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　　  青年輕嘆一息：

　　  「只怕也沒有殿下說的那般簡單。白案判的艱難，江南幾座州府，叫您翻了一回天，碧山詩社那幫白衣秀士原本都是咔嚓的命，也被您一力保下。您這樣佛鬼難辨，京官也難自處。怎麼算四方皆定？」

　　  「我倒不知素有『戰神』之名的撫北將軍膽子這般小！吏治上的事嚒，有松有弛，哪裡就是佛鬼難辨了？況且拿筆的同拿刀的一樣難辦，書生一時發了難，可就不是糾兵起事這麼簡單，總要慢慢化歸。」

　　  「不是臣膽子小，若是從前，長|||槍在手，哪管他是麒麟宮閣老還是王侯貴胄？只是如今人在矮檐下，臣不為自己考慮，也得為手底下將士們考慮，敬德十一年的事，臣可不想再經歷第二回 了——」

　　  第59章 、捉蟲

　　  敬德十一年, 周子衿那會兒還只是名武散官，率三百兒郎突襲塌它王后方。他年輕時就有一腔孤勇，只這麼點人, 就敢領著他們策馬在敵營後方燒荒。

　　  彼時秋草茂盛, 野火足足燒了上百里, 不費一兵一卒，俘虜塌它王庭數百餘人。

　　  此戰大捷，正當兵士們盤算功績之時, 連州州牧卻奉內閣密旨, 不僅下令放歸俘虜, 還命長途奔襲歸來的周子衿率兵折返，前去鎮守莫爾道關——莫爾道是連綿邊線最險一道關隘, 草原人常年在此盤桓, 這道命令是何意味不言而喻！

　　  那是令周子衿折戟的一戰，三百兵卒幾乎盡數未歸！

　　  思及此，連太子殿下也心生感慨，喚起他的字, da：「屠臣不必多慮，從今往後, 撫北兒郎只管向前, 身後有我。」

　　  周子衿目光咄咄, 審視著裴宛。

　　  ……

　　  「若名正言順的將撫北軍歸還給將軍，尚且有些難，不過這封祈糧國書，來得很是時候！眼下將軍卸甲, 身陷囹吾, 不妨把握住這時機, 衝破牢籠。」

　　  「殿下的意思是……」

　　  裴宛起身，走到牢房一角沙盤旁，把一枚角旗插在某處，輕輕地道：「本宮的意思是，不管麒麟宮政見如何，這一趟草原之行是必去的。就在這裡，你帶兵，我給你三千騎兵。」

　　  周子衿眼睛眨了眨，這沙盤他日夜推演，熟悉得不能再熟悉，他盯著角旗的位置，那是莫爾道大關。

　　  「馬不披甲，糧草不限，將軍覺得如何？」

　　  周子衿笑了笑，不披甲的騎兵就是輕騎，戰場上最靈活機動，素有風馳電掣的美名，是他慣愛用的心頭好。

　　  「兵在精而不在多，給我精兵三千，內可決圍，外可屠城！[注①]」

　　  「好，周將軍你記著，我不要你屠城，我只要那一萬匹馬。」

　　  ……

　　  *

　　  麒麟宮，勤政殿。

　　  暖閣里地龍燒得熱，越發使得滿屋瑞腦香氣馥郁的醉人，花鬘寶冠的女子一隻腳隨意踩在熏籠上，隨手取枚白子，皓腕支頤，眼睛注視著棋盤，十分活潑地道：「打吃！」

　　  白子落定，黑子隨即跟上，落在氣口，沒叫她吃著。

　　  女子秀眉一挑，眼波流傳，笑睇著對面對弈人，午後的陽光透過層層金碧朱漆的窗欞，照在她身上，為其平添一抹緋紅光暈。

　　  她另執白子，輕快地放在棋盤邊一點。

　　  「可叫我捉著了！」

　　  男子眼瞧著布盤已久要做的活棋叫她一招登時變成死棋，不由嗔道：「阿蠻這一手也使不膩味！」

　　  「妾這招叫做聲東擊西，還是跟著您學的呢！」

　　  薛蠻子攏了攏鬢髮，袖子滑落，正好露出手腕上一截赤金攢珍珠鑲寶石手釧，襯得她整個人分外明艷。

　　  敬德皇帝歪在靠背引枕上，神色越發懶怠，棋下到這裡，依著薛阿蠻的脾性，後頭必定步步緊咬，這種棋下得十分耗神，不若閒看美人來的爽利。

　　  果然不出所料，薛蠻子抓住時機，一寸一寸逼近，勝了這局對弈。

　　  敬德皇帝呷了口茶，笑道：「阿蠻棋藝有長進。」

　　  薛蠻子從坐床上走下來，幾步伏倒在皇帝肘彎，亦笑道：「陛下讓我呢，不過妾好不容易贏一回，彩頭說什麼也得賞一個！」

　　  皇帝輕輕攏著她的手臂，漫應一聲：「好呀，只要愛妃叫得出名兒，哪怕是九天上的月亮，朕也叫人搭梯子給摘下來。」

　　  話音一落，誰想薛蠻子卻搡了皇帝一把：「哼！您要賞就賞，偏拿這沒邊沒沿的話打趣人！」

　　  「賞賞賞，愛妃說要什麼都給！」

　　  「嗯，先攢著，容妾想想……」

　　  兩人正絮絮說著話，忽的外頭總管太監邁步進來，躬身道：「啟稟陛下，兵部尚書岑大人、鴻臚寺卿丁大人在殿外候見，說是有本上奏！」

　　  敬德皇帝眉毛一蹙，不由一臉慍色：「他們有本直接呈給麒麟宮，忽巴拉來見做什麼？」

　　  揮了揮手，意思是不見。

　　  薛蠻子暗中看了一眼總管太監，溫聲笑道：「陛下先不著急打發人，估摸著兩位大人是來商議塌它祈糧一事，這事兒的節略妾也略看過些，閣老們有意允諾，只是議不准該由誰去，怎麼去。這兩位大人估計就是閣老們派來摸您脾氣的排頭兵罷了。」

　　  敬德皇帝坐朝二十載，常年跟這些七竅玲瓏心的閣臣謀士糾纏，哪能瞧不出這手段，當下滿心厭煩，只礙于美人在懷不好發作，沖總管太監抬抬手，「叫傳。」

　　  「喏！」

　　  薛蠻子見敬德皇帝要接見大臣，忙起身，退去梢間。