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裴宛：「古雅榷場。」
「對！」周子衿手指點點這裡：「榷場上一次開市還是太||祖皇帝那會兒，如今兩百多年了，終於在我朝又見到馱馬絡繹，四方商賈雲集的盛景，只可惜——」
裴甯指指北方：「只可惜想吃掉它的人很多。」
周子衿：「是的！想來，榷場總裁官和扈州州府應該已經奏呈給朝廷，報呈自打今年開春，塌它的遊牧騎兵便頻頻騷擾古雅榷場。礙於王庭與我朝皇室的協議，他們目前只出洞小股勢力，找由頭尋釁……」
周子衿話說到一半，衿粲然一笑，「但微臣卻是最不喜這種猶如蟲虱，在耳朵旁嗡嗡嗡之輩——如果不把它摁死在牆上，流下血，對其他『嗡嗡嗡』起不到震懾作用。」
裴宛抬眸，輕輕道：「孤與卿同感。」
周子衿頷首，輕笑：「經莫爾道大關一役，他們短時間內不敢對大雍抱有非分之心，最多是做些宵小行徑——可是對彌臘，卻說不準了。今年春天，塌它遭受旱災，境內時疫橫行，損傷慘澹，眼下正是它的恢復之期。」
他的目光漫過裴氏兩位貴胄身邊，最終落到檀瀧身上。
青年的目光沉沉地落在輿圖上。
周子衿指了指彌臘：「天下人都知道，大雍遣使彌臘，彌臘將迎回他們的質子，兩國交接典禮一結束，眾人酣歌之際，正是塌它鐵蹄趁虛而入之時！這是塌它人用不濫的計倆，一招鮮吃遍天，十四年前彌臘是這樣，十二年前莫爾道大關上也是這樣。」
裴宛在輿圖上描摹：「如果彌臘落入塌它手中，他們必然會順勢南下，吞掉古雅。喀拉爾山是最堅固的壁壘，我們將永遠失去古雅榷場。」
裴甯從旁道：「也失去雪山，千百年來，喀拉爾山一直替這片大陸阻擋著刀山劍海。」
檀瀧：「千百年來，彌臘人在戈壁和草灘交接之際謀生，她的版圖只有兩個浣州那麼大，人口不若京師十之一分；她從不主動挑起戰爭，幾次攻打外埠，也儘是輕信了讒佞之言；那裡的人們喜歡過平靜的日子，最喜歡的事不過是黃昏時在葡萄架子底下唱歌跳舞……」
檀瀧已經十餘年沒有回故國，說著說著，臉上帶著些許悵惘之色。
裴宛拍拍他的肩，此次他微服前來，為的就會要拔掉邊線上的這根頑刺，給大雍和彌臘留下喘息餘地。為此，他已經在明德宮裡盤算推演了許多次。
……
彌臘，國都，那契羅親王府。
碩果纍纍的葡萄架子底下，兩位十五六歲的妙齡少女埋首對坐，正在琢磨著什麼……
其中一個梳著高髻，眉目深邃，一雙琥珀貓眼，在稀疏的光影里幾乎瞧不清本色，晚夏的天氣帶著點涼意，她卻只穿一件薄薄的荷葉邊半袖衫，手指頭捏著兩頭根線，連呼吸也輕起來。
線的末端在另一個少女手上，其實整團絳色珠線多半都攢在她這兒。她似乎是怕冷的，穿一件從頸裹到腳的窄袖間色襦裙，肩上還披著塊團花帔巾，頭髮用一枚白玉梳篦挽成松松的髻，髻簪步搖，頸戴七寶瓔珞，眉眼嬌俏，削肩如柳，胳膊上一對纏臂金隨著她的動作叮噹作響。
少女手邊擱著一個銀盤，裡頭堆滿珍珠與色寶石，她十指翻飛，隨編隨取，很快一件珍珠腰鏈便漸漸有了雛形。
「好了，你看看！」她眼睛亮晶晶地說道。
君辭接過去，捧在手裡細細打量，讚嘆：「真好看，想不到喆喆你還有這本事，回頭你可得教教我！」
「好，你快戴上跳舞試試？」
君辭系上腰鏈，試著在地上轉了兩圈。
她穿的半袖衫是彌臘舞女常穿的衣裳，下擺裙幅又大又多，旋轉起來像朵漂亮的金蓮，再加上那件腰鏈時隱時現點綴在裙間，更顯得她珠光寶氣，蓮步蹁躚。
「果然腰鏈上不該用金玉，金玉太沉重，總是壓裙子，這回換成蜜蠟，輕盈許多！」
君辭興致上來了，即興又舞了一曲。
金喆抿著唇笑，搖搖頭，這下總算領略彌臘人，尤其是彌臘女孩子，是有多愛跳舞。
……
這兩日君辭一直在跳的是彌臘一支很古老的賀舞，一般是在國主祭神或者有慶典之時啟用，在彌臘，不論是貴族仕女還是平民女兒，人人都會跳，是她們從會走路之時就學的舞。
「既這麼熟，如何還要每日練習？」
「你不懂，賀舞雖然是先祖傳下來的舞蹈，但每每跳起時，也要合著四時、節氣、用途做些修改。下月大雍遣使到來，國主將在太辰宮舉辦慶典，樂宮的仕女要在國正大街上將這支賀舞呈給遣使。」
金喆明白，君辭如此努力練習，不僅因她是樂宮女眷的一員，還因這是為迎接檀瀧而跳的舞。
君辭旋轉著來到金喆面前，遞給她一隻手：「來嚒，一起跳跳，解乏！」
金喆嘟囔一下，順著君辭的舞步也跟著轉起來。
她白看了這麼些天，自認是個棒槌也看會了舞步，更遑論君辭時不時還要拉著自己陪練。只是她今兒穿的是一條團花間色裙，只有七破，裙擺旋不太起來，轉起來倒像個斗笠。
……
葡萄架下，歇息的女僕們拉起琴敲起鼓，絲竹聲聲，歡歌笑語。
兩個明眸善睞的女孩踩著鼓點，裙裾飛揚。
「明兒我們要去國正大街排練，喆喆，你同我一起去罷？」