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陸則微微垂著眼，有一搭沒一搭掃著雪白錦袍袖口蜿蜒的金線。內侍弓著腰進來，請他去暖閣，道，「世子，陛下醒了，詔您過去說話。」
「嗯。」陸則淡淡應了一聲，起身出了偏殿，入了暖閣。
暖閣內亦清涼如春秋，梁宣帝坐在八仙圓桌前，身著青袍，身前繡著一隻仙鶴，舒展雪白翅羽，做振翅欲飛之姿，仙氣邈邈。
宣帝孱瘦，裹著這寬大青袍，不像個坐擁天下的皇帝，倒更像個訪仙問道的修士。
陸則入內，眼睛掠過那隻仙鶴，微垂下眼，拱手行禮，「微臣見過陛下。」
梁宣帝抬眼，仔仔細細上下打量陸則，見他容色如舊，才放心道，「瞧著倒像是沒事了。」
陸則沉聲道，「讓陛下憂心了，微臣已無大礙。」
「坐罷。」梁宣帝頷首示意，又道，「一口一個陛下，朕想聽你一句舅舅，就這麼難？」
這話顯然不是君臣之間該有的，而是舅甥之間的語氣。陸則自小在宮中念書，當時若不是永嘉公主不捨得兒子那樣小便要離家，進宮求了宣帝，陸則本該住在宮裡，同皇子同住一室的。但雖沒住在宮裡，卻是日日要進宮的，所以，他幾乎是梁宣帝看著長大的。
宣帝那時還不似如今這般沉迷丹藥道術，時常會去文華殿，考較太子和陸則的功課，陸則同自己這位舅舅，的確要比一般舅甥，更熟稔親近些。
「舅舅」，陸則倒是改口了，可下一句便是，「禮不可廢。」
梁宣帝無奈搖了搖頭，「罷了罷了，說不過你。你小時候可不是如此的，從來都是一口一個舅舅，長大了，倒是生分了。」
宣帝也不過隨口抱怨幾句，很快便提起了正事，道，「你的事，皇姐著人進宮遞了信，說是想留你在京師養病，不去宣同了。朕應了，你留在京師無事，也給舅舅分分憂。六部各監多有空職，你中意何處？」
陸則沉吟片刻，道，「刑部。」
「刑部？」梁宣帝皺皺眉，不大明白陸則怎麼選了刑部，倒也沒深究，點頭道，「倒也行。最近朝上因著樁殺人案，吵得不可開交，朕頭疼得緊，你既去了刑部，這案子便交你主辦。」
陸則抬眼，眸色幽深，「可是浙江首富之子薛紹殺妓一案？微臣倒是有所耳聞，鑾儀衛和刑部就這個案子，吵了足有半年了。」
梁宣帝皺眉點頭，神色有些不耐，「就是那個，吵得朕頭疼。胡庸忠心倒是忠心，只是能力上到底差了幾分，區區一個殺人案罷了，如何就鬧得不可開交了。」
陸則站起身，撩起袍角，緩緩跪下，肅聲道，「微臣願效犬馬之勞，為陛下分憂。」
梁宣帝見陸則這幅模樣，倒有些吾家有兒初長成的感慨，比起不著調的太子，陸則這個外甥實在勝出不少。
若是陸則是太子，他哪裡還需如此操心？
宣帝心裡划過這個念頭，也沒在意，抬抬手，道，「起來吧。得空去尋你表兄說說話，兄弟手足，不該生分了去。」
陸則應下，又陪著梁宣帝下了盤棋，下到一半，就有內侍進來，低聲道，「陛下，仙丹要出爐了。」
梁宣帝聞言，立即放下棋子。
宣帝先天不足，體弱多病，七八年前起，便痴迷於修道，前幾年還打算親去南邊尋蓬萊仙道，朝中為了這事吵得沸沸揚揚，宣帝才打消了這念頭。卻扭頭在宮中修築了道觀，最近還迷上了親自煉丹。
陸則見狀，也起身，主動告退。
出宮後，回到立雪堂，陸則進門，正在接待菱枝的紅蕖和綠竹見他回來，匆匆福身行禮，恭恭敬敬道，「世子。」
陸則嗯了聲，看了眼菱枝，不待他問，紅蕖忙道，「回世子，這是表小姐身邊的菱枝，奉表小姐的吩咐，來送糕點的。」
陸則瞥了眼那食盒，想到這食盒的主人，不經意皺了皺眉，伺候他的紅蕖綠竹等人，當即一顆心提了起來，屏息看著他。
陸則卻什麼都沒說，只點了點頭，道，「我記得私庫還有盒瑪瑙，取來送去綠錦堂。」說罷，便徑直走開了。
紅蕖和綠竹兩個人面面相覷，彼此看了眼，還是紅蕖對菱枝道，「菱枝妹妹，你稍等片刻，坐會兒喝口茶，我這就去取。」
於是，菱枝去立雪堂時，帶著一食盒不值幾個錢的糕點，回來時，卻揣了一盒子價值不菲的瑪瑙。
江晚芙看著一整盒色澤艷麗、光澤細膩的瑪瑙，默默地發愁了。
難道大舅母和表哥母子倆，是有錢沒處花，喜歡到處撒錢嗎？
還是，她看著就很窮，母子倆很想接濟她？
第8章
明思堂
纖雲從身側的粗使婆子手裡接過食盒，遞給對面青裙粉衫的丫鬟，輕聲道，「採蓮姐姐，這是我們娘子吩咐我送來的，是蘇州的口味，請大郎君嘗嘗。」
被喚做採蓮的丫鬟聞言一笑，客客氣氣接過來，嘴上倒是噙著笑，柔柔道，「那我們倒是有口福了，還未吃過蘇州的糕點呢。」頓了頓，又道，「只是大爺這會兒正在看書，我們不敢打擾，等會兒便送去，必不白費了表小姐的一番心意。」
說罷，露出些抱歉的神色。
纖雲不是遲鈍的人，隱隱覺出幾分不對勁，卻又一時說不上來，只知情識趣點了點頭，福了福身，道，「那就勞煩採蓮姐姐了，我們還要去別處送糕點，就不耽誤姐姐辦差了。」