第119頁
蘇晏知道這般舉一反三的做法，其實正中皇帝下懷，皇帝心底指不定多滿意他聞弦歌而知雅意，只是表面工夫還要做足，便恭聲稟道：「是臣多事了。但馮去惡經營錦衣衛多年，根深蒂固，若不如此徹底梳理，頑瘤難以盡除。臣想著，摘一個是摘，摘一串也是摘，不如藉此機會，把蟲蛀的壞瓜全部摘乾淨。
至於調查的結果，臣自信尚能做到持論公允，不偏不倚，所有評點皆有據可查，皇爺可以再看看臣帶來的佐證。另外在大理寺內，還有十幾箱的資料，歡迎任何一位有異議的大人前來調檔查底。」
皇帝揚了揚奏摺：「光看這份奏摺，便知你是花了大心思，下了大力氣的。你帶來的東西都先留下，朕會命司禮監逐一梳理，列出條目給朕看，該擢升的擢升，該貶斥的貶斥，該問斬的問斬。錦衣衛渾濁多年，是該好好滌清一番了。」
蘇晏聽皇帝一個字不提朝會和內閣，便知他是想親自敲定新的錦衣衛官員名單，好將這柄利劍緊握在手。
不知在這場激濁揚清的洗牌運動中，皇帝對沈柒又會有何新安排？應該不會低估了他的功勞吧？蘇晏思忖著，該怎麼不露聲色地替自己的兄弟邀功請賞。
自從見過沈柒的背傷，那副慘不忍睹的畫面時而在眼前晃過。那樣嚴重的外傷，皮肉盡脫，哪怕治療得當，豫王送的秘藥再靈驗，傷勢恢復得再好，也會留下極嚴重的疤痕，弄不好還會一輩子折損他的身手與體質。每次想起這些，蘇晏的心底都湧起負疚和感動，總想在其他方面好好補償他一番。
但蘇晏也知道景隆帝擁有那些城府深沉的帝王的共同點，心思縝密的另一面，就是重慮多疑。所以這份獎賞他不能明著討要，以免讓皇帝以為他與沈柒之間，除了道義之外還有什麼私情或利益牽扯，反而影響了沈柒的前途。
思緒在頃刻間百千轉後，蘇晏嘆道：「詔獄刑罰太過酷重，審案時容易屈打成招。尤其是『剝皮、斷脊、油煎、梳洗』之流，慘毒難言，有違天道。臣斗膽，請陛下酌情輕之。」
皇帝微怔，似乎參透了他悲天憫人的心境，覺得所言極有道理，頷首道：「你說得對。看卓岐那一身傷，便知獄刑之烈。今後詔獄十八刑，只留拶指、夾棍、杖刑等輕刑，其餘當廢。說到『梳洗』，那個叫沈柒的錦衣衛千戶，眼下如何了？」
蘇晏正想回答「他臥床養傷一個月，性命無礙，傷勢好轉，想來再過一兩個月便能起身」，話在喉中，忽然警醒——
沈柒早在東苑便出首上官，投誠做了皇帝的間諜，想必兩下暗中聯繫不斷。沈柒的傷勢情況，皇帝可以直接問他，又何必來詢問我？
當即轉了話鋒，答：「臣料理完恩師後事，曾去探望過沈千戶，感謝他救命之恩。當時他傷勢仍然嚴重，如今過去月余，也不知將養得如何了。」
皇帝道：「他在此案中立了功，又受了罪，朕心中有數，自當賞罰分明——你覺得把錦衣衛交給他來打理，如何？」
蘇晏裝出一副嚇一跳的模樣：「這、是不是過於陡進了？啊，臣並非質疑皇爺的決定，只是……咳，雖然臣覺得似乎有所不妥，但錦衣衛乃上率親軍，自然是皇爺說了算。」
皇帝淡淡地點頭：「沈柒此人雖然忠心能幹，但畢竟資歷不足，晉升太快，反而不利大局。這樣吧，進為正四品指揮僉事，代掌北鎮撫司事務。」
蘇晏心中暗喜，面上也只尋常，說：「皇恩浩蕩，想必他能領會皇爺苦心，日後盡忠職守，報效君國。」
皇帝把奏摺放在案上，起身道：「說了半天話，你也累了吧。」
蘇晏討好道：「和皇爺說話，多久都不累。」
皇帝淺笑：「你不累，朕都累了。來，陪朕用些茶點，再詳細聊聊這一個月來你都做了什麼，中午便在養心殿用膳吧。」
第五十六章 今天什麼日子
「今天是……什麼日子了？」詔獄深處的大牢內，鶉衣百結、蓬頭垢面的重囚，手抓牢門欄杆，臉朝外嘶聲問。
幾名獄卒圍桌打著葉子牌，嘻嘻哈哈道：「是你人頭落地的日子。」
「不是判了腰斬，該是人胸落地才對呀。哈哈哈！」
「怎麼，還指望皇爺惻隱心動，赦你無罪，讓你官復原職不成？別做白日夢啦，待會兒吃碗斷頭飯，老老實實上路去吧！」
「哎喲，瞪我們！看到沒，他還有力氣瞪我們！我說馮去惡，你早就不是當初高高在上的指揮使大人了，這錦衣衛，也不再是你隻手遮天的一言堂。變天啦！從上到下，全給那鐵嘴鋼牙的蘇十二清洗了一遍，就連你親手提拔的同知和僉事，也沒有一個漏網的。如今的北鎮撫司，你知道是誰說了算？是——」
獄卒的聲音戛然而止。他望著不知何時出現在甬道拐角處的身影，浮現出尷尬而阿諛的笑容：「沈大人……」
沈柒一身藏藍色妝花羅曳撒，過肩的織金飛魚在火光照耀下熠熠生輝，烏紗罩頂，鸞帶束腰，峻健中透著貴氣，眉宇間那股陰狠的戾氣也被新生的威焰掩蓋了大半，倒顯得比先前更英俊了幾分。
他沒有搭理獄卒，踱到牢門前，半蹲下身，慢慢歪了頭，端詳鐵柵欄間那一張滿是鬍鬚與污漬的臉。
「六月初六。」沈柒開口道，語聲平靜而暗藏殺機，像淬毒利刃埋於鞘中，「今日是我受刑後的第五十七天。」