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圓臉公公大驚:「太、太子殿下?」
「孤剛從鳳儀宮出來,母后還念叨著宋姑娘為何還沒到,原來是被你攔了下來,」李矜厲聲道,「還不快放行!」
「這……」圓臉公公算了算時辰,離開宴還有一會兒,便笑道:「那咱家帶宋姑娘過去,速去速回。」
說著他作勢要拉宋虞。
宋溫卿反手將她藏在身後,神色淡漠道:「舍妹膽小怕生,我要親自把她送進鳳儀宮才放心。」
圓臉公公為難地皺了下眉。
李矜沉著臉開口:「有何不妥?」
穿上太子冕服,凌厲氣勢便無端增了幾分,公公只得做罷,道:「侯爺、宋姑娘,這邊請。」
說著他朝著鳳儀宮的方向而去,似乎要帶他們過去。
宋虞擔憂地抬頭,看了眼哥哥,正欲開口,他的指尖滑落下來,攥住她的手輕輕捏了捏。
十六年來養成的默契讓她明白,現在不是說話的時候。
兩人一路牽著手,跟著公公往鳳儀宮的方向走去。
鳳儀宮離御花園並不遠,一路無話,腳程加快,不到一盞茶的工夫便到了。
公公轉身的檔口,宋溫卿鬆開她的手,揉了下她的腦袋,溫聲道:「去吧。」
宋虞捻了捻早已汗濕的手心,輕輕頷首,一步三回頭地進了鳳儀宮,直到宮門關上,哥哥與公公一同消失不見。
侍女帶她來到正殿,又靜悄悄地關上門。
宋虞定了定神,垂眸盯著地面行禮:「皇后娘娘萬安。」
「起來吧,坐。」一道溫柔的聲線響起,伴著裙裾掃過長階的沙沙聲,莫名讓人心安。
皇后魏氏,是齊國公嫡長女,為人寬厚,素有賢名,與皇上是少年夫妻,御駕親征時她也全程陪伴,一路走來,感情甚篤,育有一兒一女。
後來皇上對梁王李殷的母妃靜妃一見鍾情,日日流連。
皇后不管不問,悉心教導子女,沒想到一雙兒女竟接連離奇殞命,皇上匆匆結案,帝後關係開始僵硬。
直到靜妃難產去世,皇后這才又誕下太子,平安養大。
宋虞坐在玫瑰圈椅上飛快地思索一番,又看了眼魏皇后,笑容雖不變,卻在心裡低低地嘆了一聲。
與此同時,魏皇后也在打量她,見她模樣嬌媚,笑起來梨渦深深,一舉一動都靈動不已,不由得多了幾分喜歡。
「本宮喚你阿虞可好?」
宋虞輕輕頷首,不過皇后居然知道她的閨名,讓她有些意外,想來應該是哥哥的緣故,畢竟她是宋溫卿的妹妹。
像是能猜透她在想什麼,魏皇后含笑道:「不只是因為你的兄長,阿虞,你的美名早已傳遍京城,本宮也早有耳聞。」
上下打量她一番,魏皇后繼續道:「本宮還知道,文人將你比作虞美人,今日一見,果真不假。」
宋虞眨眨眼,皇后娘娘還挺關心這些市井傳言。
「皇后娘娘謬讚,臣女出身侯府,時常出席宴會,只是見過臣女的人多罷了,聽聞昭陽郡主才是真正的國色天香。」
昭陽郡主是魏皇后的侄女,自幼便養在深宮,撫慰皇后的喪女之痛。
聽到宋虞的誇讚,魏皇后彎了彎唇,溫聲道:「昭陽模樣英氣,喜歡舞刀弄槍,性子也直爽,若是她在,本宮便讓你們見見了,定會合得來。」
頓了下,魏皇后繼續道:「可惜她昨日剛回國公府。」
宋虞靜了下,呼吸微滯,昭陽郡主十幾年來從未回過國公府,怎麼偏偏昨日回去了?
是為了躲避今日的宴會麼?
可是坊間傳聞,昭陽郡主自幼便心慕太子,今日她應該出席宮宴才是,怎麼……
難道這場宮宴,不是為了立太子妃?
宋虞斂去紛繁思緒,笑意盈盈道:「臣女也想見見昭陽郡主呢。」
「那好,等昭陽回來了,本宮便讓她去找你玩,」魏皇后掩唇笑道,「她在宮中待了許多年,快悶壞了。」
又與魏皇后閒聊片刻,宋虞瞅了眼天色,離開宴越來近了。
她心中不安,想見哥哥,卻又清醒地知道待在鳳儀宮才是最安全的。
怎麼拖延時間呢……
垂眸望著桌上的山楂糕,宋虞心神一動。
她伸手拿了個山楂糕,笑道:「說起來還要多謝娘娘贈的七寶茶配方,祖母最近食慾極好,吃的比臣女都多呢。」
魏皇后臉上浮現了些許訝然的神色,打量她一番才道:「原來矜兒是要把配方贈你,怪不得……」
她沒再說下去,低頭啜了口茶。
宋虞沒空關心太子為何不告訴皇后娘娘,眼見著時辰逼近,她舔了下唇,大著膽子開口:「不過臣女有個地方一直琢磨不明白,可否向娘娘討教一二?」
魏皇后笑道:「你親自下廚做給你祖母?倒是個孝順的好孩子。」
她眉眼舒展,站起身道:「說來本宮也許久沒下廚了,一時手癢,你在一旁學著吧。」
宋虞激動不已,原本她想自己下廚,讓魏皇后指點,沒想到魏皇后居然要親自下廚,那留在鳳儀宮豈不是更加名正言順。
不過七寶茶好做,一盞茶的工夫便做完了,她還想著自己下廚的時候故意弄錯步驟拖延時間,這下倒是一場空了。
能拖延一會兒是一會兒吧,她跟隨魏皇后緩步走向小廚房。