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　　  看起來有點丑。

　　  少年：「……」

　　  九郡主的報復心還挺強。

　　  少年一根根捋下系在辮子上的草編物，廉價品本可以囫圇地一把扯下丟到路邊，他慢悠悠捋下後反而將東西扔包袱里，漫不經心算了算，恰好與他昨晚編來送她的那串草編物的數目完全一致。

　　  車夫坐上牛車時發現，方才仍一臉倦怠的少年，轉眼間眼角眉梢便帶了笑。

　　  ……

　　  客棧睡了一宿，隔天一早九郡主精力充沛地帶著小鈺出門逛街，小鈺說想給阿娘買禮物，阿娘看見禮物一定會很高興。

　　  九郡主覺得小鈺太可愛了，抱著小鈺從街這頭逛到那頭，滿載而歸。

　　  少年懶得理她倆，找了個茶樓喝茶聽書，茶樓位置極好，坐在二樓窗邊往下看，目之所及皆是忙忙碌碌的九郡主。

　　  少年單手支起下頜，銀環束起的黑色高馬尾里編雜的一縷辮子隨之傾向肩頭，他垂著濃黑的長睫，居高臨下地瞧著樓下買糖葫蘆的九郡主。

　　  九郡主買了兩個小鳥糖人。

　　  九郡主買了一包蜜餞果子。

　　  九郡主買了一隻小泥人。

　　  九郡主買了一條魚。

　　  ……

　　  少年歪頭瞧她手裡那條活蹦亂跳的魚，漫不經心猜測著她許是打算回客棧後親手燉一鍋魚湯。

　　  九郡主不知道師從何處，廚藝稱得上極好，少年來中原這段時間嘗過許多中原的美食，大多味道不錯，僅僅是不錯，唯獨九郡主做出來的東西最合他胃口。

　　  九郡主說小時候去酒樓跑過腿，在酒樓待過一段時間，和那裡的廚子學了許多東西，包括做飯。

　　  少年忽然有點餓。

　　  樓下說書人講到興起，忽地拍起驚堂木。

　　  「話說九郡主啊，那可是眾所周知的大魔王，在京城作威作福，拳打六郡主，腳踢小王爺，名門閨秀不屑與之為伍，才子俊男更是瞧不上她那粗魯放蕩的作風，孤寡至今……」

　　  少年沒興趣聽書，對說書人口中的九郡主更沒興趣，垂眸掃了眼樓下似乎準備打道回府的九郡主，仿佛已經嗅到魚湯的香味。

　　  少年眉眼染了笑，抬手拍拍壓皺了的袖擺起身下樓。

　　  說書人仍在抑揚頓挫。  

　　  「……咱們修帝仁慈，念在好歹叔侄一場，便派人十里紅妝送那九郡主出嫁。」

　　  樓梯邊站滿了人。

　　  「雖說是要送她嫁去苗疆那等地方，可不論怎麼說，九郡主已有十七，十七歲仍未婚的女子可是要被左鄰右舍嚼舌根子的，再拖下去依著那九郡主的性子，許是這輩子都嫁不出去。」

　　  阿九。

　　  身穿黑底紅邊短衫的少年緩緩停下腳步，波瀾不驚地抬起眼，靜靜地看著砧板上那條聒噪的魚。

　　  說書人渾然未覺，再次拍下驚堂木，眉飛色舞道：「修帝心腸仁慈，即便九郡主丟光了皇家的面子，可也願為九郡主著想。誰知那九郡主竟不領情，表面答應，暗中卻要挑戰咱們大慶的威嚴，方到邊關那一夜便與一神秘男子私奔……」

　　  滿座譁然。

　　  比起九郡主「放蕩不羈」的無聊故事，人們更喜歡聽「郡主與神秘男子私奔」的八卦。

　　  說書人借著喝水的動作將杯子擋在唇邊，遮住一絲得意的笑。

　　  人們追問那男子是何人，九郡主與那男子又是何種故事。

　　  說書人按著話本子裡的故事胡謅一通，將九郡主描述得如何如何不知羞恥，將那男子描述得如何如何掙扎矛盾。  

　　  故事的高潮戛然而止於一句意味深長的「九郡主便使鞭子將那男子捆住，迫使他與自己夜夜笙歌」。

　　  滿座聽客正聽得臉色泛紅，這說書人最擅長講述一些欲語還休的情節，說暴露罷，遠不如話本子裡描述的那樣驚心動魄，說平淡罷，又委屈了這位說書人的才華。

　　  聽客們大多是本地人，都了解說書人講書的本事，一聽他停在這裡就知道他在暗示打賞，噓聲過後一大群人心甘情願送上打賞。

　　  說書人這才滿意地繼續。

　　  今兒這一場戲說書人賺得盆滿缽滿，收了場子後數數銀子，發現這次竟是近期賺得最多的，可想而知，九郡主和那神秘男子的續集將成為他的財富密匙。

　　  說書人那叫一個高興，路上買了壇酒，拎了只燒雞，罵罵咧咧踹開一個蹲在路邊的小乞丐，哼著淫詞編出的艷曲拐了個彎，美滋滋走進自家小院，走了兩步忽然想起來忘關門，欲轉身去帶上門。

　　  吱嘎。

　　  身後傳來幽幽的關門聲，落栓的沉聲敲上說書人心頭。

　　  說書人莫名顫了顫，警惕地回過頭，只見一名眉眼乾淨俊秀的小少年正站在屋檐下的那半塊陰影里。

　　  正是黃昏，微微泛紅的夕陽餘暉將生了青苔的台階一分為二，少年踩著一雙黑色短靴踱步而下，靴邊墜著兩條銀月亮形狀的銀色鏈子。

　　  說書人質問他是何人，誰知嘴巴方張開，舌頭猛然襲上一陣洶湧的冷意，像刀，像灑了鹽的冰刀。

　　  少年施施然站在台階上，修長雙腿籠在即將逝去的餘暉中，上半身隱入屋檐下的陰影，濃黑的眼映出一點夕陽的紅。

　　  「來自神秘男子的好心提醒，」少年微微一笑，「最好不要說話。」

　　  說書人壓根未將這種小毛孩子放進眼裡：「你誰——啊！」