辰後回了城。
守城的斡丹不料他這麼快回來，高興地迎上前：「阿勒坦，你奪回烏尼格了？」他的目光落在對方染血的皮袍袖管上，當即變了臉色，「你受傷了？！」
「一點皮肉傷。」阿勒坦不以為意地在王宮大殿坐下來，脫下半邊袍子，袒露出被利刃割傷的胳膊，在斡丹的幫助下用烈酒沖洗傷口，隨後敷上自製的藥粉，用紗布包紮好。
「我找到人了，就在豫王的軍隊裡，昨夜那個灰衣劍客也在。按照豫王的說法，蘇彥的真實身份是靖北軍的監軍。」
斡丹大驚：「他是銘軍的奸細？」
阿勒坦皺眉搖頭：「不是奸細。你也知道他在雲內城的那場暴風雪中撞傷腦袋，所以什麼都記不得了，連自己是誰都不知道，又怕被我們當做奸細，故而自稱是中原士子。想來也沒錯，他能在銘國做官，八成是士子出身。」
「一個銘國的官員！失憶被救才留在你身邊……」斡丹混亂過後，很是替阿勒坦頭疼起來，「這真是神樹給你選擇的命定者？將來某天他要是恢復記憶，會不會背棄你跑回銘國去？」
阿勒坦苦笑了一下：「即使沒恢復記憶，他也不願成為可敦。」
「為什麼？難道他覺得聖汗配不上他？」
「不是配不配得上的問題……」阿勒坦回想著蘇彥的言辭與態度，找到了個合適的形容，「即便求婚的不是北漠可汗，而是大銘帝國的皇帝，他也不願意成為皇后。他可以為臣，甚至是客卿，但絕不肯把自己歸附在另一個男人名下。越是公開所謂『妻』的名分，對他而言越是一種難以忍受的、對自我的失御。這麼說，你明白了嗎？」
斡丹思索片刻，感慨地點頭：「雖然看起來不夠強壯，但他是真男人。」
阿勒坦道：「也是我的可敦——至少在我心裡永遠都是。」他想了想，忽然又欣慰地笑起來，「他說自己確實不能成為聖汗的可敦，但卻願意成為阿勒坦的烏尼格。」
斡丹琢磨了一下其中的不同，撓著額發說道：「我怎麼覺得這樣也不錯，說明他不圖名分，就圖你這個人。」
阿勒坦起身穿好衣袍，活動了一下受傷的胳膊，朝蘇彥之前住的寢殿走去：「所以一廂情願地求婚是不對的，如果我真心愛他，就該去思考他的所欲所求。『讓他成為我的人』是很重要，『讓他成為他想成為的人』更重要。」
寢殿內昨夜的打鬥痕跡早已收拾乾淨，阿勒坦逐一檢視蘇彥使用過的器具，希望能從中得到點提示。很快，他就在桌面的角落裡發現了兩卷羊皮紙，展開一看，是名為《南聯西進論》的策論，分別用中原和北漠的文字書寫了兩個版本。
烏尼格的手書？什麼時候寫的……阿勒坦隨手把翻譯成北漠文字的那捲遞給斡丹，自己坐下來仔細閱讀蘇彥親手書寫的文字。
這份策論用詞半文半白，闡述了北漠外交戰略與經貿發展的新趨勢，大致思路與獻策那一夜蘇彥所說的相符，不同的是進行了更完善的分層與歸納，實施步驟與具體規劃得也更加細緻。
「我願意竭盡全力去推動兩國聯盟，不過需要一個中立的身份，可以是客卿，但絕不能是可敦。」阿勒坦想起那一夜蘇彥對他伏地行禮時懇切的語氣。但那時，他因為緊接著後面的那句「請聖汗收回成命，取消婚禮」而勃然大怒，掀砸了桌案。兩人不歡而散。
之後他懷著複雜的心情，對蘇彥避而不見，一門心思籌劃大婚典禮……也許這份策論，就是蘇彥在被他冷落的那兩三日寫出來的。
中原新娘在出嫁前的幾日都在做什麼呢，應與北漠新娘一樣，收拾自己的嫁衣、嫁妝，精心修飾容貌，為心上人製作荷包，甜蜜而羞澀地暢想著婚後的幸福生活。
而蘇彥在寫策論。
在絞盡腦汁地想著，該如何讓君王接納他的獻策，以實現他的政治抱負。
他已喪失了官員的記憶，但仍身處朝堂，哪怕這朝堂上只有他一個臣子，他也依然在為自己的思想之火尋找著寄託者與傳播者——「君王」對他而言究竟是什麼，是效忠的對象，還是施政的渠道？阿勒坦忽然這般鬼使神差地想到。
也許蘇彥從未、也不會效忠任何君主，以對方的意志為自己的意志——他只忠於自己的心。
得到他的身體並不困難——他體質文弱、不懂武功，因為拉不滿弓只能用弩，連烈性一點的馬都不放心給他騎，壓在他身上的時候，他極力反抗的力道像被捏住的雛燕一樣無力。他會以自己的性命作為威脅，卻也十分惜命，必要的情況下他甚至可以忍受身體上的強迫。
但想完完全全得到他的心，那真是太難了！不得其門的話，也許終生都無法踏進他心扉一步。
阿勒坦在這卷寫滿策論的羊皮紙上，隱隱窺見了那道心門。
若我有足夠的能力，就去改變世道；若是沒有，我不願生活在那種世道里成為被踐踏的一方。蘇彥坐在敞開的窗台上，對他正色說道。
所以穿過那道心門，就能看見你努力想要改變後的世道嗎，我的烏尼格？
「——你怎麼想？」阿勒坦轉頭問一旁看得齜牙咧嘴的斡丹。
斡丹支支吾吾道：「說實話，阿勒坦，我……不太看得懂。而且我覺得就算諸部首領一起來看，也沒幾個人能完全理解。不是我們不識字，而是……仿佛天空與大地一樣離得太遠了，我們平時放牧、製作武器、打仗、生兒育女，與過往的商賈以物易物，從沒有考慮過這些……像阿勒坦你這樣得先汗的重視，從小就請了好幾個中原老師教導讀書，在草原還是不多見的。」