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金蝶悄聲道：「是因你救駕有功呢！」
金喆笑著道：「也是祖上積德，運道好罷了。」
……
冬至過後又三日，太太劉氏繳納了罰銀，路家在全國的商號鋪肆陸續估變後，鋃鐺入獄兩個月余的路氏父子，終於掙脫監枷，得見天光——
第56章
「準備熱湯, 多燒兩桶水！」
「前頭買的兩掛鞭在哪兒？趕緊掛到樹上！」
「老爺大哥兒的衣裳鞋襪，一應都預備新的，舊的燒掉！」
「還有火盆, 別忘了點, 點兩盆！」
管家一大早前去德昌門外等著接老爺和大哥兒, 家裡僕人也早早起來，忙忙地預備著。
路金喆天蒙蒙亮就醒了，輾轉反側, 再也睡不著, 聽到外頭管家套車的動靜, 一骨碌爬起來，叫著小燕兒謝娘子一起, 去廚房幫著預備父兄的湯飯。
姐姐金蝶那屋也亮了燈, 一家子全起了。
……
巳時左右，兆尹胡同兩掛小鞭噼里啪啦炸碎，孩童們捂著耳朵，等著撿紅炮紙。
左鄰右舍也紛紛出來, 都知道這新來的一戶人家原本是浣州商戶，家裡老爺大哥兒遭了罪, 原本該被砍頭的罪名, 幸得陛下加恩, 最後交了一筆罰沒銀子，竟囫圇個兒全須全尾都出來了。
太太劉氏做了喜餅，挨家挨戶送。
……
馬車停下。
管家扶著車裡人下車，先下來的是路岐山, 他眼瞅著老了十歲不止, 身形也佝僂許多, 精神卻還好，與太太頷首相望，一抬頭，看見門楣上掛著塊嶄新的「路宅」匾額，不禁垂淚哽咽不止。
「這還是喆喆有心，叫我新漆了塊門匾，回頭等老爺歸家一看，唔，跟在咱們浣州一樣，多喜慶！」
路金麒隨父親下車，剛進那勞什子地方時，浣州草木正盛，如今出來，京師已經遍地殘雪。他抬頭，也見了那「路宅」兩字，怔怔半晌。
「父親母親放心，路家往後還是一樣的。」
「今兒不忙說這個！」太太劉氏笑呵呵把兩人迎進宅門，囑咐兩人跨火盆。
……
內宅里，姊妹兩個執手等在檐下，只見父母兄長相攜而來，忙不迭跑上前去。
路老爹轉著圈叫女兒們看，「哭什麼，今兒是好日子，不興喪著臉，都笑一笑！」
金蝶金喆破涕為笑。
金喆又打量麒哥兒，瞧著面色比前段時間探監時要好上不少，只是仍舊瘦得驚人，忙叫小燕兒把早備好的灰鼠皮大衣拿出來，這皮襖今晨在爐子邊烤了許久，現下拿出來暖乎乎的。
*
父子二人休整過後，一家人團團圍坐，開飯。
太太傳膳，金蝶擺碗，金喆執壺燙酒，原本最稀鬆平常的光景，仿佛跟上輩子似的，路老爹眼看著這些，忽的眼圈一紅。
「這進去一遭兒怎的多愁善感了起來？」太太劉氏指著其中兩道湯鍋笑道：「這是她們倆的孝心，老爺和大哥兒都嘗嘗。」
「好，都嘗嘗！」
……
一家子言笑晏晏，燈油添了幾回，直到夜半方罷。
*
飯畢，姊妹兩個回到西廂就寢，麒哥兒的東廂房提早兩天就打掃了，他慣用的小廝也有一個跟著上京來，忙伺候他歇下。
正房裡，路老爹吃醉了酒，正伏在炕頭嗚嗚地哭，太太劉氏蹙著眉進來，猶恐他吐了噎死自己，忙打發婆子把他薅起來。
「老爺，快別淌淚了，你還有心哭呢，五十萬兩，一百多家商號，全都沖了公！」
劉氏坐在炕梢，不由得盤算：「不若回頭把家裡這幾個小丫鬟小廝都發賣了，好歹還能緩一緩眼前。」
「這是什麼話？」路老爹吃了一杯涼茶，呼嚕呼嚕臉醒神：「現在還不到發賣人的境地，叫人看了成什麼樣子。」
劉氏忿忿地罵道：「自打一進京，我還怕叫人看？不說我，連你那寶貝女兒都拋頭露面為你奔走呢，叫人看的且多呢！」
路老爹沉沉地道：「你這話多刺心，可別叫喆喆聽見。」
劉氏嘆了口氣：「我也不是那個意思，她的行事我都看在眼裡，兩個女兒在我這都一樣的。」
路老爹亦嘆了口氣，卻道：「你只管照應家裡，外頭不用費心，這回麒哥兒有他的章程——」
「還聽他的？」劉氏乍聞此言，不由得高呼：「老爺你也該醒一醒神，家裡落到這境地，還不就是他做的孽！」
路老爹沒說話，似笑非笑的看著劉氏，劉氏被唬了一跳，推搡了他一把，委屈道：「當初嫁給你，就是圖你小富即安，不為官不做宰的，沒甚牢獄之災，如今忽巴拉來這一遭，可叫我心裡難受！」
路老爹把那涼茶當成酒一般，自斟自飲起來，嬉笑道：「你懂什麼，經商和做官一樣，都得千般籌謀，萬般算計，一時登朝拜相盆滿缽滿，一時烏紗帽跌了千金散盡，都是常有的事。從前只是站錯道，這回不僅因為喆喆，也多虧了麒哥兒，不然明年今日，你們娘仨真要給我們爺倆燒金元寶嘍！」
他們這麼多年夫妻，早已諳熟，劉氏見他這樣，心裡罵了兩句油鹽不進，卻也禁不住好奇，問往後麒哥兒作何打算。
路老爹倒回炕上，歪進熱乎乎的被窩裡，仿佛被熱化了骨頭，唔了一聲：「還能做什麼，當初怎麼發家的，仍舊撿起來做老本行唄！就是辛苦了些，那麼大個小子，就讓他受累去罷，這家因他折落，他須得給老子架起來！」