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永安帝的手指輕輕碰上卓季曾被他重傷的地方，外部的撕裂確實癒合了。他給卓季套上內褲和睡褲，說：「還是要忍忍，等完全好了再碰水。」
卓季：「已經好多了。」
永安帝洗了手，坐回床邊說：「等你思過完，朕陪你去農場。若今年無甚大事，八月朕帶你去狩獵。」
卓季笑盈盈地說：「我還以為陛下對打獵不感興趣了。」
永安帝不避諱地說：「這三年，國事繁多，朕忙，你也忙。今年該是能抽出空來。辰杋和辰杦也長大了，也該去長長見識。」
卓季：「我很期待。」
永安帝在寢宮陪卓季吃了午膳，又陪他小睡了一會兒才離開奉天殿去了壽康宮。屆時，永安帝要從壽康宮出發，帶著太后和皇貴姰再返回奉天殿舉行宮宴的大殿。永安帝離開後，卓季卻坐了起來，對守著的小慧說：「去把花姑姑和王保喊來。」
花姑姑和王保很快來了，卓季道：「今晚的宮宴，我要去，你們把我在銅靈教你們的那首曲子排練一下。」
「主子！」
卓季：「我要給陛下一個驚喜。」
「……」
宮宴已經開始，曲奏舞起，在場的人明里暗裡地關注全場唯一空著的那個位置，順傛俍俍的位置。林奕和秦忠義仍舊坐在一起，但兩人卻無交談。林奕喝悶酒，每次倒酒時，他都會忍不住看一眼那個空著的位置。秦忠義也是光喝酒，很少動筷子。兩人不知道，俍俍沒有來，是身子還未好，還是陛下有意為之。
喜慶的宮宴現場，因為一位俍俍的缺席，在這喜慶之中卻夾雜著一股明顯的涌動。坐在上首的永安帝把這些涌動盡覽眼底。他左手把玩著一隻金老鼠，右手或執筷夾一道張弦為他夾過來的菜餚，或拿起酒杯，與敬酒的臣子喝一杯。一道菜吃過五口之後，永安帝就會下令賞賜下去。第一個被他賞賜的就是隋國公，第二個是史玉，第三個是胡鵬舉。
再次放下筷子，永安帝開口：「把這道清炒茼蒿，賜給林奕吧。」
「是。」
馮喜上前端起那道清炒茼蒿，步下台階，給林內都統送了過去。一直在喝悶酒的林奕急忙起身，躬身接過，謝恩。
永安帝：「北谷一戰，火器營大顯神威，林奕，你作為火器營的內都統，身負重任，不可懈怠。」
「臣，敢不盡心！」
林奕坐下，拿起筷子，一口一口把盤子裡的茼蒿吃了下去。他知道，這茼蒿菜是產自俍俍的希望農場的。
又一曲舞結束，永安帝下令：「這盤芹菜炒豆乾，賜給秦忠義。」
「是。」
馮喜再次上前，端起那道芹菜炒豆乾，步下台階。
秦忠義雙手捧著這道菜，悶聲謝恩：「臣謝陛下賞賜！」
「秦忠義，你的特種營朕一直未曾過問，兩年之期至，朕要看成果。」
「臣定不負陛下重託！」
「朕等著。」
秦忠義坐下，拿起筷子，大口吃菜。陛下賞賜他和林奕的菜，都是出自俍俍的農場，秦忠義明白這其中的深意。
大殿內歌舞昇平，可很多人的心情卻始終興奮不起來。秦王一次次想問問父皇，順母父的身子如何了，又一次次地壓下去。秦王雖然還小，但他也知道這次父皇為了塔爾金部的公主，傷了順母父。儘管母父告訴他，這件事不要看表面，可除夕和今日的宮宴都不見順母父，他實在無法安心。父皇對那位塔爾金的公主，真的毫不在乎嗎？
史玉和身邊的年慶碰杯，習慣性地又朝對面的一個位置看了一眼，然後喝了口酒。年慶看了他一眼，低聲說：「俍俍未來，怕是身子真的不妥當。不過俍俍新做了一副牌，該是心情還不錯。」
史玉看向年慶。
年慶帶著一股子小驕傲地說：「俍俍特為我戶部做了副牌，陛下雖未言明，但也只有俍俍能做出那樣一副牌。」
史玉很不爽：「大司農瞞得可真緊。」
年慶：「我也是二十八那日才拿到的，還未參悟透徹。」
「哼。」史玉不會承認他嫉妒。
時間慢慢過去，距離宮宴結束還有半個時辰。永安帝桌上的菜餚也賞賜得差不多了。這時，原秀突然出現在了大殿，他腳步匆匆地從側方走到上首，對因他的出現而立刻迎下來的馮喜快速說了幾句話。在場的人都認得原秀，知道他是順傛俍俍宮裡的人，大家都放下了筷子或手裡的酒杯，交談的人也都停了下來。
就見馮喜面上一驚，急忙轉身上去快步走到陛下身後跟陛下耳語了幾句，然後，他們就看到陛下的臉上也露出了明顯的驚訝，卻帶了幾絲喜悅還有惱怒？
永安帝讓張弦過來，跟他說了幾句話，張弦帶著原秀匆匆走了。太后緊張了：「皇帝，可是順傛……」
永安帝虎著臉說：「他要胡鬧，朕讓張弦過去看看。」卻不肯說實話。
這種時候太后也不好問卓季胡鬧什麼，不過看皇帝的神色，似乎也不是太緊要的事，太后稍稍放心。現場的歌舞雖然仍在繼續，可場內的氣氛卻明顯地靜默了許多，沒有人在交談，沒有人吃菜喝酒，很多人都不由自主地看向大殿入口的方向。就是在上首的皇貴姰，和視野方便的惜貴妃、蕭妃、溫妃她們也都在往那邊瞟。
約莫兩盞茶的時間，張弦回來了，手上卻拿著一個厚厚的墊子。回來的他把那個墊子放在了場內唯一的那張空著的椅子上。那張椅子的左邊是德貴姰，右邊是明傛。明傛露出驚喜，看向同樣吃驚的德貴姰。林奕和秦忠義的心跳莫名地加快，林燮山、史玉、陳長庚、吳紹王……意識到有什麼要發生的人，並且期盼這件事發生的人，一個個都心跳加速了幾拍。