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　　  她呸了一聲，狠狠地踹了嚴姚耀一腳。一邊踹一邊念叨:「怪不得，怪不得你那有錢的爹不願意認你，這沒教養的樣子，看便知是個野種。」

　　  這句話戳到了葉晶晶的心上，她曾帶嚴姚耀去四都找過那老爺。他們在那紅門大宅門外等了一夜，三尺多深的雪，漫過人的腳踝。凍得人沒有了知覺，最後連老爺的面都沒見到。那管家說:「看這小孩這副妖媚樣，怎麼可能是老爺的兒子。」

　　  嚴姚耀隨他母親，一對桃花眼，撩人心弦，勾人心魄。一副狐狸精模樣，老爺不喜歡，甚至說討厭。

　　  聽了老鴇的話，葉晶晶發愣了。她一言不發，轉身離開了酒釀香，不去管嚴姚耀的死活。

　　  嚴姚耀被老鴇踹倒在地，他爬起來想跟上母親，卻又遭了一腳。那地上又多了片血跡，他們這種人，命不值錢，身體……更不值錢。

　　  老鴇走後，嚴姚耀在地上躺了會兒，緩解著身上的疼痛。

　　  江南的天一如既往

　　  嚴姚耀嘗試了無數次，都沒有成功爬起來。他想，自己是要死的。生下來時，沒有像別的妓女的孩子一樣被溺死；活過十幾年，現在就這麼死了嗎？

　　  眼前一黑，他已經徹底陷入了昏迷。  

　　  嚴姚耀的傷徹底好，已經是三天後的事情了。他醒來時，葉晶晶坐在床邊，臉上的淚水止不住。

　　  這是間小院子，兩間房，沒有什麼擺設，簡單到有些簡陋。葉晶晶在酒釀香乾了這麼久，手裡還是留下了一些積蓄，足夠支撐他們母子二人活過這個春天了。

　　  嚴姚耀想：他這算是重生嗎？

　　  離開酒釀香，過平常的生活，一直都是他的念想，現如今就這麼實現了。

　　  「娘，我們會一直住在這兒嗎？」

　　  葉晶晶沒有回答，這個問題沒有答案，對於未來，無人知道真相。

　　  太陽再次落山時，小院來了第一個客人，一個男人。

　　  男人二話不說，看著葉晶晶，兩人一起進了房間，接下來的事，成年人都懂。

　　  嚴姚耀自覺地出了房間，他習慣了母親的工作，在酒釀香里，這種事情只是日常。

　　  出了小院，嚴姚耀一直向前，朝著西邊——太陽落下的地方。因為那裡有光，即使只是太陽的尾巴。

　　  曾經的酒釀香頭牌，淪為了這條街上的一個中年妓女。有人愛尋求刺激，也就會有許多人同時來找葉晶晶。  

　　  嚴姚耀自然而然，便成了那個看門的。

　　  日子向後過著，一個中年女人找上了門。

　　  「這是葉晶晶家？」

　　  嚴姚耀沒有回答，反問道：「你找誰？」

　　  「當然是找葉晶晶了。」

　　  恰逢葉晶晶接完客，她從裡面出來，手裡拿著煙槍，如今的葉晶晶身體發福，也就那對眼睛依舊勾人。蓋著眼睛，便和這大街上無數中年女子一般，庸俗又可憐。早便沒有了早前那些仙氣，她已經半老，所謂人老珠黃，不過如此。

　　  「葉晶晶？」

　　  「嗯？怎麼了，找老娘作甚？」葉晶晶嗓音也比原先粗糙了一些，這便是煙火氣吧！

　　  「我家那老爺忘不了你，想見你一面。」

　　  「老爺......」

　　  所有記憶，在這一瞬間炸開，像是打翻了五味瓶，各種滋味。

　　  「對。」

　　  ————

　　  葉晶晶帶著嚴姚耀去了嚴家，那老爺看見她，震驚地看向自己的夫人。

　　  「她怎麼在這？你讓她來幹什麼？」  

　　  金秦笑道：「老爺不是喜歡她嗎？我一向大方，讓她來做個妾室，不過是添副碗筷的道理。」

　　  「哦，是添兩副碗筷。」金秦看向嚴姚耀，添上了這一句。

　　  葉晶晶母女住進了嚴府，葉晶晶如願了，嚴姚耀卻迎來了他的災難。

　　  過了沒多久，金秦突然到來，告訴葉晶晶：「耀耀不小了，有十四了吧！」

　　  「快十五了。」

　　  「嗯，該上學堂了，就讓他跟著那幾個大哥一起吧！」金秦和嚴老爺有著一個兒子，另外還有其他幾個庶子。只是，那些庶子都沒了母親，按照府里下人的說法，他們的母親都跳井自殺了。

　　  第二日起，嚴姚耀便跟著去了學堂。

　　  太陽落山之時，他回來了，褲子上帶著血跡，走路的姿勢也不自然。嘴唇是紅腫的，還破了幾處，嚴姚耀帶著渾身的傷看向母親，眼裡帶著水光，他緊緊咬著唇，一句話也說不出來。

　　  葉晶晶是青樓女子，酒釀香里不僅女子，也有男人。她自然明白自己兒子這是遭遇了什麼，可是，葉晶晶裝作什麼都不知道。

　　  她想當個富家夫人，哪怕只是個不招人待見的小妾。  

　　  「半老徐娘，我沒有辦法了，這是唯一的出路，我總不能一直作妓女啊！」這是後來，葉晶晶說給嚴姚耀的。

　　  又過了幾日，金秦再次到來。

　　  她說，帶著葉晶晶去府里轉轉。

　　  她們上了一座高聳閣樓，站在上面，能清楚地看見對面院子內的亭子。

　　  一牆之隔，那個亭子下方，嚴姚耀被按在桌子上，身後一個男人抓住他的頭髮，醜陋的東西插進了他的身體。後面被撕裂開，劇烈的疼痛讓他難以呼吸。嚴姚耀只好張著嘴拼命呼吸，卻連嘴也被人堵住。一個人的東西插進他的嘴裡，那人按著他的頭開始抽插。巨物頂住他的喉嚨，他被這腥臭噁心地想吐。卻又被人逼著，把那人射進來的東西給咽了下去。