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又想起剛剛從花園子裡走過來時，人人亦斂眉垂首，裙上禁步絲毫不亂，不禁感慨，京師貴胄公卿們在行動和宴飲上的規矩之大，功夫之深。
……
酒過三巡，菜過五味，暮色西沉，府邸各處都上了燈，銀盤似的月亮也漸漸爬上來。
眾人從嘉澤館拾級而下，東寧樓里的太太們也散了席行食，被簇擁在最首的，赫然便是大公主裴甯。她今日罕見地換上女子衣衫，一身昳麗羅裙難掩英氣。
貴女們紛紛垂首佇立，太太們便拉著自家女兒同公主見禮。
裴甯都一一叫了起，因有幾個姑娘是她小友，還有的是她甥侄輩兒，不免駐足寒暄了一會子。
劉氏徘徊在太太圈外，一時湊不到前頭，便墊著腳四下張望找自家的兩位姑娘，卻見她兩個也叫人推擠到後頭，不免又恨又氣。
……
說了會話，大公主便揮揮手叫散：「好了，姑娘們都別在這裡拘著，你們沿著荷花池往那爬山廊上玩兒去，那裡地勢高些，最宜賞月。只是別走遠，觀鶴亭那兒還有幾位爵爺在吃酒，雖有帷帳錦屏攔著，但也難防有吃醉了散酒瘋的，衝撞起來不好看相。」
眾人應了是，便三三兩兩結伴遊園。
……
數十個妙齡女孩遍身綾羅，走在園中比百花還嬌艷。金蝶與金喆綴在人群後頭，亦步亦趨，但勝在身量高挑，亭亭玉立，兩人氣質又都與別個不同，很難不打眼。
裴甯忽兒笑道：「倒叫我好找，原來在這兒呢！」
眾人正不解其意，只見她出手如電，倏地擎住一位妙齡少女小臂，將她輕輕拉到跟前——此人不是別個，正是隱在人堆里的路家二姑娘。
金喆雖吃了一驚，卻也立刻朝公主施了一禮。
裴甯笑意盈盈，似乎換了女裝連威嚴也少了幾分，只問她何時回京，這一年裡如何，又拉著她的手打量：「叫我好生瞧瞧，這一年又長高不少，可真出落成大姑娘了。我聽人說，你在鄴州辦女子工坊，教習北境制酪釀酒紡織手藝，是也不是？」
金喆很恭順地笑著回道：「殿下長目飛耳，什麼都瞞不過您。鄴州本就盛產桑麻，制酒也是一絕，我那小工坊不過是傳授一點子時新花樣罷了，不足掛齒。」
左右賓客雖緩步慢行，但實則全都豎著耳朵充壁聽。
劉氏忙叨叨從邊上硬擠進來，哈著腰賠笑道：「她小孩子家，玩兒似的弄了個勞什子工坊，叫殿下見笑了！」
這般唐突，著實貽笑大方，一旁賓客無不以扇遮面。裴甯卻不見惱，反而笑道：「倒也不必如此菲薄她，這位路二姑娘，你們有所不知，上年朝廷幫著彌臘打塌它，藥材吃緊，全賴她才沒誤了事，還有酬軍的暖耳，也是她一手操辦。路夫人，你這姑娘啊，養得好！」
大公主這一通話，喜得劉氏天靈蓋都舒爽了，忙不迭念佛，連道哪裡。
裴甯又指了指在旁的另一位姑娘，因問道：「這是你家大姐兒？」
劉氏「唉唉」了兩聲，忙應道：「是！是妾身家大姑娘，妾身的嫡生——」
不等劉氏說完，金蝶便向裴甯參見行禮，裴甯仔細端詳了一會子，贊道：「久聞芳名，果然見之忘俗。」又說與劉氏：「養了兩個這樣如花似玉的女兒，夫人且有後幅呢！」
正說話著，忽然有女官匆匆趕來，稟告道：「回稟公主殿下，太子殿下到了，正在前頭觀鶴亭！」
聽聞東宮駕臨，一時眾人都難掩興奮之情，主人自當前往相迎，裴甯稍整衣衫，旋即離去。
……
第87章
荷花池畔爬山廊依山而建, 蜿蜒曲折，貴女們三三兩兩結伴而行。
姐姐金蝶一路都兀自愣著神，金喆忙問她怎樣, 只聽她道：「我是在想, 緣何方才殿下說『久聞芳名』呢？喆喆, 你從前在殿下面前提起過我？」
金喆細一回想，搖搖頭，「許是麒哥兒說過？」
麒哥兒的話, 金蝶更無從知曉了, 只得作罷。
……
一路上, 倒有幾位姑娘主動與她們姊妹倆攀談。
姐姐婉約娉婷，宛如月下謫仙, 哪怕寡言也不叫人覺得怠慢；妹妹倒是脾性舒朗可愛, 肚裡的見聞沒有一萬也有一千，片刻功夫身邊就圍了一大圈人。
「你說的『活軸扣環』可是這個？」一位姑娘舉起手腕，露出一隻赤金嵌寶的鐲子。
「對，這原是彌臘人的手藝, 相比於環形手鐲，活軸取戴更方便, 扣環還能調節長短。不過你這支明顯還用了花絲鑲嵌技藝, 自然, 也只有用了這技藝才算不負這巧工。」
路金喆一面說，一面抬手褪了一截袖口，露出自己戴的一支鐲子來，「我這支是金軸鑲玉, 我自己打的。」
姑娘們忙湊在一處細看, 只見白玉細膩溫潤, 配上三段鏨花金軸，戴上更顯得那腕子小巧玲瓏，粉藕一般。[注①]
便有人疑道：「竟是你自己打的？你還會打金？」
金喆莞爾一笑：「那有什麼不會？小時候抓周，旁的女孩抓的都是尺子針線，偏偏家裡有個打金師傅放了把小金錘在那兒，叫我抓到了不撒手，自此也就沒離了這行！」
「竟這麼巧？可是倒怪會說笑的！」
「哪裡說笑？是真的！」
眾人忙看向她姐姐，金蝶無奈搖了搖頭，嘆道：「家裡是做了個鍋爐房，供她燒熔煉爐子使。」