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　　  薛英感到心中有一團火在燃，她知道回寧國是一場賭局，輸了會落入萬丈深淵，可她仍然選擇押上一切，畢竟她籌謀策劃三年為的就是為了今朝。

　　  她要回到永平，找到自己的姐姐被向輝藏在皇宮何處。

　　  第3章 來客

　　  到吃晚飯時薛英請向輝移步前廳暖閣。

　　  這次向輝換上一身努金部的衣服，馬靴和皮草襯的他越發英俊神武，在加上那張溫文爾雅的臉，使得周圍不少侍女都在偷偷打量他。

　　  要不是礙於薛英這個主子在，這些侍女十有八九會看到更放肆。

　　  「主子說，還忘問公子名字。」負責為向輝翻譯手語意思的侍女臉上有著紅暈，不知是熱的還是在害羞。

　　  「明輝，是我初見時忘告訴薛英小姐了。」向輝沒有用本名。

　　  在北昌興許很多人不知寧國皇帝是何模樣，但向輝這個名字早響譽遼闊草原。

　　  幾個月前向輝親率領鐵蹄踏平北昌南境十部，據他下屬所說在如今的北昌向輝二字有止小兒夜啼之效。

　　  薛英馬上想到向輝的生母明皇后，沒多做糾纏只揮揮手讓僕人上菜。  

　　  盛著炭的小爐被端上桌，緊隨其後的是盛有羊湯的銅鍋，奶白色的湯里有蘿蔔在翻滾。

　　  僕人切好洗淨的白菜和山藥，還有些類似於年糕的吃食。

　　  【餐食簡陋還望擔待】薛英也想好好招待寧國皇帝，奈何北昌本就寒冷，到冬季能吃到的鮮菜只有白菜，饒是她自己，想在冬季吃一口其他的新鮮菜都難。

　　  「已很好了。」向輝真心說道。

　　  向輝一向與將士同吃同住，平時忙起來更是廢寢忘食，幾個月來，還從未有時間吃頓熱騰瑞的火鍋。

　　  盛了一碗羊湯，溫熱帶著些許膻味的湯引得向輝食指大動。

　　  努金部的羊和其他部不同，肉極其的嫩，因此每逢集市開放，寧國都有多商人來瑟葉城買羊，久而久之一些商人不願奔波，就在瑟葉城定居做起來羊肉中介的貿易。

　　  「好喝。」向輝喝完不客氣的又盛了一碗，這次裡面多了好幾塊羊肉。

　　  薛英倒是先吃起來蘿蔔，這蘿蔔是和羊肉一起煮的，軟而不爛，輕輕一咬汁水就會流出來，既有蘿蔔的清新又有羊肉的鮮味，直叫人只想吃蘿蔔不想吃肉。

　　  蘿蔔才好吃。薛英在心裡一邊反駁一邊想，向輝你還真是和小時候一樣，只想吃肉不想吃菜。  

　　  於是薛英毫不猶豫親自往鍋里下年糕和白菜山藥。

　　  【一會就好了】薛英放下筷子故意打出手語。

　　  她的表情甚是無辜似乎真不知對面坐著的人不愛吃菜一樣。

　　  「承蒙薛英小姐的好意，我不急。」這一鍋菜鬼才想吃，即使在北昌鮮菜才是稀罕物，但向輝滿心只有羊肉。

　　  罷了能吃就行。他暗中安慰自己，大不了回宮宰幾頭羊燉湯喝，只有肉沒有菜的那種。

　　  誰料僕人端來幾碟片的極薄的羊肉還有一碗芝麻醬。

　　  【這是燉羊肉剩下的】是薛英吩咐廚房把幾塊好肉留下，等飯局中間端上來涮，吃個新鮮。

　　  向輝眼前一亮，這肉顏色鮮紅，一看就是好肉。

　　  鍋開了僕人過來把肉下鍋，羊肉片的極薄只用幾秒就熟了。

　　  夾起肉片在麻醬滾一圈，肉的溫度也降下來不那麼燙，這時候入嘴剛好。

　　  向輝嘗到羊肉的甜味和麻醬的咸，再喝一口羊湯，所有的味道融合在嘴裡慢慢化開。

　　  薛英看著他吃，心中竟有幾分滿足，她認為這或許算是個好的開場。  

　　  自從九歲薛英與向輝分開，兩人已有十年不見，如今他們之間隔著親族血仇，權勢名利，卻還能裝作平常人坐在桌前吃上一頓熱鬧的火鍋。

　　  真是荒唐啊。薛英先到這裡低垂下眼眸，不願再看向輝。

　　  「薛英小姐是在關內待過嗎？怎麼知道沾麻醬這種吃飯？」放下筷子吃飽了的向輝看似是好奇的提問。

　　  向輝對薛英身份多有疑問，她給他感覺有幾分熟悉。

　　  但是薛英做法，在向輝看來與自己的故人完全不同。

　　  比如向輝認為若是那個女孩若是恨自己，一定會痛快的方法報復回去，不會虛與委蛇和自己一起吃火鍋。

　　  與此同時向輝注意過薛英手上的金鐲，那上面有圖騰印記，這在努金只有最受器重的貴女才能戴。

　　  可若是薛英真是掌握權勢的努金部貴女，那她為何會在瑟葉城郊外，而不是在努金部的王都金帳？

　　  薛英聽出向輝的試探，她立刻比出手語。

　　  【沒有】

　　  【我是在覷城學到這種吃法】【三年前覷城發生戰亂】【我才回到北昌】伺候在邊上的侍女全部如實轉述。  

　　  「薛英小姐的母親不是努金部的人？」向輝故作驚訝的反問。

　　  【不是】

　　  薛英早就準備好的答案，北昌各部很看重血統，尤其是貴族，只要有父母有一方不是北昌人，那麼十有八九是不被所在的部族承認。

　　  向輝心中明了，不再追問，在加上覷城的出現勾起了某些陳年往事，讓向輝分心。

　　  三年前向輝去覷城迎程家二小姐，怎想中間出了差錯，她的舅舅薛遠道早一步將人放走了。

　　  那個向輝唯一想娶的女孩消失在暴雪夜，所有人說她死了，唯有向輝不信。

　　  門外傳來嘚嘚的聲將向輝的思緒拉回，他看見對面的薛英露出意外的表情。