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他不敢喊疼，只在受不住時溢出變調的輕喘。饒是如此，霍池淵便更像遭受重創的小狼崽，一有風吹草動便要害怕起來。蘇清和不願他的阿淵這樣小心翼翼，所以即便很疼，他也要將他抱緊，拋卻所有，只要這個人。
「玉塵，我對不起你，我該死…」霍池淵在這剎那終於繃不住，蘇清和躍下城樓那一瞬仍歷歷在目，他魂都嚇丟了，便再也忘不掉，「我最該死…我好恨啊…玉塵對不起…」
霍池淵撐著手，斷斷續續的自我控訴，出口的每個字像刀子一般，重新牢牢插在他四肢百骸。眸中淚水匯聚，大顆大顆砸在蘇清和面上，對蘇清和來說亦如針扎。
蘇清和不願聽也不願他再說，揚起下巴吻住他的唇。本不是他的錯，何要他這般無措得折磨自己。蘇清和從沒怪過他，也不想他的阿淵不放過自己。
霍池淵永遠是他最黑暗無助時照亮他的那束救贖的光。
霍池淵將他抱起來落在懷裡，彼此貼得更緊些。蘇清和吃痛一瞬，吐出一口氣再度抱緊他的脖頸，無張法的吻細密落在他臉上，淚很咸，舌尖觸到便苦到心裡，他的阿淵心裡一定比這苦上千百倍。
霍池淵預備有動作，想起蘇清和皮薄，榻硬了便磨不得，於是抱著他起來，點了蠟才在軟椅上坐下。
燭火雖淡，掃去黑暗蘇清和終於得以看清他的阿淵，依舊是這張令人朝思暮想的臉，那雙泛紅的眼眶裡有他的影子，被這樣看著周身都暖得厲害。
無論上一世，還是這輩子，他的命總有一個霍池淵在背後拽著，這便是天命。
霍池淵握著他的腰慢慢開始動作，蘇清和悶哼了聲理智同思緒慢慢渙散，掐著對方肩膀的指尖快要陷進肉里，又在剎那鬆開，搖搖欲墜之時環著霍池淵的脖頸，低下頭在他耳邊情不自已的喚他，「阿淵...」
「我在。」
「....阿淵，你在了。」
「嗯。」霍池淵顫抖著呼吸，抬起一隻手撫摸他的臉，拇指揉著蘇清和有些乾澀的唇，他把那聲我愛你化在這個輕柔的吻里，推心置腹相互交融。
在漫長的夜裡，孤盞搖曳的燭火不再寂寥，伴著它的有一個蘇清和，還有緊緊擁著蘇清和的霍池淵。
蘇清和在風華正茂的年紀，困在這如火如荼，如痴如醉，盛大而熱烈的愛里，清冷寡淡小半生，霍池淵成了兩輩子的例外。怪他的鐵漢柔情，溫柔本就是戰無不克，攻無不勝的武器。
所以，霍池淵值得被他偏愛與例外。
在寅時平旦的夜，在更闌人靜萬籟無聲時，蘇清和想嫁給霍池淵為妻。
「阿淵，娶我吧。」聲音虛浮無力，又字字清晰。意識迷離時，他聽到身上的人回應了。
「用我一腔愛意，換你余後年年，可好？」
「好。」
……
蘇清和再醒已是第二日黃昏日落。睜眼便瞧見霍池淵軍甲未退守在榻旁，王大夫正為他珍著脈搏。原是蘇清和昨夜裡心疼毒發昏了過去，請了毒老怪來。
「實不相瞞，此毒也出自老朽之手....」王大夫略顯不自在，踩了哪門子的狗屎，兩口子讓他迫害了....還在毫不知情的狀況下，冤，毒老怪覺得自己比竇娥只差點意思。
「可有快速解法？」霍池淵問。
毒老怪搖頭，「唯有慢性解法，若不想吃苦倒也可以毒克毒，但如此一來只會加重毒根，況且現下小公子身子虧損得厲害，存了病根怕....」活不長久，但是毒老怪不敢說。
霍池淵點頭，「那就慢性解法，勞煩您再開些止疼的方子。」
毒老怪滿頭大汗退出房門，堂春端了食盒進來，怕吵著小主子，放下食盒只偷偷看一眼榻上的人便輕手輕腳退出去。
「阿淵。」蘇清和從薄被下伸出手，等霍池淵來握。霍池淵立刻蹲在他跟前兩隻手一起包著他的。
「吃點東西，待湯藥熬好再乖乖吃藥。」說著霍池淵把人小心扶起來坐好，將食盒中的粥取出來，坐到他面前，邊用勺子散熱邊道：「你一日未進食，今日只能喝粥，待明日稍好些，想吃什麼我都給你尋來，好不好？」
蘇清和歪著腦袋看他一會兒竟搖搖頭，「那你餵我。」
「好，餵你。」霍池淵笑著吹了吹就要餵給他，不料蘇清和又委屈的搖頭，小聲道：「要抱著餵...」
於是霍將軍起身脫了戰甲才去抱人，蘇清和舒舒服服靠著他的肩蹭了蹭，手也跟著環上對方的腰，一副受氣小媳婦的模樣，依賴人得很。
慢慢將那碗粥半哄半誘此後他吃下去，蘇清和還是不肯放人，抱得緊緊的，霍池淵想將碗放了都不能，吻了吻他的額頭問：「身子不舒坦了？」
「想再抱一會兒。」蘇清和抬眼看他，眼裡忽現笑意，「不能再看你了，再看我要淹死了。」
霍池淵捏捏他的臉好笑道：「什麼淹不淹死，胡說八道。」
「霍將軍眼裡的愛啊，要將我溺死了。」
堂春再進來就看自家小主子賴著自家大主子不放，他貼心過去將空碗接了又遞那碗藥去，出去也不忘將門帶上。
霍池淵先嘗了一口不住皺眉，這藥太苦了些。蘇清和聞著藥味也跟著皺眉，將頭深深埋下去，只說乏了，立刻就要睡。
「將藥喝了再睡。」霍池淵已經舀了一勺到他嘴邊，「我嘗過了，只淡淡的苦。」