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……
「冰糖葫蘆哎，冰糖多呀哎！」
「熱乎乎的烤白薯呃！」
「客官，餃子來一碗？」
……
「姐，有吹糖人！」
從前路金喆只吃過糖畫，還沒見過真吹糖人的，當下站在老翁攤子上不走了，金蝶無法，知道她並不是愛吃糖飴，只是愛看吹畫手藝，索性陪著她站看。
買了糖人，隨著人流來到彌臘商販攤子前。
打眼一瞧，這裡賣的多是獸皮獸角，還有一些獸骨寶石做的首飾，看得人眼花繚亂，金蝶不喜這些生猛野獸做的玩意，金喆倒是挑了一塊皮子，打算給爹爹和麒哥兒做兩對護膝。
吃也吃了，買也買了，後晌盡興回家，路上金喆還嘀咕：「這些彌臘商人長得真奇怪，一色兒的塌鼻樑紅面龐，一點都不好看相！」
金蝶蹙眉：「怎可如此背後論人相貌？」
金喆撓頭：「又沒旁人，咱們倆說說嚒，你不覺得奇怪？彌臘人長得高鼻深目，都很好看的，哪裡是那個樣子！」
金蝶笑睇著她，「你還見過彌臘人，怎知他們都長得好看？」
金喆噯唷一聲，心說何止我見過，連你也見過呢！可惜這話沒法說。
正想著，馬車嘶鳴一聲，車夫隔著門帘說著什麼話，聽著約莫是有什麼人擋路。
路金喆掀開車簾往外看，倏地心裡一咚。
*
兆尹胡同口有一棵老槐，冬天裡葉子掉光了，唯有華蓋似的枝丫張牙舞爪仿佛要長到天際，樹底下一溜平展的大石，閒坐著幾位下棋的白首老翁，間或有三五個孩童斜里衝出來玩鬧。
這是尋常的光景，今時不同的是，槐樹底下還來了新的客人。
兩匹神清骨俊的馬兒停在胡同口，牽馬的是一位高個青年，高鼻深目，一雙琥珀貓眼逗得孩子們拍手驚呼；他身側站著一位少年，瘦長身量，穿一件蜜合色袍衫，很是縱容地不說話。
只是，他單單站在那裡，就已經將這飽含人間煙火氣的民宅胡同襯得貴氣十足了。
金蝶見金喆僵住不動，也悄悄掀開車簾一角，見是當日在浣州妹妹救的那兩位年輕武官，沉吟一會兒，便叫停車。
擋路的孩子們散了，她們在胡同口下車。
金蝶目光從他們身上極快地瞥過去，為首那位少年神色極淡，倒是他身邊高個青年，笑著擺了擺手，她倏地低下頭，沒由來想起先剛金喆說的那句「長得好看」。
金蝶並沒有多說什麼，只囑咐妹妹一句別走遠，便逕自穿過胡同，進了家門。
檀瀧忽然咳了兩聲，道：「主子，我把馬牽到外頭去。」
說著，也不等裴宛示下，直接牽了馬就走，還把那個在胡同口守著的路家家丁一併拽走。
路金喆有點呆的杵著，她還沒從見到裴宛這件事上回神。
裴宛走了過來，一雙清俊的眼睛裡都是少女的倒影，他就這麼看著她，忽的指指自己面頰。
嗯？
路金喆一頭霧水，指著臉做什麼？
裴宛見她實在是呆，暗笑了一回，肅著臉，再上前一步，抬手往她臉頰上一刮。
路金喆臉騰地一下紅了，尤其是裴宛捻著一片薄薄的糖飴渣遞到她眼前的時候，真想找塊豆腐撞死算了！
「笑什麼！」路金喆橫他一眼，拍落那隻惱人的手。
裴宛背過手，扭身往街上走去，路金喆揉揉臉，想了想，還是吧嗒吧嗒跟上去。
街市上人馬稠密，也有零星的年輕男女出行，他們混在其中並不顯得突兀。
……
*
暮色四沉，金烏西墜，染出一片絢爛的霞。
兆尹胡同緊鄰皇城，此刻正愈城門關閉之際，街邊排著一溜兒青氈官轎，不時有下值的官員騎著快馬出城，裴宛側身把金喆擋在路裡面，卻見她不知因何緣故，忽的笑了一下。
「怎麼了？」
「我忽然想起來，剛來浣州時遇見一個賣糖人的老婆婆，她兒子是做莊宅行的，一個勁兒鼓動我們租外城的房子，還說好些外省來京的大人們都住在城外，一大早騎馬上值，我沒見過那盛況，還稀奇來著呢！」
裴宛一聽，竟心有靈犀一般很快明白她這稀奇古怪的笑點是發自哪裡，不由道：「這也不值什麼，每月朔望兩日國政殿都開朝會，凡在京九品以上官員都要朝見皇帝，烏泱泱上千人。卯時鴻臚寺唱音，寅時百官就要排隊，那會兒好些大人神還沒醒，到了金台底下都還有打哈欠的。」
路金喆一想那場面，睜大眼睛：「難倒不怕掉腦袋嚒？」
「腦袋沒那麼容易掉，入班時鳴鞭一響，什麼瞌睡蟲都嚇跑了！」
……
他們一面說，一面沿街慢慢踱步。
裴宛帶著她，不知道走到哪條街，霎時視野一擴，入眼是一條連天長街，兩邊各色店鋪幌子飄搖招展，滿街燈火通明，人聲鼎沸。
路金喆自打一入京師，還沒怎麼細逛過，因此立即便迷了眼，這看看，那摸摸，一肚子煩憂心事拋卻大半。
這裡俗稱天子腳下，不管是賣家還是看客，都比別的地兒張揚氣派，卻俱有一副擅瞧人的眼睛，都看出這少年非富即貴，便哄著那小丫頭一攤一攤看過。
路金喆看得多，買的少，半條街逛下來只買了兩套話本。