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長輩們討論著，小輩們則喝茶談天。
這時，嬤嬤進來了，眾人停下話，便聽嬤嬤道，「老夫人，林娘子來給您請安了。」
這話一出，屋裡一靜，江晚芙下意識看了眼陸老夫人右首的莊氏，只見她面上划過一絲陰霾，很快便笑了起來，開口微笑道，「林丫頭真是孝順，病了還來給老夫人請安。」
陸老夫人也沒說什麼，只道，「讓她進來吧。」
林若柳大約就在門口等著，嬤嬤出去傳話，她很快就被下人扶著進來了。
用扶這個詞，毫不誇張。她面容蒼白，氣色孱弱，幾乎站都站不穩，全靠她身邊那個張媽媽扶著。
林若柳進來後，推開張媽媽，勉力站直了，徐徐福了福身。
陸老夫人看她這個樣子，於心不忍，趕忙朝張媽媽道，「快扶著你們娘子。」說罷，又看了眼林若柳，和氣道，「快別多禮了。你既身子不舒服，就不用來請安了，心意在就行了，不用拘禮。」
「坐罷。」
陸老夫人原本想叫林若柳回去，可想到這孩子那般烈性子，又怕她多想，就沒說什麼。
林若柳這病怏怏的模樣，陸老夫人都有點怕她暈過去，也沒了討論家宴的心思了，略坐了會兒，便叫眾人自去忙自己的事了。
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陸則兄弟幾個出了福安堂，正要分開走，陸三郎陸運卻忽的拍了拍腦袋，道，「瞧我這記性，險些給忘了。我一同窗，家中堂弟犯了事，托我來問問二哥的。」
他這般說辭，眾人自沒懷疑，便都自顧自走了。
陸則看了眼陸運，眸色清明銳利，只一眼，就讓陸運有種被看穿的感覺，他不自在摸了摸鼻子，想起方才在福安堂看見的那一幕，臉色越發不好了些。
他剛剛看得一清二楚，那丫鬟手裡的茶朝江表妹灑出去的時候，二哥明明和他們一樣，沒發現端倪，卻第一個站了起來，抬手擋住了那熱茶。
若說這只是二哥習武之人的敏銳，倒也不是說不過去，可後來江表妹喊那一聲「二表哥」的時候，二哥投過來的那個眼神，卻讓那時站在旁邊的陸運，怎麼想，怎麼都覺得不對勁。
陸運心裡一凜，頂著自家二哥的視線，鼓起勇氣開口，「二哥，剛剛——」他踟躕片刻，到底不敢說穿，只換了個語氣，道，「二哥，聽說祖母已經寫信去了蘇州，要與江姑父商議大哥的婚事。」
陸則面無表情聽完，沉默了會兒，沉聲開口，「三弟，你逾矩了。」
陸運一聽，簡直頭皮發麻，後背陡然生寒，二哥居然真的……真的對江表妹有那種心思！他張了張口，想勸勸兄長，可卻半個字都吐不出來，徒勞張了張嘴，只囁喏重複了一句，「二哥，我們是親兄弟。」
陸則微微蹙眉，眼裡一片清冷，微微轉開臉。
他當然知道，否則，他怎麼會一連十幾日都不回府，陸則微微閉眼，面前仿佛又出現了江晚芙那張含淚的眼，小娘子在他夢裡哭得梨花帶雨，紅著眼尾，小聲地問他，二表哥，你會不會不要我？
夢裡的他，心疼極了，一遍一遍地哄著她，「不會。」
陸則從來沒見過那樣的自己，溫情脈脈，仿佛一顆心都被那小娘子攥在手裡了，小娘子掉一滴淚，他比她更疼。她皺一下眉，他恨不得將所有的好東西都捧到她面前。
簡直跟昏了頭一樣。
陸則睜開眼，看向陸運，視線不自覺變得有些冷漠，語氣淡漠道，「我什麼都不會做。三弟，放心吧。」
說罷，便頭也不回的走了。
第20章
江晚芙回到綠錦堂，翻箱倒櫃尋出她們從蘇州帶來的燙傷膏，想了想，還是打算親自走一趟。
她略收拾了一番，就帶著纖雲朝立雪堂去了。不到片刻，就到了地方，立雪堂的丫鬟似乎有些意外，恭恭敬敬把人迎進去，聽過江晚芙的來意後，便道，「您先坐一會兒，奴婢去同世子稟報。」
江晚芙點點頭，那丫鬟便出去了。
綠竹出來後，直奔陸則的書房去了，敲門入內，低聲道，「世子，江娘子過來了，說想要當面向您道謝。」
陸則寫著結案摺子的手輕輕一頓，繼續穩穩噹噹寫下去，聲音連一點起伏都沒有，道，「說我在見外客，不方便見她。」
綠竹聽罷，驚訝抬頭，看了眼自家世子，見他面色冷靜，的確不似要改主意的樣子，沒敢再說什麼，屈了屈膝蓋，道了聲「是」，就退出去了。
聽到關門聲，陸則自始至終沒抬頭，只徑直寫著案情摺子，字跡絲毫不亂。
既然說了不會動她，那就索性不要見面，這樣對誰都好。
陸則心裡清楚，大約是移情的作用，他對這個夜夜入他夢的表妹，下意識地給了過多的關注，沒有人能夠在那樣的夢之後，做到無動於衷，他以為自己可以，但是，他不是神，他做不到。
縱使難以啟齒，但經過這十幾日遠離國公府的日子，陸則不得不承認一個事實，至少，他對江晚芙有欲。他平生第一次對一個女子有欲，他想觸碰她，接近她，甚至占有她，他吻她後頸那顆紅色痣，想看她含淚婆娑的眼，想聽她如夢裡那樣喚她「二表哥」。
他對她亦有憐，夢裡的她哭，他情難自抑，心疼難忍。
那日見她被太子欺侮脅迫，他當時克製得很好，可後來去宮中拜見陛下，在無人的宮道上碰見太子時，他竟生出了殺意。