第76頁
一行馬車蜿蜿蜒蜒，路老爹在前頭叮囑：「你們坐好，切勿冒頭，這有山匪哩！」
路金喆微微挑開車簾一絲縫兒，四周層巒疊嶂的山峰仿佛將城裡的喧囂與驚慌盡數遮擋，天高雲闊，牧童在田間吹笛閒走，遠處村郭漸漸升起炊煙。
……
族裡派人來接，路老爹趕著要去宗祠給耆老們請安送禮，家眷便交與路金麒照料。
路家祖屋是一座三進的宅院，在山腳下，青石磚瓦，打造的拙樸古意；四周遍栽細竹，篁林掩映，只有一條小徑通幽；清溪從山頂蜿蜒而下，引進假山池子裡當活水，供養數十條紅白絢爛的錦鯉。
麒哥兒前幾天便帶著家僕過來收拾，如今祖屋裡外一新，只等主人們的箱籠細軟搬進來而已。
太太分派了住處，兩個姑娘跟著她住後院，姐姐住東廂，妹妹住西廂，往來都很便宜。
下人們忙碌收拾，金喆便覷著空，拉著姐姐在宅子中四處閒遊。
她如今出來，心境較之前幾日大不相同，總有一股逃脫牢籠的暢快之感，因此是看水水溫柔，看花花爛漫。
鄉間人家規矩沒那麼大，家家門扉俱開，四鄰和睦，不多時便有三五個小丫頭結伴而來，布衣草履，都是農家子，遠遠的就招手：「是金喆回來了嚒！」
路金喆遠遠地聽見了聲音，拉著姐姐笑著出來：「是我回來了吶！」
一番斯見，這些鄉下姑娘靦腆的笑著，金喆她們一年總也見三四回，可她身旁這位姑娘卻是從未見過。
金蝶向這些女孩施了個仕女禮。
大家你推我搡，擠擠挨挨的亂笑，乖乖，這模樣比畫上的仙女兒都好看，因此紛紛歪著頭打量路金蝶，生生把後者瞧紅了臉。
路金喆佯裝嗔怒：「亂瞧什麼，這便是往日我常提起的姐姐，你們快叫姐姐！」
「蝶兒姐姐！」大家便一疊聲的叫人，紛紛把自己帶的東西托上來：
「這是我前兒新煮的蠶豆，姐姐留著吃！」
「這是我炒的茶，比外頭賣的乾淨著呢！」
「瞧瞧我的，瞧瞧我的，我前幾日就見麒哥兒回來灑掃老宅，就知你們近日要回來，特特做的桂花糖糕，這個金喆最愛吃了！」
金蝶見這些鄉下丫頭熱情可愛，雖行動魯莽，倒也不十分粗鄙，因此邀她們在院子裡涼亭閒坐。
*
「你們可不知道，如今從城裡回來避難的可多了，都傳言皇帝老兒要下令採選秀女呢！」
「選秀噯，好幾百年沒有的新聞了，如今叫咱們趕上咯！」
「唷，聽你這話里的意思，怎麼的，還想著進宮當娘娘呢？」
「呸！你胡唚什麼呢？瞧我不撕爛你的嘴！」
「姐姐饒了我這一遭罷，回頭當了娘娘再撕也不遲！」
「好啦好啦，要我說啊，就憑你們這湊性，甭說娘娘了，就是當宮女都欠著火候！咱們這一堆人里，唯有蝶兒姐姐當娘娘，我倒還服氣！」
這話直白的，叫一貫只在貴婦堆里應酬的路金蝶都不知該怎麼接茬，捧著茶都忘了喝。
唯有路金喆騰的一聲站起來，手揮了揮：「去去去，你們樂意當娘娘自己去，別打我姐的主意，我姐姐且得尋個正經好人家相配呢！」
「哈哈哈！」
金蝶叫金喆說的臉一紅，暗掐了她一把：「恁的亂說！」
金喆也不在意，大家說過這一遭，繼續扯淡聊天：
「噯，我有一個信兒，絕對保真——」一個梳著雙羊角辮的小丫頭挑眉，低低道：「說初一那天，行宮裡出了一樁大事，」她拿手指了指天，神秘莫測道：「差一點變了！」
眾人不解其意，唯有路家兩姊妹對視一眼，金喆忙道：「嗐，打住打住，這話豈能亂說，回頭九族都被誅得！」
「我哪裡亂說了？」那小丫頭急道：「我表哥不是在浣州城裡當城防嚒，前兒他姆媽帶著妹子回來，跟我娘說體己，叫我聽見的！」
便有同伴搡了她一把：「你編也不知道編像樣些，城防不就是抓毛賊的嚒，還能進宮？」
那小丫頭原也只是聽了隻言片語，哪裡能釐清這些門道，便賭氣說：「你們等著瞧吧，過幾天就得有皇榜貼出來！」
這般認真，大家都笑了。
浣州自古就有造反的老例兒，加之村里還有碧山詩社，往來文人耆老，什麼話都敢說的，因此眾人也都渾不在意。
第40章
時間往回撥, 四日前，八月三十，有間客棧, 二樓。
裴宛推開兩扇軒窗, 往下望去。
剛下過雨, 濕漉漉的滿地落葉，街上行人寥寥，卻有不少兵士列陣穿城而過, 仔細分辨, 是藩軍。
「篤篤！」
劉慶敲了兩下門, 檀瀧拔下插栓，一身藩軍鎧甲的劉慶閃身進來：「主子, 有密報！」
這裡已經是他們自己的地盤, 但裴宛行事依然相當嚴謹，闔了窗，率先走進書房。
……
「屬下連日探查，藩軍近日行事處處見異端, 嚴藩馭下極寬，兵營里吃酒賭錢禁止不絕, 原只有五千人的定額, 由著各路人加塞, 總計兩萬有餘！我那老鄉便把他族弟拉進來了！」
這幾日，劉慶揣著大把銀票子混進藩軍，請吃酒，多輸錢, 倒也頗認識幾位鄉黨, 因而在藩軍中下層軍官堆里很是吃得開。