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霍池淵微微收緊手臂，他細細感受懷裡人的掙扎，暗暗勾唇，忍不住就想要逗他，「或者我隨身護著也行，你覺得怎麼樣？」
蘇清和垂頭：「可是折煞我了，堂春一個就足夠，人多我不自在。」
「二選一你只要堂春」霍池淵湊在他耳邊，「我可要醋了。
「我…這怎麼能混為一談。」
瞥見蘇清和竄紅的耳尖，霍池淵抑制不住想笑，下巴蹭著他的墨發，決定還是不逗他了。
「我不在的時候，讓越吟照顧你的飲食起居，這丫頭心思細。堂春也留著任你差遣，就這兩人收著吧。」
霍池淵語氣輕柔卻不容置疑，蘇清和不情願也乖順的點頭。他很難受。頂著常羨的名字受著霍池淵的溫情，竟然生出心虛的感覺來。
潛意識裡蘇清和認為這些是對常羨的。可本質上他是蘇清和啊。常羨在宮裡替他送了命，蘇清和占了本該屬於常羨的寵。
霍池淵越看越不像在作戲，他曾被霍池淵這樣愛過，真假易斷，再歸結為做戲就是自欺欺人。
蘇清和抬眸，眼波里是霍池淵含情俊顏。他心裡彆扭，哪哪都不好。
「你喜歡我嗎？」蘇清和問。
霍池淵不假思索，鄭重其事道：「是愛。」
蘇清和：「你愛著常羨」
霍池淵點頭：「愛著你」
「……」
薄情郎！
窗外的雪停了又下，稀稀疏疏飛舞。蘇清和看一眼，心中微動。終決定放過自己。罷了，常羨就常羨吧。
蘇清和下巴杵著他胸口，仰著腦袋看著霍池淵，道：「晚上我想你陪我放祈願燈。」
放祈願燈是淮陽習俗，每年冬日初雪，淮陽家家戶戶在門前掛燈籠守願，第二日放天燈祈願。
蘇清和十二歲離開淮陽，他忘卻了淮陽許多事，唯有祈願燈一年不曾落下，他心中有事全靠祈願燈慰藉。
這年冬，他重生回來，錯過了初雪沒能放祈願燈，心中也藏著要祈的事便想著補上。
霍池淵：「淮陽祈願燈啊。」
「你如何知道是淮陽的？」蘇清和驚訝於這時候的霍池淵竟然知道淮陽祈願燈，上輩子霍池淵可不知道，還是後來蘇清和告訴他的。
「有人同我說過，也放過，如何會不知道。」霍池淵問：「你是淮陽人？
蘇清和頓了一下，常羨不知是哪裡人。唯記得趙夫人說他是被拐賣到西漠的，「是，原是淮陽人。」
「好，我陪你放祈願燈，不過…」霍池淵寵溺的捧起他的臉，兩人額頭相抵，「你得親我一下」
許是『親』字惹惱了蘇清和，只見他拽下霍池淵的手，氣鼓鼓的轉身就要走。
霍池淵忙伸出手將人帶回來，禁錮在懷裡，柔聲哄，「好好好，不親就不親，你別惱。」
蘇清和心跳不由加速，想好的措辭也讓這心跳撩撥散了。捫心自問，他自始至終愛的不過一個霍池淵罷了。不管因何種緣故重來一遭，皆屬來之不易，何苦要糾結一個名字，只要還是他和霍池淵就夠了。
蘇清和自我折磨一月余，小心翼翼藏在心底深處的那絲柔軟，似水波瀾逐漸蕩漾開來，一點一點浸潤他敏感又脆弱的心。
他扭正身子回抱霍池淵，腦袋抵著霍池淵的胸口輕輕蹭了蹭委屈又無助，「我想你陪著我。」
關於上輩子他有很多委屈想同霍池淵說，同時他也明白，那都是上輩子的事，什麼都不能說。
「好。」
第八章 別動，讓我緩緩
蘇清和額間一熱，這是一個毫無徵兆的吻，輕柔且短暫。他仰頭錯愕的看霍池淵，長長的睫毛掃過對方的下巴。
霍池淵跟著低下頭，自然而然貼上對方的唇，沒有進一步動作，只是貼著蹭。呼吸交錯纏繞瞬間，蘇清和心跳加速，面頰也燙得厲害。
霍池淵笑他，「近來沒少親，怎麼還要臉紅。」
這話弄得他更加臉熱，舔舔嘴唇，不服氣嘟囔：「壞東西。」
霍池淵笑得更厲害，哄著他：「你多罵幾聲，我聽著甚是喜歡。」
「……」
雪未見停，鋪在地上綿綿一層。霍池淵抱著蘇清和磨蹭了好一會兒，才照例去西郊校場。
蘇清和一個人在院子裡捯飭花草，之後回了傾心閣。他穿著白袍獨自坐在案前研磨，雕窗半開著，雪色照進來，襯得蘇清和的面龐皙白透亮。
他認真落筆，蒼勁有力，灑脫中帶著三分溫秀，方正紅紙八個字。又拿過堂春找來天燈樣，捏著細筆琢磨許久，終是什麼都沒畫上。
素著也好。
他擱了筆，覺得有些乏了，讓霍池淵養的。合衣側躺在榻上小憩，不覺間睡沉了。
霍池淵從校場回來，記著答應陪他放祈願燈，推門進去，就見他側躺在榻。闔眼蜷著身子縮做小小一團，不知被什麼煩心事擾了，眉頭皺著，睡得不安穩。
這屋子太冷了些，霍池淵輕腳走過去，掀被子給他蓋上，轉身準備出去。
路過矮案，被那紅色信紙引了注意。又見床上的人睡得熟，霍池淵走過去，沒拿只彎腰掃了一眼。
看到上邊的內容，霍池淵面漏異色，他盯著紙上那八個字看了好一會才出去。堂春不知何處去了，唯有剛指的越吟候在門口。
「弄個手爐來。」