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面對皇帝譏哂的目光，裴宛不閃不避，回望過去。
「好罷，那就先不提這茬——她既是你鍾情之人，換言之，你在星衍一事上做了手腳？」
裴宛在這件事上的確有私心，因而張了張口，還是沒說話。
「呵！還說什麼是你命定的太子妃，天選之人！分明是你的私心在作祟！在糊弄朕，欺君！」
敬德皇帝見他三緘其口，仿佛拳頭打在棉花上，不由狠狠吐了口氣，然後輕輕道：「那這次星衍自當作罷了，貽笑大方，不算數兒。」
「父皇！」裴宛開口，幾番沉吟，終於直白問道道：「您不接受她哪一點？是她的身份，還是品格？她是出身低微了些，可是不說母后，往上數皇曾祖母也同樣出身微末。要說品格，她更是萬里挑一的真摯勇敢，憐貧惜弱之人。」
敬德皇帝借著御階的勢，居高臨下地看著太子：「朕只是不喜歡你這麼愛護她！三哥兒，宛宛，你看看你，哪裡還有一點賢明儲君的樣兒！叫狐狸精迷了眼了！」
「不是的，父皇，今日兒臣就與您說說實情罷——她曾救過您，也曾救過我。」
「三年前我在浣州查白辭的老底，差點死在他的山寨里，是路金喆救了我，後來要不是她自告奮勇連夜去閔州求援，當日浣州行宮裡會有什麼境況，難以預料！可以說浣州之圍能得以解，有她一半功勞！」
「後來她父兄身陷囹圄，她明知我的身份，卻也從未開口相求，此等冰魂雪魄不徇私情的品格萬萬人不能及也！」
「您和母后感情實篤，兒臣也十分期許有這樣的人常伴身邊。凡此種種，還請父皇體諒兒臣這份心意。」
敬德皇帝聽完了太子一番長論，不由嗟嘆：「噯，因緣際會，兒女情長。可這些是當皇帝最不值得一顧的玩意兒！」
「你為什麼不能做個循規蹈矩的太子？父母之愛子，則為之計深遠，朕這麼做，都是為了你將來更好的當大雍之主！」
見父皇鐵了心不鬆口，還拿這套說辭敷衍，裴宛不由低下了頭，心中郁苦越積越重。
敬德皇帝見太子垂著腦袋聽教訓，心裡有一股奇異地滿足。
這個曾經荏弱瘦小，連宮裡有年資的太監都能隨意作踐的孩子，漸漸長大，成了大臣們口中「雍朝的希望」、「未來中興之主」、「頗有仁德之君風采」的那個人。
憑什麼？怎麼可以？
皇帝撫了撫心口，一樣都是生病，他那麼健碩有力，而我垂垂老矣。
那隻老虎又出來了，不好，不好。
「朕為你再選一次太子妃罷，議親也行，但絕不能是路氏庶女！」
裴宛剛要說話，忽聽外頭傳來緹騎急報！
緹騎統領陸滎慷：「報！回稟陛下，微臣帶人前往路府，罪人不在府中，聽門房說，一大早闔家老小，都上護國寺上香還願去了！臣等無能，還請陛下責罰！」
敬德皇帝聞言大怒：「你們是無能，一個護國寺還能攔得住緹騎嚒？還能攔得住朕的旨意！」
陸滎慷支吾一番：「護國寺山門不開，那玄逸大師就在山門下坐禪……是臣等無能無能！」
玄逸，這兩個字在敬德皇帝嘴邊切齒咬了咬。
玄逸方丈博讀大小乘經，信者廣布天下，譯著繁多，先帝時就以國師待之，是敬德自己見了都要禮讓三分的人。
「不逢初一也不逢十五，上香還願？」他看了一眼太子：「看來朕的動作還是沒有三哥兒快啊，這朝天閣……不，整座皇宮，還有哪個地界兒不在你眼線之內？」
聞言，裴宛立即搖頭道：「兒臣不敢，兒臣絕無有監視聖躬之舉！」
「呵呵，還有什麼你不敢？跑來朕這裡長篇大論，訴請訴苦，虧得朕心裡還鬆動一下，哪裡知道你背後早有一手！行個好陽奉陰違之計啊，三哥兒！」
「父皇……」
「隆德海！」
「臣在！」
「未免咱們這位太子殿下萬全萬策，你去明德宮看看，十率府有什麼動向？再往德和門外瞧一瞧——不就是逼宮嚒，朕難道沒受過親子相逼之辱嚒？！」
隆德海蹙眉：「陛下……」
這話說的也太重了些！
皇太子聞言一撩袍服下擺，驀地長跪在地，渾身上下卻都透著一股傲氣。
敬德皇帝怒道：「快去！」
——
隆德海只得悄悄給陸滎慷遞了個眼色，示意他別太讓這對父子鬧太僵了，隨即出得殿來，卻兜頭撞上勤政殿全班宰輔大臣在外當壁聽！
「閣老們怎麼在此？」隆德海蹙眉，看了一眼邊上聳眉耷眼的李仁卿，旋即明了。
「陸大人，聽說皇上震怒，是怎麼回事啊？」
「父子倆說說體己話罷了，幾位閣老在此聚集，倒弄得興師動眾——都散了罷，別巴望著瞅著了！」
隆德海顧慮身上有差事，無法與他們周旋，叮囑守著的侍衛兩句話，匆匆離去。
等他到明德宮德和門上都走了一遭，回來時只見朝天閣廣場上官員越聚越多，都伸長脖子往裡看。
只可惜大殿裡鴉雀不聞。
*
隆德海進殿，啟稟皇帝，東宮十率府並無異動，德和門上除了薛貴妃等在那兒，一派祥和。
皇帝垂眸看著太子，臉上余怒未消。