第81頁
小燕兒忙給她拭淚：「姑娘別哭，哭也不是法子呀……」
第42章
路金喆只覺得自己只是打了個盹, 夢裡恍恍惚惚的，麒哥兒騎著匹馬，頭也不回的往前奔, 不論她如何喊, 都不曾停下。
騰一下就被嚇醒, 才發現是夢，一睜眼，窗外儘是起得比她還早的鳥兒, 嘁嘁喳喳奮力叫著。
路金喆盯著一抹濃綠景色發怔, 這陣子自打一搬進老宅, 就跟住進鳥窩裡沒差別。
燕兒攪了一塊熱手巾，搭在她眼睛上。
「姑娘再眯一會兒？昨夜裡疊了半宿金元寶, 眼皮兒都腫了。」
路金喆掙扎著要起：「什麼時辰了？得去請安了……」
「不用, 太太一早打發人過來，說免了您的晨請，也跟宗長打過招呼了，您要是去上香的話, 就叫劉家幾個陪房跟著您一塊兒去。」
今天是沈姨娘忌辰，闔家都知道的, 路金喆把眼睛上的熱手巾拿下來, 搓搓臉, 才算是真正清醒。
「我哥回來了沒？」
「沒呢，我讓田嬤嬤昨兒就守在大哥兒房門前，一直沒亮燈，連老爺也沒回來, 真是奇怪了！」
路金喆長吁一口氣, 翻身坐起, 「不眯了，現在就讓人套車，去宗祠。」
*
帶上香燭果品，又把昨夜裡疊的幾百個金紙元寶都裝了，主僕二人坐上車，由太太的兩位陪房跟著，前往宗祠上香拜祭。
沈姨娘的牌位是麒哥兒立的，原本她一個姨娘，是沒辦法進宗祠的。
但因路金麒是庶長子，又加之他本人幼時脾性乖張，曾放話，若是不把姨娘牌位擺進宗祠，那他就剃髮當和尚去——這是路老爹最怕的，於是這事也就無可無不可的解決了。
路金喆一下車，宗長也在。
他比路老爹年長上許多歲，是個鶴髮長須的老太爺。金喆從小就愛揪他鬍子玩，導致這老太爺一見她，下巴頜就隱隱的犯疼。
兩廂拜會，宗長開了祠堂大門，提點她幾句注意禮儀的規矩，便離開。
……
路家祠堂占地不小，前堂後舍足有三幢排屋。
眼下祭祀祠堂門扉俱關，太陽照不進光來，唯有點點燈燭搖曳，日夜不散的香燭煙氣熏得人眼睛發澀。
路金喆只一個人進來，擦拭了姨娘牌位，手指拂過上頭深深刻畫下的字跡：「先妣路母沈孺人閨名青螢之生西蓮位」[注①]，擺上果品，燃起一把香，又點了火鐮，把金元寶往銅盆里放。
火星兒一點而著，卷著金紙湮滅成灰，路金喆跪在地上，一把一把的放紙元寶，腦子裡亂鬨鬨的……
原本這以前都是麒哥兒的活計，今天他沒來，她才發現這自己也做的順手。
直到最後一個金元寶也燒沒了，銅盆里只餘下一層灰燼。
「姨娘，今天女兒自己一個人來的，麒哥兒有事忙著呢，沒能來看你，但這些果品是他早早準備下的，您可千萬別怨他。」
「給您燒好多元寶過去，缺什麼就買點……姨娘，別的不求你，就求求你，在地底下保佑麒哥兒平安順遂，長命百歲……」
路金喆看著那牌位，努力回想著記憶里沈姨娘的音容，卻只有零星的一點印象，而這抹印象，也隨著她年紀越大，一年年快消散了。
她快要想不起姨娘的模樣了。
路金喆心裡難受，又想起哥哥，眼淚不自主淌了滿臉。
……
「太爺。」
宗長啊的一聲轉過身，「拜祭好了？」
路金喆抽抽鼻子，嗯了一聲：「勞煩太爺。」
迎著山風，路金喆情緒好了些，「太爺，我有事要問您。」
宗長捋捋鬍鬚，和藹的笑笑，一副不怕問的模樣。
「麒哥兒有幾日都沒回家了，招呼也不打，連姨娘忌辰都沒現身，他一向都不這樣沒譜的，如今連爹爹也不在家裡，是出什麼事了？」
「呃，就是柜上忙罷，你孩子家家的，很不必操心這個。」
又是這樣敷衍人的話，路金喆哪裡能這麼好糊弄，瞪起了眼睛，作勢要揪鬍子——
「噯，喆丫頭大姑娘了，怎麼還這麼頑皮？」
「是啊，我長大啦，不是孩子了，難倒家裡的事都不該知道嚒，當個睜眼的瞎子，長耳朵的聾子，就是好的？」
「咦，太爺不是這個意思嘛，罷了罷了，說與你聽也無妨。」
老太爺四下里張望，看沒外人，小聲道：「最近浣州城裡發生了一件天大的事，你也不忙細究，總之呢，現在上官們正在釐清督建行宮的帳目，這首當其衝被查的不就是商會嚒？」
他見路金喆神色茫然，心道果然是女孩家，哪裡能一點就透？索性便把原本要說的都省去，只說：「麒哥兒是商會裡的參議，自然就被請去了，你且寬心，不過是例行的問話，不值什麼，等風聲過去人就回來啦！」
「那行宮都建完了，不是好好的沒塌嚒？商會還是往裡墊銀子呢，官府憑什麼關著人？」
「噯唷，說你孩子家，這裡頭的彎彎繞且說不清呢！浣州商會從會長到參議，百十號人無不都被看管起來，麒哥兒他也不是獨一份，常言怎麼說來著？法不責眾嚒，你放心！」
宗長一連幾個「放心」、「寬心」，到底是給路金喆吃了劑定心丸，她其實不若別人想的那般不懂事，商會她去過，親眼目睹過官府老爺們是如何恬不知恥地向商會索要錢財，當時一口一個「給陛下盡孝」說得好聽，如今不明不白就把哥哥請去了，還有天理沒有？