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尤其是檀瀧，邊走邊賣力演著：「噯唷，不要推搡，怪不好看相！我說你們都是土匪嚒，可知禮數二字如何寫？」
那推他的漢子便笑：「這位小哥兒，俺們這裡就是土匪窩哩！」
……
那山匪似乎是極為篤定他們無法生事，直接把倆人丟進廚房，連手腳也不束縛。
那廚房裡正有一個老媽子在擇菜，看了看這情形，哪能不明白是發生了什麼，嘆了一口氣，說道：「本來人就多，你這伢子，又找兩張嘴來幹甚麼？」
那土匪憨憨一笑：「最近情勢緊張，債主讓咱們小心著，一有點風吹草動都得拿下，這倆人說是在山裡走迷了路，誰知道呢？反正兜里沒有錢，正好留給您老人家使喚兩天！」
情勢緊張？
裴宛與檀瀧對視一眼。
挾持他們的山匪交代一句便走了，那老媽子依舊低著頭擇菜，檀瀧看一看，摸過一個蒲團坐在地上，熟練地干起活來：「嬤嬤，您怎麼稱呼？」
那嬤嬤沖他一笑：「奴家姓喬，別被外頭那些大個子嚇著，他們無非就是要錢，也不打家劫舍，更不要人命呢！你們要是果真沒錢，在這裡敷衍兩天，就緊著下山去！」
「嗯嗯，就是說呢！」
幫忙了一會兒，喬嬤嬤見他兩個人菜擇得實在笨手笨腳，便把他們趕出去抬水。
這又正中他們下懷，兩個人借著抬水的由頭，滿寨子走了一遍。
……
眼下，這山寨里大約零散著不足百人，除了各處站樁放哨外，甚至還有打草餵雞的，如果有不知就裡的外人進來，大約都瞧不出這裡是個土匪窩。
檀瀧打量四周，小聲道：「這裡有六幢排屋，六十間房舍，都是大開間，對炕，滿打滿算，能住下五六百人。」
這麼多人，光一天吃喝嚼用就得萬把錢，若按那喬嬤嬤說的，整個寨子又不打家劫舍，又不殺人越貨，難倒只靠種菜餵雞的營生過活嚒？
裴宛忽然道：「五六百人，如果每人都配有長矛武器，那麼一支滿額的城防營也不一定是他們的對手。」
檀瀧口氣有些急：「主子，此地不宜久留！」
他主要是擔心裴宛的安危，這要真是虎穴，哪有就這麼直不愣登進來的行事！
忽然只聽前頭一陣喧譁，那些山匪嗓門實在是大，隱約聽著是寨主回來了——
裴宛將水桶一扔，「看看去！」
……
大寨主回來了，也帶回來一伙人，大家熱熱鬧鬧湧上前堂。
裴宛檀瀧躍上房頂，掀開一片瓦，兩人湊頭看去，這一看可了不得，那位寨主不是別人，竟是上回他們在碧山詩社相識的小白先生，白辭！
白辭不是一個人回來的，他輕笑著把另外一人往上首位置讓著，又吩咐座下大小土匪挨個兒過來見禮。
那人不知是何身份，態度很是輕慢，對白辭明顯的討好並不太給面子，只一味歪在那虎頭椅子上轉茶杯，倒是那些行事乖張的莽漢，都跟擼順了毛似的，紛紛趕上來作揖。
那是誰？
檀瀧定睛一瞧，終於看清了——
他猛一把攥住裴宛袖子，無聲道：是周子衿！
大雍撫北將軍、原該在鄴州練兵屯糧的周子衿！
裴宛也看清了，此刻臉色沉的要結冰。
這個殺才！檀瀧心裡暗罵一句，不慎弄響腳下瓦片，嗑噠一聲——他慌忙去看屋裡情形，這聲兒大約實在是小，滿屋武夫耳力都不太行，唯有周子衿趁著飲茶的間隙，若有似無的抬頭往上一瞟。
裴宛倏地將瓦片放回原處，拍拍檀瀧肩膀，兩人齊齊施力，從房檐上輕巧的翻身下來。
這回檀瀧屏息凝神，再無弄出什麼響動。
……
「主子，他竟然敢私自來浣州！難道是劉長生……」
後院廚房裡，兩人一進來便關好門窗，見四下里無人，檀瀧忙開口，被裴宛搖手制止。
劉長生曾寫過一封密呈給閣老萬平，呈言祈求派撫北軍入浣剿匪，只是這封密呈最後到了裴宛手上。
他們一開始誰都沒把這件事放在心上，想著不過是劉長生心生異心的由頭，沒想到事情態勢變化莫測，這周子衿果真來了浣州，而且，他不僅大搖大擺的來了，還直接住進土匪窩了！
裴宛踱步，將南下期間所有事樁樁件件從頭捋了一遍，商會裡浣商獻計籌銀，通判府撞見藩軍夾帶撫北倌軍，詩社裡藏著個匪頭，裴宣在日新園發動宮變，如果最開始只是父皇將計就計，考驗兩位皇子，那麼後面則藏著連父皇也未察覺的勢力，有另一撥人在籌謀著什麼……
他果然是沒有料錯！
裴宛將目光投向遠處山寨大堂，久久不語。
「我們得走了，」此刻的裴宛相當冷靜，他不可能現在就跟周子衿對峙，哪怕周子衿有自己實際的打算。
「對，跟他碰上，您的身份就得泄露，這地方著實兇險，咱們回去從長計議，調兵來！」
裴宛沒檀瀧想的那麼樂觀，大雍名將之首在這裡，調什麼兵能抵得過？
廚房門忽然吱呀一聲，被人推開了，兩個人不禁嚇了一跳。
「兩位小哥兒，真是懶怠，叫你們打水，水呢？」
喬嬤嬤推門進來，沖廚房裡空著手晃蕩的少年公子瞪眼睛。