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薛英看著瑟葉城忍不住再次想到了遠在千里之外的永平。
千百年間曾有十幾個王朝曾經定都於永平，如今時光流轉它再次成為寧國的京城。
程家也在永平。薛英漫無目的想，若那場皇家內戰的贏家不是向輝，現在程家依舊是寧國數一數二的名門新貴。
亂世將結之時總多能臣，程家在薛英那一代成為寧國除五大世家外最為顯赫的家族，她的兩個伯父是寧國開國皇帝手下的武將，為寧國開疆擴土，立下不少汗馬功勞。
薛英的父親雖不親自上場指兵殺敵，卻有三寸不爛之舌，文采赫赫極富謀略，年少時便孤身入敵城，做到了不戰而屈人之兵。
到薛英九歲，她的堂姐，程家的嫡長女嫁與太子成為太子妃。
可惜烈火烹油錦上著花都是一時，三年前先帝去世，太子登基不到三個月，向輝被刺殺，以此為由向永平發兵。
向輝和太子一母同胞，他們的母親都是寧國第一任皇后明滿月，據說這位明皇后在幼年時曾感嘆恨不能為男子，建功績，合天下，開太平。
如此奇女子生下的孩子定不會是俗人俗物。
然而太子與向輝之間的爭鬥結束的很快，快到永平被圍的消息剛傳到遠在邊關的薛英耳中，向輝就已經被屬下迎進皇宮登基稱帝。
程家拒不降新皇，試圖謀反結果失敗，全族男子無一例外全部被殺，剛成為皇后的程家嫡長女被廢囚禁。
從此顯赫一時的程家樹倒猢猻散。
薛英越想過去越感到世事無常，嘆著氣她關上窗戶把寒冷隔絕在外，走到前廳拉響鈴鐺，很快一位穿白衣侍女進來。
【叫廚子在暖閣備些好菜】【今晚請貴客來吃】「主子，下雪路不好走，菜還沒送過來。」她說話時眼神左右飄忽，顯然心裡有鬼。
挑挑眉薛英又拉了兩下鈴鐺，幾個侍女進來，她們全都是在薛英房裡貼身伺候的。
【把帳本拿過來】侍女們對視兩眼心中明了，其中一個行禮後沒多說主動去後面的書架拿帳本。
【我記得三日前就讓你去城裡買菜】【那時候可沒下雪】薛英也不用看帳本直接說道，她記憶力極好，雖然不能說過目不忘，但每日做些了什麼，過手了什麼東西全部都能記得。
被問到的白衣侍女口不擇言的狡辯，「沒有三日，是前天。」
搖搖頭薛英用做出手勢，【我給過你機會】【自己念】薛英伸手點了點被其他侍女捧過來的帳本，讓白衣侍女過來看。
不敢拒絕白衣侍女顫抖的翻到三天前的那頁，第一行就寫著支二十兩銀錠去瑟葉城購買果子青菜。
白衣侍女抖若篩糠直接跪倒在地，「主子，錢我會還上，再給我幾日。」
笑了笑薛英扶起來來她，在她眼前比出。
【那今晚客人吃什麼】薛英根本不在乎被僕人多拿點銀子做折扣，但全部貪了就有些過分了，偏偏這個白衣侍女又聰明，每次都能平帳，讓薛英找不到藉口教訓她。
今天終於等來機會。
【銀子去哪了】接過其他侍女遞來的茶薛英捧著暖手，她滿臉寫著，你只要說清楚我就不罰你這句話。
「銀子被奴婢……拿去放貸了。」白衣侍女咬咬牙還是坦言，「明日就能收回來。」原本想著明日雪停了去瑟葉城拿然後買菜，哪曾想突然來了個貴客，白衣侍女此時此刻恨死了向輝。
【今天去要回來】薛英放下茶杯對她下命令。
【你還能留下】看到薛英的手勢，白衣侍女喘著粗氣有種劫後餘生的感覺，這個天氣里薛英如果要趕她走，那她很有可能會死在外面的大雪裡。
「謝主子恩典，奴婢這就去把錢要回來。」她說著眼淚流了下來，對一時衝動後悔的要命。
【去吧】
面上和善薛英比完再次端起茶杯看白衣侍女連滾帶爬的出去要帳，她抬頭看見的自己的其他侍女，搖搖頭沒多說話。
等在屋子裡暖了會薛英感覺茶涼了才再次比出手勢。
【綠綃是不是她管】「是，前幾日綠綃多嘴，剛被她教訓過。」離最近的侍女小聲回答，她和剛剛那個白衣侍女的關係不錯，便想為她說幾句好話。
【讓她好好管僕人】【不用來屋裡伺候】薛英用了個的藉口把人趕出內房，並且明升暗降，那個白衣侍女管人確有兩手，不然薛英不會留下她。
離最近的侍女看到薛英真的沒有計較心裡更加感激，連忙承諾會對白衣侍女說。
了解一樁心事薛英再次關心起晚飯，在買菜也來不及了。
【廚房還有什麼】侍女們面面相覷，她們沒有人和廚房打交道。
直到有人站出來說，「主子，奴婢去問問，我記得應該還有些現宰的羊肉。」
【等會】
薛英用手勢叫住她，【告訴廚房剛剛的事】要去問的侍女愣住過了幾秒才明白薛英的用意，白衣侍女能貪菜錢的事廚房肯定參與了，薛英讓她告訴廚房是殺雞儆猴，她知道只是她不想再計較，往他們好自為之。
「奴婢明白了。」
實在不行就吃羊肉火鍋吧。薛英腹誹，反正向輝愛吃肉。
我接下來要做的就是討好向輝，並且不能讓他懷疑我的身份。薛英重新整理了自己接下來的計劃，對未來的期待突然湧上心頭，徹底沖淡因在遇向輝而產生的愁苦。