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「嗯，得償所願！」
兩人緊緊相擁，君辭便把這兩個月以來，外祖父與彌臘國主，與大雍皇帝做了哪些交涉，揀能說的都說與金喆聽。
「聖旨是五月份下的，哪怕大雍護送隊伍走得再慢，下個月也該到了。屆時國主會率領群臣，在太微宮為哥哥舉辦歸國慶典，我盼了這麼久，終於等到他回來，我們步察家終於不是我一個人孤零零的了。那該是我一生最開心的時候，我想著你也能在，同我一起歡喜歡喜。」
「嗯，我們是朋友，離得又不遠，確實該來。我還沒參加過什麼慶典呢？到時候國主會露面嚒？」
君辭笑了一下，「會。還有大雍派遣的使者也會蒞臨，都是鴻臚寺的官員。也不知道護送隊伍走到哪兒了，什麼時候到國都？」
「很快就到啦，你放心！我當初從京師出發，沒兩個月就到古雅，幾日就到彌臘了！」
君辭心叫她說得熱了起來，許願道：「天神在上，趕緊到那一天罷！順順遂遂的走，平平安安的來，千萬別出什麼差池……」
金喆摸摸她的鬢角，笑了一聲：「淨胡思亂想，這是兩國邦交的大事，不知道有多少官員為此籌謀安排呢！你呀白擔心，還是安生等著你哥哥罷！」
「承你吉言，喆喆。」
第64章
夏末時分, 京師正是秋老虎正盛的時候，連夾的都穿不住，而離京兩千里外的戍北, 天高氣爽, 早晚都得穿棉。
從京師出發的護送彌臘質子歸國隊伍綿延數里, 鴻臚寺卿丁兆身穿絳色朝服，由大纛鹵簿相護，車架行在前列。他的身後, 是數千人的隊伍, 狻猊睥睨的金幟如烈火一般, 一直燒到天邊……
碧空如海，綠草連天, 風一吹來, 草甸里的麻花頭、野菊、芍藥、苜蓿……等等各色野花隨之拂動，如同連綿起伏的浪頭。
一匹渾身如潑墨，一絲雜毛也無的神俊奔馳在曠野上，馬背上的少年鬢如刀裁, 眉眼清俊，一身劍袖玄衣襯得人宛如一棵挺拔的樹, 隨著馬兒奔跑, 輕抬腰腹。
他提速疾馳, 身後便有幾匹馬兒影子似的跟在身後隨扈，打頭的赫然是為紅裝女將軍。
「最近的塌它部落距此地不過兩百里，你看到那條小河了嚒？那是莎梭河的支流，別看河道窄小, 輿圖上一畫, 能把連州外圍繞進去！連綿幾千里, 供養著那片草原。」
裴甯雖從未駐守過邊疆，但關於戍北以及周邊兩國的事一直頗為關注，山川輿圖也是極熟悉的，長鞭遙遙向北一指，引著裴宛向北望去。
「莎梭河，是塌它的母親河，就如同咱們大雍的敕藍河一樣，同樣發源於喀拉爾山——那就是喀爾拉山，現在離得太遠了，咱們只能看看她的雪頂……」
鴻臚寺卿打馬上來，熱烈地說道：「等到了四方郡，咱們就能一睹她的尊榮了！」
裴甯笑道：「丁兆，據說四方以前有海，是嚒？」
乍然聽見公主垂問，年輕的官員難得羞赫了臉，嗖嗖嗓子：「那都是流傳在荒野里的傳說，連孩童都不盡信的。殿下想聽，微臣就略講講……據說，早在許多年前，整個扈州都是一片大海，名曰四方，是神女在人間的法身……」
少年一打馬腹，烏金驄撒開四蹄，疾奔而去，將漫漫無稽傳說一股腦兒丟在身後。
……
四方郡。
護軍行轅沿著南界開闊地駐紮，八寶青紅氈廬正是彌臘質子步察檀瀧的輦帳。
一柄紅纓長||槍扎在行轅外，青年下馬疾步入內，隨身扈衛亦解了佩刀，守在帳外。
「屠臣來了，不必行禮，如今我是微服。」裴宛率先開口，沖周子衿道：「阿姐也來了，你見過她。」
周子衿此刻也是微服便裝，於是僅沖裴甯行禮，裴甯是欽點的此行護軍統領，眼下戎服未卸，點了點頭，自從上年周子衿入獄，這還是她頭一回見他。
「這是檀瀧，步察檀瀧，你該知道他。」
周子衿側首，看了一眼在旁侍立的高大青年，眉目深邃，一雙貓眼，在燈燭的搖曳下，像貓一樣無情。
他當然知道步察檀瀧，十四年前，彌臘國主派兵偷襲大雍邊城，被當時的撫北軍打得拱手獻降祈和，並送以步察家長子為質。
檀瀧就是那位步察家長子。
那時周子衿才十二歲，剛入伍，輪不到他戍邊，更遑論掛帥稱將軍，但對彌臘那一戰，也是他無數次午夜夢回推演過的。
「檀瀧無礙的，如今他是步察家僅存的嫡脈，他的祖父、父親都因塌它人的讒言而死。」 裴宛又道：「自我受封起他便服侍我，同我一起聽講經筵，一課不落，那麼多老師傅圍著他念經，他什麼德行我清楚，你且放心。」
周子衿笑笑，連稱不敢。
「那就好，多餘的話不贅言，屠臣，你來把眼下的形勢說一說。」
周子衿便從袖中抽出一份捲軸，鋪在茶几上。
不同於麒麟宮裡常見到的大雍輿圖，這圖上的大雍只顯現北邊半部江山，反而全幅勾勒的是北境荒原。在這圖上，大雍戍北、彌臘、塌它、山巒、海子、關坳、部落駐紮點、放牧動線，用不同色彩的鉛粉標註得一清二楚。
羊皮捲軸摸著很新，但應該是開合過太多次，已經皴了皮。
周子衿在圖上勾了勾：「眼下我們在這裡，四方郡。這往北一整片，遼闊千里，都是扈州，往東是連州莫爾道關，往西是古雅——」