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　　  江厭辭詫異地順著華陽公主的視線打量了一遍自己的衣著，也未覺出哪裡不對勁。

　　  華陽公主收了收情緒，含笑站起身，道：「這些年，每年廿廿過生辰的時候，總要花不少心思給她挑禮物。如今你回來了，一想到這些年你的每一個生辰都不能陪著你，心裡就不是滋味兒。也不知道有沒有人給你慶賀生辰。」

　　  華陽公主越說越心酸。

　　  「我生辰是哪一日？」江厭辭問。

　　  華陽公主一愣，心下更酸澀。對於這個兒子，她心裡很是愧疚。她總覺得是自己的不小心才能讓江家二爺得手。

　　  「二月二十。」華陽公主握了江厭辭的手，拉著他往一邊的箱籠走去。

　　  「還沒回京前，一邊忙著你姨姥姥的喪事，一邊給你補禮物。母親回憶著這些年給月皊的生辰禮，給你補了些差不多的。」

　　  她從箱籠里取出一個手縫的布老虎。笑著說：「廿廿一歲的時候，我給她縫了個小兔子。便給你縫了這個。好些年沒動針線活，針腳不是太好了。」

　　  「廿廿兩歲的時候，我給她縫了一雙小鞋子。還未見你時不知道你穿多大的鞋，便給你縫了雙襪子。」

　　  「這個紫色的扳指好看嗎？」華陽公主將一枚紫色的扳指遞給江厭辭，柔聲道，「扳指一般翠玉和白玉，這個顏色不常見。廿廿三歲的時候特別喜歡色彩斑斕的小東西，我給她打了個紫色的玉鐲。」

　　  「廿廿四歲那一年總是生病，給她求了枚平安福。那位老方丈已經不在了，母親在洛北的另一家寺廟給你求了一道。」

　　  「廿廿五歲的時候，送給她的是一對步搖，雕著玉蘭和一對靈鳥。母親尋了好久才尋到這麼一對玉佩。」

　　  江厭辭接過來，指腹摩挲著玉佩上的玉蘭和靈鳥雕紋。

　　  「廿廿六歲的生辰禮，是母親親手做的一支小毛筆。當時是哄她玩的。如今給你做的這支，也不知道寫字時會不會順手。」

　　  ……

　　  華陽公主從箱籠里取出一枚木珠。

　　  江厭辭望過去，認出和月皊腕上那枚木珠一模一樣。

　　  華陽公主親自系在江厭辭的腕上，柔聲說：「這枚木珠本來是你阿耶親手雕磨的。我去寺里開了光，祈了平安，再送給廿廿的。」

　　  木珠墜在江厭辭的腕上。華陽公主摸索著木珠，笑著說：「可惜你阿耶早就不在了，這枚木珠是我磨的。手工不如你阿耶磨得精緻。」

　　  箱籠里，一件件並不算多值錢的東西，每一件都凝聚了一個母親想要補償的心。

　　  冷漠如江厭辭，在這一刻也心中微沉。他望著面前的婦人，在他心裡再一次有了母親的輪廓。

　　  「別怪母親沒能照顧好你陪著你長大。」華陽公主握緊江厭辭的手，心酸地抬起眼，仰望著已經這般高大的兒子。

　　  「不會。」江厭辭抬手，有些生疏地給母親擦去眼角的淚痕。

　　  也願我沒有讓你太過失望，願你無憾我未長成你更希望的模樣。

　　  ·

　　  李淙去了牢房。

　　  他去了曾經關押著月皊的那間逼仄牢房。狹小的牢房裡陰暗潮濕，又泛著股異臭。

　　  他彎腰走進去，在那堆稻草上坐下才發現這稻草潮濕得能擰出水來。

　　  晦暗的寧靜里，他隱約可以聽見小動物爬行啃撓的聲響。

　　  遠處不知道是哪間牢房裡響起犯人的尖叫聲，叫聲尖利又恐懼。

　　  他一個人在這間牢房裡待了許久，沉默地想像著月皊被關押在這裡時的情景。

　　  「殿下……」小春子立在門外，滿臉擔憂。

　　  李淙從牢房出來後，又去了教坊。他將月皊住過的屋子、去過的練舞房、吃飯的大通堂都走了一遍。

　　  然後他又去了江家那處給府外工仆住的院子。管事得知他身份，也不好攔，將人請進去。

　　  月皊住過的房間如今空著，卻並沒有留下什麼她住過的痕跡。

　　  李淙立在門口，望著那個破舊的煎藥小爐。

　　  「殿下，咱們回宮吧……」小春子勸。

　　  李淙沉默了良久，緩聲開口：「她從這裡離開後，乘了一頂小轎又回了郡王府。」

　　  小春子問：「殿下還要去郡王府嗎？」

　　  李淙沒有去江家。

　　  他想起華陽公主對他說的話。縱使他想見月皊想得心絞痛難忍，卻不能這個時候上門。

　　  他得，將未來的路想清楚。

　　  新歲已經過去，冬日也在遠離，天氣會一日比一日暖和。此時李淙立在月皊曾經孤苦無依的棲息地，他望著空蕩蕩的木板床，想像著月皊被困在這裡的情景。

　　  一陣涼風吹來，拂過李淙已寒透的心。他轉過頭，望向檐下那盞隨風輕晃的紅燈籠，忍不住去想她是不是也他此刻這般無助茫然地望著檐下燈籠失神？

　　  李淙孤身立在寒風裡，望著那盞飄搖無依的燈籠，鄭重問自己——

　　  李淙，你能迎著所有的壓力十里紅妝娶她進門，甚至日後背負罵名送她鳳位，為她六宮空懸嗎？或者放棄如今所擁有的一切權利地位，帶她歸隱山林隱姓埋名做尋常百姓嗎？

　　  李淙，你能嗎？

　　  能與不能，是心態是能力，也是抉擇。他是太子，他坐在這個位置上，很多時候並不能只考慮他自己一個人。

　　  在還沒有答案之前，李淙不能去見月皊。