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與此同時，大平內部也有義軍起兵，另有將軍造反。總而言之，可以用亂糟糟三個字來形容。
天下大亂，有人渾水摸魚，自然是名利雙收，只是苦的是百姓。司徒寒雖學過治國之道，明白做皇帝的應當手段狠辣些，只是忍不住為天下百姓憂愁。
秋日最是過得快，一晃又是冬至。大渝的冬天比盛京冷許多，寒風烈烈，吹得人連門都不想出。
但楚雲每日仍要去一趟刑房，她並不多做什麼，只是將如今局勢告知聞盛。聞盛每日只有楚雲來的時候才勉強打起精神來，聽她安靜地說著。
回來時下了雪，大渝的雪下得早，也下得更大，走在路上仿佛要將人整個淹沒。楚雲步子放快了些，快撐不住傘。
回到院子裡，才發覺在這裡沒有人下雪天撐傘，她有些格格不入。
將傘收在廊下，楚雲掀開厚重帘子，屋子裡燒了炭火，比外頭暖和許多。她在爐子邊暖了暖手，剛坐下喝杯熱茶，便聽得司徒寒過來。
司徒寒眉宇之間帶著些憂慮，進門後與楚雲寒暄幾句後，忍不住說起自己的困境。
他習慣與楚雲分享這些，其實楚雲不太懂，但勝在認真傾聽。司徒寒有時候看她一臉認真地聽不懂時，會覺得心情好不少，煩惱也因此舒緩。
一開始，楚雲還以為，司徒寒和她說這些，示意圖教會她什麼。就好像聞盛那樣，嘗試將一個人變成自己心目中想要的樣子。
後來才發覺，他只是說說罷了，並不要求她學會什麼。不過每次與司徒寒聊天，楚雲的確從中獲益良多。司徒寒飽讀詩書，懂得不少大道理，並且不喜歡賣弄，常融合在通俗易懂的話語或者事例中。
楚雲聽完，只覺得恍然大悟。
和司徒寒相處是很舒服的事，他懂得拿捏分寸，尤其是……尊重楚雲。當楚雲說她不想談下去，或者不想做什麼決定的時候。司徒寒便會退一步。
也因此，他們姑且算知心好友。
「大渝的冬天太冷，軍中物資短缺，按理說不該打仗。可南面的承軍虎視眈眈，隨時可能挑起戰爭，到時候必然百姓又要受苦……」司徒寒輕笑了聲，「對不住，我話又太多了。你一定覺得很無趣吧。」
楚雲搖頭，給他倒了杯茶，「沒有，其實還挺有趣的。」雖然聽不懂他們打打殺殺的事，聽不懂那些謀略布局，但真的挺有意思。
難怪這世道不讓女子學太多，否則只怕世道要亂了套，女子便不再安於內宅。可憑什麼，女子便必須安於內宅呢？
楚雲漸漸如此覺得。她忽然愛上了讀書，古話說，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，原來誠不欺我。
司徒寒的書也多，不吝嗇借給楚雲，並且時常在她覺得讀不懂的時候指點她。楚雲對司徒寒好感更甚。
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冬日裡刑房更冷，破舊的棉襖穿在身上並不保暖，高窗里冷風灌進來，從頭到腳都發冷。
刑房的守衛守著火爐，揣著手，連走動都懶了許多。這刑房裡只關著聞盛一個人，他已經被關押了兩三個月，都是那副要死不活的模樣。即便是受刑，也從不張嘴叫出聲。
守衛們從前聽說大平皇帝是個很有手段的人，不然也不可能短短時間內就從大昭皇帝手裡奪來江山，沒兩年，又吞併了其餘二國。因為這些傳聞，他們原本還對聞盛有諸多猜測。
可經過這幾個月的相處下來，他們漸漸覺得，傳聞也許只是誇大。因為這個被吊在刑房中的人，是這樣不起眼，甚至連無謂的掙扎都不做一下，看起來就像已經認命。
可男人，尤其是一個做大事的男人，最不應該的就是認命。
在這大冷的天氣里喝上幾壺熱熱的酒，日子都多了些盼頭。守衛們圍著火爐邊說笑，全然忽略一旁的聞盛。
聞盛抬頭看向牆上那面唯一的高窗，凜冽的北風裹挾著雪花撲進窗子，仿佛也撲在他臉上。
原來冬日竟真的這樣冷，這樣難熬。他想起楚雲說的那些話，也是在這樣的冬天……
應當很痛苦吧。
他微不可聞地皺眉頭，但隱沒在披頭散髮里，並無任何人察覺。
風雪一陣陣地刮，將年送到跟前。除夕那日，聽聞大平終於沒熬住四分五裂，各自為王。楚雲特意帶了餃子來看聞盛，告訴他這個好消息。
她親手餵聞盛吃餃子，想從他臉上看見一絲痛苦。
她如願以償，聞盛皺著眉，露出了痛苦的眼神，只不過他說的是：「阿雲，對不起。冬日真冷，冷得人心慌，咱們的孩子一定也覺得冷吧。」
楚雲動作一頓，放下筷子，似笑非笑：「你對這一切，好像不怎麼意外？」
聞盛輕笑了聲：「只有預料之外的事情，才會讓人意外。」他自己親手帶出來的王朝，自己心裡有數，所以不會意外。
楚雲沉默許久，忽然問：「是不是很後悔？」後悔在那一刻，竟忘卻了謹慎來救她，或者說，後悔在重逢之後，一定要將她困在身邊，又或者……
聞盛感受到有風雪撲在他下巴，絲絲冰涼，「是。」
不知道他後悔的是哪一件。但那已經不重要。
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回院子的時候，司徒寒又在房中等她。楚雲矮身進來，「抱歉，讓你等久了吧。」
司徒寒搖頭，楚雲進門才發現他讓人準備了一大桌子菜，十分豐盛。她有些驚喜，笑說：「其實不必如此鋪張浪費。」