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路老爹星星著眼睛，約莫像是醉了，挑眉嗤笑：「你個小丫頭片子見識淺，你以為天底下所有商人都賤吶？」
難道不是麽？
「哼哼，」路老爹一笑置之，端起杯子一飲而盡：「你們就瞧好罷，唷，這湯不錯。」
劉氏滿面笑容：「老爺喝的好就行，不枉蝶兒燉了兩個時辰。」
老爹驚訝的看著路金蝶，「你燉的湯？唷，真是難得，可別累壞了我大姑娘！你進廚房做什麼，那不是有老媽子麽！」
路金蝶看了一眼劉氏，笑道：「是我央母親教我的，這幾日越發的涼了，又不下雨，想著給您煲點湯潤潤燥，況且我是女兒家，總歸也要學著操持飯食。」
路老爹聽罷，不由得滿臉欣慰，虛撫了撫大女兒肩，又隔空點了點小女兒腦門，「學著你姐姐點！」
路金喆看他們父慈母愛正心裡不是滋味，聞言扎了腳一般哼道：「倘若不是怕點著了房子，我也進廚房！」
這話說的恁的孩子氣，眾人聽了無不大笑。
……
飯後，漱了口，淨了手，太太先領走大姑娘路金蝶，留二姑娘伺候老太太歇息，老太太知道金喆今兒出門累了一天，並不讓她久站，早早打發了她回去歇息。
等路金喆出得門，只看見前面娘倆個旖旎而行的身影，侍女遠遠綴著。她也有心想慢半步，但奈何生了一雙招風耳，那兩句話順著風就漏進耳朵里。
「一根銀簪子罷了，你要多少有多少的，值得什麼……」
「其實是麒哥兒送的。」
「這倒奇了，麒哥兒瞧著拎得清，送東西竟親疏有別！」
「太太別這麼說，我本就不愛那些的……他送我一套厲丘山的《迷蹤遊記》，很是難找。」
「一套書罷了，到底還和親妹妹不一樣，也就你好性兒。」
「……反正我不想那些個，我又不指著他過日子，我有你和爹爹就夠了。」
……
小燕兒瞧著路金喆臉色越發的僵冷，不由拽了她袖子一把：「奴婢頂針不見了，就戴在二拇哥上的，姑娘您等等，我回頭找找去。」
路金喆站在樹下，氣的罵人：「成天價的整日說我，這會兒怎麼著，你也忘了？哼！」
小燕由著她撒火氣，蹲在樹下找了一圈，最後摸了一把腰，摸出個圓溜溜的物什來，挺身站起來賠笑道：「真真瞎子一樣愣是沒找著，好麽，竟掖在這裡頭呢。您瞧瞧我這記性。」
「你也有今兒呢，走罷。」
路金喆悶悶的往前走，回屋也不怎麼活泛。
小燕兒給她點了燈，她就坐在燈下看花樣子發滯。
這位主兒雖然看著胡鬧的緊，但小燕兒伺候她長大的，知道她就是個兩處漏風的面口袋，心裡有什麼都藏不住，須得抖落出來才可。
這不麽，一轉身的功夫，對著燈已經兩眼淚汪汪了。
「太太怎麼想，我管不著……」路金喆一抽一抽告狀似的哭訴：「可是路金蝶！她好意思說她只有爹和娘！她七歲上發疹子，那會子藥石無醫，大夫都讓準備材了，是我哥，是路金麒，跪著把人家白老爺子請到家裡，給人家磕頭，賠三十年前上一輩兒犯的錯，人家白老爺子才出手，用一貼老方兒救了她！「
路金喆說道情深處，不自覺聲音啞了：「我哥這麼多年在外頭，無論幹什麼營生，哪怕都賠乾淨，帶回來的東西不也是既有我的，也有她的麽！就因為我們是妾生的，就偏要說自己只有爹娘！」
原來是這句話扎了她心窩子，燕兒這才明白了，她這是為麒哥兒叫屈。
路老爺嫡親的唯有一女，就是樓下的路金蝶，兒子路金麒和小女兒路金喆都是家裡的沈姨娘生的，沈姨娘子嗣運旺，但命卻不好，生下路金喆沒有三年就病逝了。
小的時候三個孩子好的一個媽生的似的，大了，反而不是滋味起來。
路金喆坐在桌旁嗚嗚咽咽的哭，替她哥委屈，又覺得自己巴巴的圍著太太，地底下親生的姨娘指不定怎麼罵她呢，也替自己委屈。
小燕兒走過來，溫柔的撫了撫她後背：「大姑娘往日為人，咱們也一清二楚的，她心裡不通俗世的，也就是一根腸子通到底，哪裡會拐著彎兒說話呢？您犯不著跟她置氣。」
路金喆不說話，揪著手絹抽噎。
「哭一會子就好啦，但可別一直哭，眼睛腫了就不好看啦。明兒麒哥兒回來，看你腫著兩隻魚泡眼，仔細他打趣你。」
「他……他敢！」路金喆吸吸鼻涕，不哭了。
小燕兒佯扮作路金麒的樣子，颳了她鼻頭一下，笑嗔：「哭鼻子宛宛！」
路金喆搡了她一把，終於破涕為笑，罵道：「什麼糟禁的名兒，也拿來打趣我！」
主僕倆鬧著說了一會子小話，路金喆不哭了，事業心也上來了，挑了燈，對著燭台削竹篾，一直到管家老媽子在樓底下報時辰牌才罷手。
臨吹燈前還囑咐小燕兒別收拾，那是預備給阿蠻的鳳冠做帽基用的。
小燕兒果然沒有理她那一攤，伺候她睡下後在隔扇門外榻上睡了。
路金喆睡意朦朧時，猛然想起了什麼，一掙扎翻身坐起，撈起床邊掛著的布包，從裡頭摸出一個硬物，放進床頭藏零食的暗格里，這才安心睡下了。
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