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他見父皇面上不動聲色的「唔」了一聲，知道他是聽進去了，又道：「這事兒不宜張揚，您交給隆叔一個人去辦最好不過。」
敬德皇帝頗為意外的看了他一眼，意味深長的道：「你是查到了什麼？」
他的太子一向知禮，從不干涉他的政見的。
裴宛笑了笑，搖搖頭：「現下證據不足，兒臣不敢擅自論誰的罪，還請父皇再給兒臣些時日，定查證分明。」
敬德皇帝沒吱聲，又把那本節略拿在手裡翻看，沉默。
「外頭都傳朕是個荒淫無度的皇帝？」半晌，御座上的敬德皇帝才開口。
裴宛欲言又止。
敬德皇帝怒道：「你照實說！甭替誰遮掩！」
年輕的儲君面對暴怒的帝王，並不畏懼，反而鎮定自若，十分謙和，「父皇德行昭彰，澤被萬世，民間多有美譽。至於那點子話，都是有心之人的惑亂之語，父皇切不可放在心上。」
敬德皇帝支頤，看著眼前不卑不亢的小兒子，這是他的嫡子，又是帝國的儲君，大臣們這麼奉承他的？未來的中興之主……
敬德皇帝壓下心裡的百般滋味，和緩的笑道：「你剛到此間也不過一旬，能交出這份節略已經是好的了，緊著去辦案罷，不過有一條，你且記著，凡有惑亂犯上者，無論出身，一律嚴懲不貸！」
「兒臣明白！」
「唔，長遠不見，三哥兒好似長高了些。」
議完正經事，敬德皇帝聊起家常來，同隆德海笑道：「先剛那小童，是泓書的衣缽，他嫡親的孫女兒，我們三哥兒打量她好幾眼？」又問裴宛：「怎麼的，你同她相識？」
裴宛搖搖頭，他連那位姓甚名誰都不知道呢。
浣州官場探查這麼深，認識一兩個貴女，不是情理之中嘛，敬德皇帝見他確實一臉毫無動容，猶不信，轉眼一瞧隆德海，卻見他擠眉弄眼似有話說，忙肅容瞪了他一眼：「你眼睛裡長虱子了？」
隆德海哈著腰，提醒道：「陛下，浣州薛乓澤之女求覲見，已經在偏殿裡跪了大半個時辰了。」
「唔，倒是把她忘了……薛乓澤之女，怎麼忽巴拉來覲見？」
隆德海小心翼翼回道：「她是為採選秀女一事覲見的，因無詔令，原是在宮門上被攔住了，是二殿下放了她們進來。」
敬德皇帝眼瞧著臉色沉了下來。
隆德海一貫是皇帝肚裡的蟲兒，自然知道薛氏女此番舉措大大犯了忌諱。
裴宛從旁道：「選女？這等子虛烏有的事怎可當正經條陳來覲見？父皇日理萬機，豈有閒暇，不若攆出去！」
然而敬德皇帝卻嘆了口氣，緩和了情緒：「罷了罷了，她一個女孩兒家，能來行宮面聖想必是鼓起一番勇氣，朕先聽聽她有什麼話說罷……家裡人陪著來的？」
隆德海忙道 ：「回陛下，並無家人陪同，卻有一個平民小丫頭陪著——」
裴宛挺直背脊，看了隆德海一眼。
隆德海話頭打了個岔：「城西『南北雜貨鋪』掌柜膝下庶女，大名叫路金喆，年十三，並無覲見事由，純粹是陪同薛氏女進宮而已——陛下見見？」
聽到這話，敬德皇帝哼了哼：「一個毛丫頭，見什麼見？嫌朕不忙呢，沒有正經事就打發走。唔，朕乏了，三哥兒跪安罷，老隆，著薛氏女覲見！」
……
一輪紅日映在日新園殿前，路金喆心下茫茫的跟著小太監身後，沿著來時路出宮。
巨大的宮門在她身後闔上時，她還懵圈呢，「我這就出來了？」
裴宛先她一步出來，早等在外頭，聞言哼了哼：「飯也吃了，還想賴一宿不成？」
路金喆拍拍胸口，有驚無險吶！
第38章
卻說那廂薛蠻子在偏殿等著覲見, 由太監來福兒親自教了在何處跪、如何見禮等規矩，等了足足有一個時辰，才聽到鑾駕儀衛通傳「陛下駕臨」的高聲。
殿內外僕從侍婢跪了一地。
相較於八月十五那一晚她隱沒在一眾官家女眷堆里的拜謁, 今日才算得上真正的覲見, 薛蠻子強自壓下心底的惶恐, 伏跪在地上。
先聞到的是一股龍涎與瑞腦的甜香，這香氣霸道的很，一下子盈滿鼻尖, 接著便只見一角龍袍沿著金磚走過, 留在地上一行金燦燦的影子。
「臣女薛氏恭請皇上聖安！」
太監來福兒奉茶, 敬德皇帝隨手接過，眼皮也未抬, 「唔……你是薛乓澤的女兒？」
「臣女正是。」
「你倒是很有膽氣！有什麼想上諫的, 朕給你一炷香的時間，說說罷。」
隆德海在御案前，燃起了一支香。
薛蠻子道：「謝陛下！臣女此番前來，實際並未意圖上諫, 而是要向陛下陳明，八月十五行宮夜宴那一晚, 有人故意製造謠言『採選秀女』, 致使民怨洶洶, 貽害陛下聲望！」
敬德皇帝似是毫不在意，端著茶碗「唔」了一聲，笑了：「先祖有訓，後世子孫皆不可向民間採選秀女, 朕一向記得牢靠。選秀嚒, 本就是沒影的事兒, 百姓們偏聽偏信，時間一長謠言自會攻破，沒礙的——你說的有人故意傳言是指何人？隆德海，記下來回頭著觀察使李仁卿好好查查。」
薛蠻子聽皇帝並未將此事放在心上，不由得著急，搖搖頭：「只恐怕那位李大人並未敢查……」