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面對君辭熱切的眼神，金喆說不出唬人的話來，況且她把心事都對自己說了……
「檀瀧去過浣州的……好罷，我把這件事來龍去脈都說給你聽，有點長，你就當故事聽好了。」
「極好，極好！我最愛聽故事了！」
……
彌臘國都，那契羅親王府邸。
這幾日，路金麒同國都里幾位大商賈屢屢登門拜會，差點將親王府大門門檻踩破。
老王爺坐在正首，微闔著眼眸，聽麒哥兒同幾位同儕議事。
「遠的不說，就說近十年，彌臘每年光在朝聘之禮上就所費巨萬，風調雨順的年景還好些，但凡有個缺雨少雪，或者敕藍河提前破冰的時候，彌臘百姓就得遭受旱災洪澇的侵襲。」
「是啊，這也是民生多艱吶！」
「旁的不說，單說塌它，今年雪下得少了，一大半春羔都活不成！牛羊因為喝不上水，渴死病死的不在少數。」
「塌它地廣民稀，死一兩頭畜生又怕什麼？只是咱們彌臘終究不一樣吶……」
「古雅榷場一開，是多好的事呢！我們有取之不盡的絹絲茶葉、鹽、瓷器，你們有生生不息的牛羊馬匹、菌子草藥，這有來有往，互通有無，天下一大幸事矣！」
看著侃侃而談的路金麒，老王爺半晌「唔」了一聲：「你說的都是好年景的事嘍——古雅榷場又不是沒開過，早在三百年前，南邊的皇帝還姓白那會兒，數十家榷場如火如荼，確實是一大盛景吶！只可惜古雅這地界不僅是你我兩國交界之地，也緊挨著塌它。那些草原蠻人，我們惹不起！十三年前的教訓，吃得夠夠的了。」
十三年前，彌臘國主受塌它王庭讒言蠱惑，派兵偷襲大雍邊城，被當時的撫北軍直打得拱手獻降的地步，不僅仍舊稱臣，還獻上步察家長子為質，才換來這十多年的安定。
路金麒自然也是做過這份功課的，明白那質子便是老親王的嫡親外孫。
「王爺，我們大雍有一句俗語，叫『沒有金剛鑽，不攬瓷器活』，若沒有這方面的考慮，我怎敢長途跋涉，千里迢迢跑這一趟？跟您開門見山的說了罷，古雅榷場一開，到時候不是共開兩國貿易，而是三國——大雍、彌臘、塌它！」
「塌它？你也說了，如今他們正飽受旱災之苦，自顧不暇，怎麼會分心同意入市？況且草原人一向蠻橫凶獰，他們翻起臉來別殺得你們措手不及！」
「再兇猛的梟鷹也有飛累了落地的時候，群狼早已出洞，只怕他們難以招架。」
老王爺不是傻的，當下便從麒哥兒話里聽出言外之意，頗有些坐山觀虎鬥似的笑問：「你指的是，莫爾道大關周子衿上納降送糧這件事？」
路金麒略一頷首。
「嘶！好傢夥，原來你們大雍皇帝陛下唱的是這一出？只是，我也與你們皇帝陛下有過幾次會晤，他不像是這麼一個……」那契羅親王反覆搜羅一個合適的詞語，半晌撫掌道：「這麼一個敢兵行險著的人吶！」
路金麒哪敢妄議皇帝，只當沒聽見這句話似的，繼續道：「我與王爺打個賭，我就賭莫爾道大關一役後，塌它王必簽署開市協議，塌它的草原馬必入市！」
「好，我就同你打這個堵！輸了你留下給我彌臘販兩年絹絲；贏了，我推舉你做榷場的總裁官！[注①]」
……
「天吶，喆喆，想不到這才不過半年光景，你竟然經歷了這許多事！」
聽完路金喆長篇故事的君辭小郡主無不震驚地說道。
金喆有些羞赫，這番娓娓道來，與她也算剖白心跡。
浣州的事，京師的事，與裴宛的事，她連果兒都沒講這麼細，大約君辭是彌臘人，生長在大雍千里之外，本身就是無甚關係之人的緣故罷……
「你跟他，就真的再也沒見過了？」
金喆自然曉得君辭問的「他」指的是誰，當下搖搖頭，沒有見過。
君辭仿佛有一肚子話憋在心裡似的，癢得她抓耳撓腮，一副想問又不敢問的模樣。
「你有什麼話就說罷，過去也蠻久了，我沒關係的。」
「噯，倒也不是我著急問，主要是，這就好像你聽了個美麗的故事，前半篇月下邂逅因緣際會，後半篇直接一刀兩斷，這叫什麼行事？」
路金喆搡了君辭一把：「還真拿我當故事裡的人物兒取笑？」
君辭嬉笑，告了個饒，又問：「為什麼就不見面了呢？就是因為你們身份有別？」
是也不是。
路金喆輕嘆一聲：「時也運也，若沒有後來發生的那些事，我可能也會心裡有些暢想，畢竟是……」
「我懂，畢竟那個少女不懷春呢！」
「呸！」路金喆紅了臉，臊了一陣，終究放開手腳，解開心懷，點點頭：「是呢，誰不懷春？可是，君辭，我該怎麼說你才明白？有一日我因父兄一事求到公主府，那裡重樓廣廈，戍衛森森，而我？我連身份牌都是假冒的。」
「當時公主殿下對我說，她會看在太子殿下的面子上幫我一回，只是殿下忙，叫我不要打擾他。那會兒我就懂了，不管我做了什麼，立下多大功勞，我永遠都只是個商戶庶女，與一國儲君隔著千里萬里。」
「在鄉下小城還會做夢，可是到了京師，腳踩在皇城青磚上，什麼夢都會碎的。」