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　　  君辭拍著胸脯：「剛剛嚇死我了，我父親原來也有一位寵妃，很是囂張跋扈，嘶！我差點以為她要欺負你！」

　　  金喆搖了搖頭：「阿蠻她再不會欺負我的。」

　　  君辭撫掌嘆道：「只是沒想到，大雍赫赫有名的當權貴妃，竟是這般……外剛內柔的人物。你還和她認識，卻從未與我提起過！」

　　  金喆長嘆一口氣，有許多話是心裡有，反倒說不出口的。

　　  「我們是從小長到大的朋友。說是朋友，其實我從來都……距離她很遠。」

　　  「她與我不一樣，不論是門第出身，還是脾性品格。她自小就知書達理，蕙質蘭心，又有勇有謀。你不知道，她當初為了江南女孩……」金喆思忖片刻，還是沒有說下去，只道：「不說了，都是過去的事。」

　　  君辭也連連點頭，安慰道：「我想起來我哥還曾提起過她呢！雖沒指名道姓，但說的是當朝貴妃很有政見，克勤克儉，心系黎民。可見這偌大皇宮，也沒埋沒她！你也別替她憂心了。」

　　  「嗯。」金喆卻想起敬德二十年那會兒，也是十月的時候，阿蠻和果兒來找她喝酒，她嘆的那句「斯人竟落如此之境矣！」  

　　  只是不知道在阿蠻心裡，到底算不算得上埋沒呢？

　　  「唉呀，說到我哥——」君辭一拍腦門，十分懊惱，嚷道：「我哥的劍舞！我給忘了！先剛只顧著看你和那貴妃拉拉扯扯了！」

　　  君辭拉著金喆三步並做兩步上了樓。樓梯拐角處，柳兒見她們順利進入稍間，才折返回大殿。

　　  ……

　　  君辭一進稍間，便扒著欄杆往一樓大殿上看去——

　　  此時檀瀧的劍舞已經到了收尾之式，留給二樓女眷們一個器宇軒昂的背影。

　　  君辭又惋惜又激動，回到席上，悄悄問金蝶：「姐姐先剛可看我哥哥舞劍了？」

　　  她這話如此聲高又直白，別說金蝶，就連旁邊的幾個宗女都紅了臉。

　　  金喆點點她額頭，笑她頑皮，君辭卻頗有些自得。

　　  唯有太太劉氏顫著聲兒問：「小郡主，那位舞劍之人便是你哥哥？」

　　  君辭點頭：「是呀，是我哥檀瀧。」

　　  劉氏吃了一驚，忽的拉過金喆，低聲急問：「三年前你往宗祠救回兩個年輕人——其中一個就是他？」

　　  金喆先是一懵，後來想起的確有這麼一遭，見面就得戳破撒過的謊，只得點點頭。  

　　  劉氏深深吸了口氣，手卻不斷發著抖。一開始她也想著，不過是一雙貓眼罷了，彌臘人各個高鼻深目，紅頭髮綠眼睛的，長得都差不多。

　　  可他大殿上舞劍，身影越看越熟悉，不想竟真的是故人！

　　  劉氏雖為閨中婦人，但當年浣州反叛白辭起兵逼宮的事兒實在是太大了，自家老爺和大哥兒也都牽涉其中，因而那時的每件事她都記得清清楚楚。

　　  當初金喆救回兩個血赤拉忽的年輕人，說是兩個年輕武官，身上有密報，托她去閔州求馳援，她信了，沒想到竟是搪塞之言！[注②]

　　  而且，若他是檀瀧，那麼和他一起的另一位年輕人又是誰呢？

　　  劉氏想起了坊間傳說，都說彌臘國主檀瀧曾經是太子殿下的侍從——難道說當年受毒傷發作的那人便是太子嚒？

　　  怪道當初來接他的人那般威勢赫赫，把他們整個祠堂的人和物什都再三檢視個遍！

　　  如此想著，劉氏猛地一驚，傾身往樓下看，奈何到底離著太遠了些，寶座上的太子長什麼模樣瞧不大清。

　　  劉氏：「二姑娘，當年到底發生了什麼事兒？另一個人是誰？」

　　  見太太咄咄逼問，金喆蹙眉，這叫她如何三兩句說清楚呢！  

　　  「這麼大的事，你瞞得好嚴實！」劉氏低聲呵道，思忖道：「老爺興許也不知道罷？那麒哥兒呢——他當然是知道的了，你們到底是親兄妹！」

　　  一場遐齡宴還沒吃完，金喆只覺得心累：「太太有話也不必在此細問，再則，有些事知道的多了，不過是圖惹是非。」

　　  劉氏叫她一噎，話到嘴邊說也不是咽也不是。

　　  見太太還要發問，大姐兒金蝶從旁握住她的手，搖了搖頭。又四下環顧，見坐上眾人都在行宴，並未注意她們，方嘆了口氣。

　　  劉氏也冷靜下來，眼下是麒麟宮同春樓，不是家裡。

　　  她便長久地打量金喆，二姑娘出門遊歷三年，不僅見識長了，心也長了，致使自己在她跟前，竟除了客套話，說什麼都顯得沒底氣。

　　  又想起上兩個月來找她的那個軍官，也是東宮的人……

　　  蝶姐兒仍在一旁勸慰著，劉氏心裡喟嘆：好孩子，你哪裡知道你這個妹妹不哼不哈的都做了些什麼，得到了什麼？虧得當初悉心照顧他們的是你！

　　  忽然不知誰一聲驚呼：「呀！」

　　  引得眾人紛紛往下看去——大殿上，檀瀧舞劍畢，草原小獅子王圖尹稚臣振衣出列。  

　　  一個宗女疑惑：「他要做什麼？塌它使臣也要獻藝嚒？」

　　  大家忙問一旁的小太監。

　　  小太監搖頭，忙道沒聽說有這個儀程吶！又暗忖禮部那些官員敢讓塌它人獻藝？怕不是嫌命長！

　　  正摸不著頭腦之際，只聽下頭那位小獅子王圖尹稚臣朗聲道：「從前就聽聞彌臘國主自小在貴國長大，頗得貴國禮教傳授。果然，酒酣拔劍四座昏昏欲睡，一招一式仿佛弱柳扶風，這是劍技還是舞技？小王不才，獻醜一段給皇帝陛下醒醒神！」