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「占星選妃，本宮是事主，如何能經手？父皇命你去辦，你全權處置就罷了。」
「…殿下，貧道此舉無非就是求個公正清明，給您瞧過一眼，也算是對陛下和您都有個交代。過了這道手，這些名帖就全部投入渾天儀，貧道已夜觀天象，三日之後便是黃道吉日，屆時貧道便會登閣驅動渾天儀，為殿下卜選出天命之人。」
「天命？我這個人就不信命。」裴宛放下臨帖的筆，洗淨了手，一面擦一面道：「想必國師很受了一番推諉搪塞之苦，你把它們送來，是投我所好還是想探我個口風？」
「殿下想左了，您是紫微星梧桐木，自有群星環繞有鳳凰來棲，貧道臣服道法自然。」
這道士，不去皇城跟支攤賣卦可惜了了！裴宛腹誹，審視著他捧著的托盤。那上面排列著一張張泥金紅紙，正面俱寫著主家的爵位官職名號，想來生辰八字都在反面藏著。
「都收齊了？」
「收齊了，有幾封外地侯爵府上的帖子，今兒快馬加鞭送來的！」
裴宛卻嗤的一聲笑了：「我瞧著沒有罷？前幾日禮部報上來，為彌臘國主檀瀧聘妻之父請封一等子爵——怎麼他家未嫁女的生辰帖不在你的盤子裡？」
若水一個方外之人，對誰誰娶妻一事自是兩耳不聞，也不知這位新晉爵爺的根底，心裡打了個突，躬身道：「是臣疏忽，路爵爺才受的封誥，未來得及去收——只是不知他家還有未嫁女子嚒？」
「還有一個庶女。」裴宛從鎮尺下拿出一頁花箋，輕輕放到若水捧著的托盤上：「下次別再疏忽了。」
「……」若水輕輕眨了眨眼睛，對上太子殿下鄭重其事的眼神，很快意會：「諾！」
裴宛拍拍若水：「我之所以能夠留著國師在宮中，便是那個渾天儀還有點用處。你不要盡用他占星卜命，一個人的命如何抵得過天下千萬人的命？」
他隨即叩了叩桌案：「每年春夏兩汛，旱澇地動能不能預測？一個老嫗夜觀天象都能瞧得出明兒是颳風還是下雨，它那麼大個傢伙，總比老頭老太太厲害罷？最不濟，你時辰總要報准！」
太子殿下咄咄逼人，年輕的國師卻發自內心地笑了。
他三歲入道，六歲皈依，十二歲下山，自負窺得大道真理，便入了紅塵中這最熱鬧的一隅！沒想到果然叫他瞧見了真星君一般的人物——
「不事一人，為天下千萬人夙命而卜，這話不啻於醍醐灌頂，謝殿下賜我大功德！」
你著實該出去擺攤——裴宛再一次腹誹，點了點那托盤上某頁紙箋，揮揮手讓他退下。
……
敬德廿三年臘月初三，國師若水在紫極朝天閣用星衍術演算出極合皇太子命盤的「天選之女」，名帖連夜呈至皇帝案前，敬德皇帝拿起來便沉默了。
「一等子爵路岐山庶女……又是路氏女？」敬德皇帝搓著額頭，怎麼想怎麼覺得詭異，瞪著眼瞧著若水！
若水拂塵一掃，「陛下，此女確乎是貧道星衍之下極合太子殿下八字命盤之人。她坐命天府星，是紫薇星天生伴星；二者坐夫妻宮，國運昌盛財運綿長，正是天命不二人選！」[注②]
「……」敬德皇帝沉沉吐著氣，在大殿上左右踱步。
本想著在世閥大族重臣家裡選，怎麼的也能為兒子選一位名門貴女，怎奈何選妃之際竟忽巴拉冒出一位新晉子爵——當日他鈐蓋國璽時，想著不過是賣檀瀧一個好，又哪裡料到這一層？
因而忙不迭叫悔！
而且——路氏女，這路岐山到底是何方神聖，一門竟出兩個王妃？
會不會其中有詐？或者是……
「若水，這名帖你自己收的？」
「回陛下，是。」
「星衍術是你自己演算的？」
「若水可以對道祖起誓，渾天儀星衍是貧道親力親為，絕無紕漏！」
難道這路氏庶女真的是太子的天命之女？路金喆……敬德皇帝拿起那張名帖一看，總覺得似曾相識，在哪裡聽過似的——
「隆德海！」
「臣在！」
「你即刻去查，把這路家上上從裡到外給朕查清楚——別拿鴻臚寺那套官話糊弄朕，尤其是，」敬德皇帝將名帖紙箋推過去：「這個路金喆！」
「遵旨！」
……
而與此同時，明德宮裡也知道了星衍的結果。
柳兒朝裴宛道了個喜：「恭喜殿下得償所願！佳偶天成，連老天爺都門清的！」
裴宛將今兒新臨的字帖掛起來晾著，笑道：「老天爺興許不知，但我的心意是作準了。不過賜婚的旨意還沒下，這事就還沒有敲下定錘之音，道喜為時尚早。」
「金口玉言，還有說話不算數的理兒？」
*
隆德海辦事牢靠利落，不消一日路家尤其路金喆的底細便呈上御前。
此刻退避侍從，滿殿只有他們君臣二人。
隆德海將查來的消息說與敬德皇帝：「路家祖籍浣州，扁擔商人起家，最盛時便是路岐山這一代，家資數百萬，三年前因與長子路金麒獲罪，家道中落，後等到路金麒入仕，家道才算興起。」
「至於所犯之罪，三法司定的是『以財行求，冒用禮部勘合，濫用官驛，所盈以供逆黨，』蓋因胞妹救駕有功，加恩免去籍沒家財，免其親眷為奴，改罰銀五十萬兩，沒收名下所有商號鋪肆……」